Вещей с собой я решил брать немного, только самое необходимое, но все равно получился полный чемодан + небольшой портфель с техникой. Автобус должен был отправиться в 3:35, а я прибыл за час заранее. Опасения были насчет веса чемодана, в правилах написано, что брать можно только 50 фунтов (23 кило), а у меня было намного больше :) Но никто ничего не проверял, и я со спокойной совестью закинул чемодан в багажное отделение автобуса.
Наконец-то в путь! Погода выдалась не самая лучшая, я все ожидал, что пойдет гроза. От Порт Ауторити мы поехали сразу в сторону Нью-Джерси, а я надеялся еще раз проехаться по Мид и Даунтауну. Через 5 минут мы уже были на территории штата Нью-Джерси, имеющего девиз Garden State - Штат садов. Ничего подобного я не увидел, да и вообще сложилось впечатление, что Нью-Джерси - это один большой склад. Вокруг были только контейнеры, дымящие трубы, какие-то антенны и прочие техногенные сооружения. Красота, да и только... Удивили меня придорожные магазины типа Target'a, интересно, неужели кто-то останавливается, чтобы закупиться носками и колой :) Даже после получаса дороги на горизонте все еще виднелся Эмпайр Стэйт Билдинг. Мне кажется, в ясную погоду его можно было бы разглядеть и на расстоянии 100 миль :)
От серости окружающего ландшафта я аж заснул, проснулся через пару часов, когда мы въехали в какую-то американскую деревню под названием Wilmington. Несколько домов, машины на хайвее, небольшой магазин... Через некоторое время деревня превратилась в небольшой городок, в котором есть даже станция поездов Amtrak и несколько местных автобусов. А через 5 минут я увидел вдалеке 2 небоскреба :-D Небольшие, этажей по 20-30, но все же на фоне окружающих домиков кажутся просто огромными. И все же, деревня оказалась самым большим городом в штате Делавэр, с населением аж 70 тысяч человек :) Через час мы приехали в Балтимор. Странно, автобусная станция называлась "Downtown Baltimore", однако никаким даунтауном тут и не пахло. Зайдя внутрь, я удивился огромному количеству черных. В Балтиморе их аж 80 процентов, и из-за этого он занимает первое место в США по криминогенной обстановке. Но, как говорят русские студенты, живущие в Балтиморе, здесь все равно безопаснее, чем в любом российском городе с местной гопотой. Хотя в гетто все равно лучше не соваться :) На станции меня встретил Игорь, мужик с Украины, у которого я буду жить в ближайшее время, и мы поехали домой. Все-таки небоскребы здесь есть, но они невысокие и их мало. Примерно как в Солт-Лэйк-Сити. Прохожих на улицах нету, одни машины. Сам город очень чистый, НЙ не идет ни в какое сравнение. Через 20 минут мы доехали до дома, находящемся в пригороде Балтимора. Как сказал Игорь, живут здесь в основном белые американцы, черные же живут только там, где ходит метро. Неподалеку есть несколько магазинов, BestBuy, Target, еще всякие разные. Есть даже русский магазин, но до него надо идти 20 минут. Вообще, без машины здесь делать нечего, на весь город лишь одна ветка метро да несколько автобусов, ходящих раз в полчаса.
Еще неделю назад я знал, что буду жить в подвале дома. Чудились мне всякие текущие краны, котлы, земляной пол, крысы и прочая гадость :) На деле же подвал здесь намного лучше, чем квартира в Нью-Йорке, сделан евроремонт (или амероремонт?), есть ванна, прачечная, сильно глючащий wi-fi, 2 компьютера (мой будет третьим), шкаф и стол. Даже спать есть где, как и принято в Америке - надувной матрас :) Хорошо хоть, что не дырявый, а то мы с Ромой замучались подкачивать матрас раз по 10 за ночь :) Плохо только что нету окон, приходится днем со включенным светом сидеть. Ну и холодновато, хотя в Нью-Йорке было не теплее. А сам дом просторный, двухэтажный, есть даже площадка для барбекю :) Жить я буду с украинской семьей, они приехали сюда 5 лет назад. Уже свой дом и хорошая машина :) Помимо меня в доме еще живет парень по имени Дима, он приехал сюда, остался как турист. Есть работа, машина, но денег не хватает катастрофически... Говорит, что устроился бы работать на чек, но сейчас всюду ищут нелегалов, и он боится, что работать не дадут. Единственный выход - на кеш, но работы немного...
Saturday, February 28, 2009
Thursday, February 26, 2009
Переезд
С тех пор, как я уехал из Джексона, я не оставлял надежду вернуться обратно. Как скоро - через пару месяцев или лет - я не знал, да и не знаю сейчас. Но тогда я был уверен, что отучившись в школе 2 месяца, я приеду назад в Джексон и буду работать. В таком случае я бы лишился статуса, но оно того стоило, ведь у меня была возможность работать менеджером рыбного отдела с зарплатой 18 баксов в час. К тому времени Филип собирался на учебу в Канаду, поэтому ему нужно было найти человека, который смог бы его заменить. Выбрал он меня. Однако через несколько недель, когда я уже был в Нью-Йорке, оказалось, что вышестоящий менеджер не очень был бы рад моему возвращению, тем более, в качестве менеджера. Ну и хрен с ним. В общем, тогда я решил остаться в Нью-Йорке, продолжить учебу и сдать ТОЕФЛ. Прошло еще 2 сессии, ТОЕФЛ был сдан, и я снова захотел в Джексон. До последнего дела у Пэтси шли неплохо, и я был уверен, что она возьмет меня на работу. Не тут-то было... Из 90 комнат, что сдавались летом, сейчас сдаются лишь 25-30, и еще около 20 сдаются в долгосрочный рент, их убирать не надо. Работы еле-еле хватает на 4 хаускиперов, остальные были уволены за ненадобностью. А что самое ужасное, владелец сети мотелей выставил мотель в Джексоне на продажу. Но надеюсь, что все эти проблемы решатся к лету, и я все-таки смогу поехать обратно. Пусть даже не работать в мотеле, а просто пожить, параллельно подыскивая работу где-нибудь в другом месте. У меня даже билет есть, который пока не пригодился :)
А завтра я отправляюсь в Балтимор, что в штате Мэриленд, где буду работать месяц-два до тех пор, пока мне не придет статус. Хотя, если к этому времени меня уже примут в колледж, я смогу остаться там. Насчет работы я пока не знаю, вроде буду работать на поле для гольфа. Зарплата - 9 в час, жилье - 350 в месяц. Не очень, но в условиях кризиса и это хорошо. По крайней мере, можно делать по тысяче баксов в месяц чистыми. А может, смогу там найти вторую работу, тогда будет еще лучше. Поеду я на автобусе, в 8 вечера уже буду в Балтиморе :)
Забыл помянуть недобрым словцом компанию Greyhound. Уже второй раз я пытался купить билеты через Интернет, а результат один и тот же: "Извините, ошибка такая-то такая, билет не удается купить. Однако денежки с карточки все равно списываются. Несколько раз я звонил в службу поддержки, ждал по 5 минут, пока кто-нибудь возьмет трубку, матюгался, ехал разбираться на вокзал, но все тщетно. Через пару дней деньги возвращались, но неприятный осадок все равно остался. Теперь билеты буду покупать только лично.
А завтра я отправляюсь в Балтимор, что в штате Мэриленд, где буду работать месяц-два до тех пор, пока мне не придет статус. Хотя, если к этому времени меня уже примут в колледж, я смогу остаться там. Насчет работы я пока не знаю, вроде буду работать на поле для гольфа. Зарплата - 9 в час, жилье - 350 в месяц. Не очень, но в условиях кризиса и это хорошо. По крайней мере, можно делать по тысяче баксов в месяц чистыми. А может, смогу там найти вторую работу, тогда будет еще лучше. Поеду я на автобусе, в 8 вечера уже буду в Балтиморе :)
Забыл помянуть недобрым словцом компанию Greyhound. Уже второй раз я пытался купить билеты через Интернет, а результат один и тот же: "Извините, ошибка такая-то такая, билет не удается купить. Однако денежки с карточки все равно списываются. Несколько раз я звонил в службу поддержки, ждал по 5 минут, пока кто-нибудь возьмет трубку, матюгался, ехал разбираться на вокзал, но все тщетно. Через пару дней деньги возвращались, но неприятный осадок все равно остался. Теперь билеты буду покупать только лично.
Wednesday, February 25, 2009
HDR-фото
Совсем недавно я познакомился с этим приемом. Многие замечали, что тяжело сделать фотку так, чтобы были проработаны и яркие оттенки, и тени. Обычно либо небо становится полностью белым (сразу портит фотографию, примеры - у меня в фотоальбоме :-D), либо в тени ничего не видно. Всего этого позволяет избежать технология HDR (High Dynamic Range) photos. Процитирую, что это вообще такое:
Ну и помимо этого снимки получаются очень красивыми. Из говна конфетку не сделаешь, но тем не менее, на обычной камере можно снять такое, что никто не поверит :)
Что для этого надо? Я использую камеру Canon Powershot S5 IS и штатив. А еще нужно немного терпения. Камера годится любая, лишь бы можно было настраивать экспозицию (сколько по времени будет сниматься снимок, чем меньше - тем снимок темнее). Нам надо получить абсолютно одинаковые кадры, отличающиеся лишь выдержкой. Чтобы не было перемещения объектов, сцены надо выбирать статичные, а кроме этого использовать штатив. А можно просто закрепить камеру неподвижно. Я снимаю от 2 до 5 снимков с разной выдержкой, обычно она отличается на пару ступеней. Весь диапазон - от 1/2000 до 15 секунд. Сначала делаю снимок с такой яркостью, какая должна быть на самом деле. Пусть выдержка будет 1/320. После этого надо сделать снимок с выдержкой в 2 раза и в 4 раза меньше (на самом деле без разницы, просто советуют так :)), и 2 снимка с выдержками в 2 и в 4 раза больше. Итак, у нас есть 5 снимков, с выдержками 1/80, 1/160, 1/320, 1/640 и 1/1200. Дальше нужна программа Photomatix, в ней выбираем "Generate HDR image", потом выбираем наши файлы, настраиваем некоторые параметры (возможно, пригодится Align Source Images - выровнять картинки, и Attempt to reduce ghosting artifacts - попытаться убрать артефакты), программа немного думает и выдает результат. Выглядит он ужасно :) Жмем на кнопку Tone Mapping и выбираем метод обработки (Details Enhancer мощнее, но при сохранении на картинке будут водные знаки. Впрочем, это лечится ;)) Я использую Tone Compressor, т.к. нету возможности скачать лекарство. Параметры настраиваем по вкусу, результат сразу виден в окне. Потом сохраняем и можно хвастаться :)
Дальше я выложу исходные снимки и конечный результат. Нажмите на "Читать дальше".
А вот что из этого получилось:
Снимок выглядит немного неестественно, но зато красиво :) Разница с оригиналами сразу заметна.
И вот еще один пример:
Вот результат:
Это расширение динамического диапазона изображения. Очень часто на фотографиях сложно добится проработки всех деталей. Что-нибудь обязательно выпадет.
Например, если делать акцент на передний план - засветится небо, если выделять небо - то потеряем передний план. Поэтому, чтобы ничего не терять, делаются несколько снимков с разной экспозицией и из них собирается "полноценный" кадр, либо все это вытягивается из RAW-файла. И получается иногда очень красиво, но, имхо, от фоток веет какой-то нереальностью, что-ли. Не пойму, хорошо это или плохо...
Расширение динамического диапазона цифрового снимка
Одно из главных преимуществ "плёнки" перед "цифрой" - более широкий динамический диапазон (фотографическая широта). Здесь я расскажу о том, как увеличить динамический диапазон цифрового снимка.
Что такое динамический диапазон?
Не вдаваясь в технические детали, объясню на пальцах. :) Представьте себе полутемную комнату и солнечный день за окном. Глазами мы отлично видим и все предметы в комнате, и пейзаж за окном - деревья, небо, дома напротив... Но если сфотографировать комнату и окно в этой комнате, то мы получим два варианта: либо хорошо проработанные детали в комнате и дико пересвеченное окно (белый квадрат), либо черную комнату с силуэтами предметов и красивый город за окном. Другой пример - пейзаж. Выбеленное небо и проработанный ландшафт или проработанное небо и темный, недосвеченный пейзаж (не всегда в сумке оказывается градиентный фильтр или поляризатор). Или лицо человека с выбеленным бликом на скуле с одной стороны и слишком темное с другой. Это - ограничения динамического диапазона светочувствительного материала (например, матрицы). Динамический диапазон - это диапазон между темными тонами, которые, начиная с какого-то тона, на снимке уже превращаются в черное, и светлыми тонами, которые превращаются в белое. Грубо говоря, применительно к цифровой фотографии, это то, что влезает в гистограмму. Динамический диапазон глаза шире, чем подавляющее большинство фотоматериалов.
Зачем его увеличивать?
- в некоторых (например, вышеописанных) случаях это необходимо.
- снимки с широким динамическим диапазоном во многих случаях выглядят гораздо естественнее.
- большие возможности и запас качества для последующей художественной обработки кадра.
Ну и помимо этого снимки получаются очень красивыми. Из говна конфетку не сделаешь, но тем не менее, на обычной камере можно снять такое, что никто не поверит :)
Что для этого надо? Я использую камеру Canon Powershot S5 IS и штатив. А еще нужно немного терпения. Камера годится любая, лишь бы можно было настраивать экспозицию (сколько по времени будет сниматься снимок, чем меньше - тем снимок темнее). Нам надо получить абсолютно одинаковые кадры, отличающиеся лишь выдержкой. Чтобы не было перемещения объектов, сцены надо выбирать статичные, а кроме этого использовать штатив. А можно просто закрепить камеру неподвижно. Я снимаю от 2 до 5 снимков с разной выдержкой, обычно она отличается на пару ступеней. Весь диапазон - от 1/2000 до 15 секунд. Сначала делаю снимок с такой яркостью, какая должна быть на самом деле. Пусть выдержка будет 1/320. После этого надо сделать снимок с выдержкой в 2 раза и в 4 раза меньше (на самом деле без разницы, просто советуют так :)), и 2 снимка с выдержками в 2 и в 4 раза больше. Итак, у нас есть 5 снимков, с выдержками 1/80, 1/160, 1/320, 1/640 и 1/1200. Дальше нужна программа Photomatix, в ней выбираем "Generate HDR image", потом выбираем наши файлы, настраиваем некоторые параметры (возможно, пригодится Align Source Images - выровнять картинки, и Attempt to reduce ghosting artifacts - попытаться убрать артефакты), программа немного думает и выдает результат. Выглядит он ужасно :) Жмем на кнопку Tone Mapping и выбираем метод обработки (Details Enhancer мощнее, но при сохранении на картинке будут водные знаки. Впрочем, это лечится ;)) Я использую Tone Compressor, т.к. нету возможности скачать лекарство. Параметры настраиваем по вкусу, результат сразу виден в окне. Потом сохраняем и можно хвастаться :)
Дальше я выложу исходные снимки и конечный результат. Нажмите на "Читать дальше".
А вот что из этого получилось:
Снимок выглядит немного неестественно, но зато красиво :) Разница с оригиналами сразу заметна.
И вот еще один пример:
Вот результат:
Saturday, February 21, 2009
Снова на рикшу
После 2- месячного перерыва я решил вернуться на рикшу. В школе я теперь не учусь, ТОЕФЛ сдал, документы в колледжи отправил, делать осталось нечего. Да и финансы поют романсы... Зимой рент байка стоит 50-70 в неделю, я взял более-менее приличный байк в хорошем по расположению месте за 70. Откатался целый день, сделал аж 26 баксов! Мда... А еще с непривычки тяжело возить людей, перерыв в работе дает о себе знать, угнаться за опытными таджиками я не могу :) И кроме этого, через 5 часов почти непрерывной езды у меня начало сводить ноги, да так сильно, что не мог разогнуть 10 минут...
Как же хочется работать нормально, наподобие того, как я трудился летом... Когда работа особо не напрягала (даже в радость), о деньгах не беспокоился (отработал 10 часов - получил положенные 120 баксов), да и жил я в таком месте, с которым ни один Нью-Йорк не сравнится...
Как же хочется работать нормально, наподобие того, как я трудился летом... Когда работа особо не напрягала (даже в радость), о деньгах не беспокоился (отработал 10 часов - получил положенные 120 баксов), да и жил я в таком месте, с которым ни один Нью-Йорк не сравнится...
Thursday, February 19, 2009
Выбор колледжа
Наконец-то дошли руки написать об этом процессе. Проблемой поиска коледжа я был озабочен еще в России, когда узнал, что один из способов остаться в США легально - это пойти на учебу. Вернее, учеба нужна не только для статуса, но и для себя. Тогда я старался искать такие колледжи, в которых сразу есть курсы английского языка. Нашел несколько, но расположение и цены в них нисколько не радуют. Летом, когда уже твердо решил, что остаюсь здесь, я снова приступил к поиску. Безрезультатному, однако. Искал я самые дешевые языковые школы, но поиск в Интернете ничем не обрадовал в плане стоимости обучения. Но начиная с декабря я начал "исследование" всех штатов. Критерии у меня простые: самое главное - стоимость обучения. Образование в университетах очень дорогое, поэтому многие (даже американцы) начинают с так называемых community college, где учатся первые 2 года, а потом переводятся в обычные колледжи. Как правило, в каждом более-менее крупном городке (от 10 тысяч человек) есть свой коммьюнити колледж, а крупных университетов в штате может быть от 1 до нескольких десятков. Первые 2 года обучения - общие знания (хотя специализация чувствуется намного сильнее, чем в российских университетах), поэтому многие не заморачиваются с выбором места, а идут учиться в родном городе. Самое главное преимущество коммьюнити колледжа - это плата за обучение, которая обычно составляет от 50 до 300 за кредит (кредит - это предмет, в семестр нужно брать минимум 12 кредитов). Таким образом, стоимость обучения за семестр составляет от 600 до 3,5 тысяч, в то время как в обычном колледже начинается с 4-5 тысяч. Для сравнения - в University of Columbia (7 место в мировом рейтинге, лучший универ Нью-Йорка) обучение стоит 14 тысяч, в Гарварде (объяснять не надо :)) - около 17-20. А еще многим специальностям учат только в коммьюнити колледжах...
Собственно, поэтому я решил идти в коммьюнити колледж, с последующим переводом в обычный колледж или универ (разницы нет, просто универом обычно называют колледж, в котором проводят научные исследования). 2 месяца я изучал сайты колледжей, и понял, что самое дешевое образование - в Техасе, Небраске, Северной Дакоте, Канзасе и Нью-Мексико. Минимум оплаты устанавливается законом штата, и очень сильно зависит от самого штата. К примеру, цена за кредит в Нью-Йорке - 190, в Вайоминге - 195, в Аризоне - 350. Для сравнения, в Техасе - 110, в Канзасе - 80, а в Нью-Мексико вообще 65. Разницы в качестве образования нету (сомнительно, что все хорошие учителя едут в Аризону, а все плохие - в Нью-Мексико), цена зависит от законодателей штата и насколько хорошо финансируется образование. Из тех штатов, где образование самое дешевое, я решил остановиться на Техасе. В Канзасе слишком аграрная экономика (а мне надо учиться на computer science), с погодой не очень, зарплаты низкие по сравнению с остальными штатами. в Небраске все то же самое, только намного холоднее :) Северная Дакота - вообще дремучее место, плотность населения 11 человек на квадратную милю, и зимой очень холодно. В Нью-Мексико очень много мексов-нелегалов. В принципе, все вышесказанное относится и к Техасу, но это второй по величине штат (на юге - нелегалы, на севере - почти нету; на западе - сухой климат, на востоке, наоборот, нередки торнадо; много больших городов (Хьюстон, Сан-Антонио, Даллас, Эль-Пасо), так что разнообразию нету предела. Выбирать есть из чего :)
Второй фактор - это город, в котором находится колледж. В процессе поиска я наткнулся на очень интересный сайт, на котором можно посмотреть инфу по любому городу в США и сравнить его со средними показателями другого города, штата и в целов с США. Здесь, к примеру, сравнение Джексона с Нью-Йорком. Что меня больше всего интересует?
1. Population - население. Лето я провел в маленьком городке с населением в 8 тысяч человек, и мне там понравилось намного больше чем в мегаполисе типа Нью-Йорка. Поэтому для меня оптимум - от 5 тысяч (чобы не совсем деревня) до 100 тысяч человек (разнообразие, но в меру).
2. Female Populaton and Single Population - женское население и процент одиночек. Это для брака, если с рабочей визой не получится :) Хотя фактор некритичный.
3. Race - расовый состав. Я не расист, но предпочел бы жить среди белых :)
4. Unemployment Rate - безработица. На том сайте данные за 2007 год, но все же.
5. Recent and Future Job Growth - прирост рабочих мест за прошлый год и ожидаемый. Чем больше - чем лучше.
6. Income - доход. Он очень сильно отличается от города к городу, хочется жить среди богатых людей.
7. Median Home Cost - средняя цена дома. На перспективу ;)
8. Health - здоровье. Все циферки чем больше - тем лучше. Чистый воздух и вода, отсутствие мусора...
9. Climate - климат. Хочу теплое (не жаркое) лето и теплую зиму :)
10. Cost of Living - стоимость жизни. Вот это самое главное. и Нью-Йорк, и Джексон по этим показателям лидируют, что не есть хорошо :) В принципе, чем больше город - тем дороже в нем жить.
11. Religion - религия. Сам я не религиозен, но по мировоззрению ближе протестантизм. Вот и пусть их будет больше :)
12. Voting - политические предпочтения. Я придерживаюсь республиканских взглядов, хотя, в общем-то, пофиг.
Помимо этого сайта о каждом городе я смотрел информацию в Википедии и искал фотки. Тут уж по принципу нравится/не нравится :)
Третий фактор - наличие кампуса. Кампус - это типа общежития в России, как правило, жить там стоит намного дешевле, кормят, до колледжа недалеко. Снимать комнату в какой-нибудь деревушке можно и за 150-200 баксов, но не факт, что удастся найти за такую цену. На кампусе проживание стоит около 400 баксов в месяц, в эту стоимость входят комната с руммэйтом, все биллы, интернет, телефон, ТВ, бассейн и много чего еще. А еще кормят от 15 до 20 раз в неделю. Нормальной едой, а не опостылевшим рисом с сосисками :) Близость к колледжу отменяет необходимость покупки машины (хотя штука, безусловно, полезная). В общем, на первое время я точно буду жить в кампусе, а дальше посмотрим.
Четвертый фактор - наличие нужных мне специальностей. Я хочу продолжить обучение на сетевого специалиста, а параллельно брать предметы, связанные с автомобилями, в частности, ремонтом и восстановлением. Хочу купить классическое авто, сам отреставрировать и ездить на такой машине, которой ни у кого не будет :)
В общем, учитывая вышеперечисленные критерии, я отобрал около 15-20 колледжей, но впоследствии выбрал из них 3 самых лучших. Первоначальные 15 расположены чуть ли не по всей Америке, а вот лучшие 3 оказались в Техасе.
На первом месте - Midland College. Город Мидланд расположен на севере Техаса, население бол;ше 100 тысяч человек, преимущественно белые. Славится тем, что там жила семья Буша (и сейчас живет) :) Довольно хороший климат, приличный доход на душу населения, многие заняты профессиональной деятельностью. 15 кредитов стоят 1620 в семестр, проживание - 1950 в семестр. Если работать 20 часов на кампусе (на что я очень надеюсь), то даже останутся кое-какие деньги на другие расходы.
На втором - Victoria College. Город Victoria расположен почти на побережьи Мексиканского залива, на машине ехать полчаса. Жарко и душно, но это только летом ( а учиться я буду осенью - весной). Зато рядом океан (почти океан :)) 15 кредитов стоят всего 1065, проживание - от 1900 до 2300 в семестр. Плохо, что нету специальностей, связанных с машинами...
На третьем - College of the Mainland. Находится прямо на берегу Мексиканского залива, в часе езды - город Хьюстон. 15 кредитов стоят 1543 бакса, проживание... не могу найти, но помню, что меньше 2 тысяч.
Все документы, нужные для поступления, у меня будут уже завтра, так что отправлю их сразу. И останется ждать...
Собственно, поэтому я решил идти в коммьюнити колледж, с последующим переводом в обычный колледж или универ (разницы нет, просто универом обычно называют колледж, в котором проводят научные исследования). 2 месяца я изучал сайты колледжей, и понял, что самое дешевое образование - в Техасе, Небраске, Северной Дакоте, Канзасе и Нью-Мексико. Минимум оплаты устанавливается законом штата, и очень сильно зависит от самого штата. К примеру, цена за кредит в Нью-Йорке - 190, в Вайоминге - 195, в Аризоне - 350. Для сравнения, в Техасе - 110, в Канзасе - 80, а в Нью-Мексико вообще 65. Разницы в качестве образования нету (сомнительно, что все хорошие учителя едут в Аризону, а все плохие - в Нью-Мексико), цена зависит от законодателей штата и насколько хорошо финансируется образование. Из тех штатов, где образование самое дешевое, я решил остановиться на Техасе. В Канзасе слишком аграрная экономика (а мне надо учиться на computer science), с погодой не очень, зарплаты низкие по сравнению с остальными штатами. в Небраске все то же самое, только намного холоднее :) Северная Дакота - вообще дремучее место, плотность населения 11 человек на квадратную милю, и зимой очень холодно. В Нью-Мексико очень много мексов-нелегалов. В принципе, все вышесказанное относится и к Техасу, но это второй по величине штат (на юге - нелегалы, на севере - почти нету; на западе - сухой климат, на востоке, наоборот, нередки торнадо; много больших городов (Хьюстон, Сан-Антонио, Даллас, Эль-Пасо), так что разнообразию нету предела. Выбирать есть из чего :)
Второй фактор - это город, в котором находится колледж. В процессе поиска я наткнулся на очень интересный сайт, на котором можно посмотреть инфу по любому городу в США и сравнить его со средними показателями другого города, штата и в целов с США. Здесь, к примеру, сравнение Джексона с Нью-Йорком. Что меня больше всего интересует?
1. Population - население. Лето я провел в маленьком городке с населением в 8 тысяч человек, и мне там понравилось намного больше чем в мегаполисе типа Нью-Йорка. Поэтому для меня оптимум - от 5 тысяч (чобы не совсем деревня) до 100 тысяч человек (разнообразие, но в меру).
2. Female Populaton and Single Population - женское население и процент одиночек. Это для брака, если с рабочей визой не получится :) Хотя фактор некритичный.
3. Race - расовый состав. Я не расист, но предпочел бы жить среди белых :)
4. Unemployment Rate - безработица. На том сайте данные за 2007 год, но все же.
5. Recent and Future Job Growth - прирост рабочих мест за прошлый год и ожидаемый. Чем больше - чем лучше.
6. Income - доход. Он очень сильно отличается от города к городу, хочется жить среди богатых людей.
7. Median Home Cost - средняя цена дома. На перспективу ;)
8. Health - здоровье. Все циферки чем больше - тем лучше. Чистый воздух и вода, отсутствие мусора...
9. Climate - климат. Хочу теплое (не жаркое) лето и теплую зиму :)
10. Cost of Living - стоимость жизни. Вот это самое главное. и Нью-Йорк, и Джексон по этим показателям лидируют, что не есть хорошо :) В принципе, чем больше город - тем дороже в нем жить.
11. Religion - религия. Сам я не религиозен, но по мировоззрению ближе протестантизм. Вот и пусть их будет больше :)
12. Voting - политические предпочтения. Я придерживаюсь республиканских взглядов, хотя, в общем-то, пофиг.
Помимо этого сайта о каждом городе я смотрел информацию в Википедии и искал фотки. Тут уж по принципу нравится/не нравится :)
Третий фактор - наличие кампуса. Кампус - это типа общежития в России, как правило, жить там стоит намного дешевле, кормят, до колледжа недалеко. Снимать комнату в какой-нибудь деревушке можно и за 150-200 баксов, но не факт, что удастся найти за такую цену. На кампусе проживание стоит около 400 баксов в месяц, в эту стоимость входят комната с руммэйтом, все биллы, интернет, телефон, ТВ, бассейн и много чего еще. А еще кормят от 15 до 20 раз в неделю. Нормальной едой, а не опостылевшим рисом с сосисками :) Близость к колледжу отменяет необходимость покупки машины (хотя штука, безусловно, полезная). В общем, на первое время я точно буду жить в кампусе, а дальше посмотрим.
Четвертый фактор - наличие нужных мне специальностей. Я хочу продолжить обучение на сетевого специалиста, а параллельно брать предметы, связанные с автомобилями, в частности, ремонтом и восстановлением. Хочу купить классическое авто, сам отреставрировать и ездить на такой машине, которой ни у кого не будет :)
В общем, учитывая вышеперечисленные критерии, я отобрал около 15-20 колледжей, но впоследствии выбрал из них 3 самых лучших. Первоначальные 15 расположены чуть ли не по всей Америке, а вот лучшие 3 оказались в Техасе.
На первом месте - Midland College. Город Мидланд расположен на севере Техаса, население бол;ше 100 тысяч человек, преимущественно белые. Славится тем, что там жила семья Буша (и сейчас живет) :) Довольно хороший климат, приличный доход на душу населения, многие заняты профессиональной деятельностью. 15 кредитов стоят 1620 в семестр, проживание - 1950 в семестр. Если работать 20 часов на кампусе (на что я очень надеюсь), то даже останутся кое-какие деньги на другие расходы.
На втором - Victoria College. Город Victoria расположен почти на побережьи Мексиканского залива, на машине ехать полчаса. Жарко и душно, но это только летом ( а учиться я буду осенью - весной). Зато рядом океан (почти океан :)) 15 кредитов стоят всего 1065, проживание - от 1900 до 2300 в семестр. Плохо, что нету специальностей, связанных с машинами...
На третьем - College of the Mainland. Находится прямо на берегу Мексиканского залива, в часе езды - город Хьюстон. 15 кредитов стоят 1543 бакса, проживание... не могу найти, но помню, что меньше 2 тысяч.
Все документы, нужные для поступления, у меня будут уже завтра, так что отправлю их сразу. И останется ждать...
Tuesday, February 10, 2009
Сертификат TOEFL
В понедельник я проверил почтовый ящик и обнаружил там сертификат TOEFL. Первое впечатление - что это за х$%ня с моей фоткой?! Какого черта там помимо меня еще какой-то чувак улыбается в камеру?
Когда меня фотографировали, мимо проходил ассистент, в итоге камера запечатлела на снимке обоих. Тогда я не придал этому особого значения, т.к. мне сказали, что эта фотка нужна лишь для идентификации, когда я вернусь с перерыва. Кто же мог подумать, что они догадаются поместить ее на сертификат? Придется теперь объяснять в вузе, что тест на самом деле сдавал только я, мне никто не помогал (а что, 104 балла разделить на 2 - и как раз получится средний балл сдающих), и вообще, вот того парня сбоку я не знаю :)
В школе я сделал с него копию и обнаружил странную вещь. На копии неведомым образом оказалось много надписей "copy", тогда как на оригинале такого и в помине нет! Выходит, пропечатываются какие-то водяные знаки. Первый раз встретил подобное :)
Вчера же я пошел в магазин и купил самый дешевый цветной лазерный принтер, отдал всего 200 (не опечатка) баксов. А что, пока в НЙ, надо пользоваться всеми благами, хоть фотки распечатаю :) Я знаю, что для этой цели лучше было бы взять фотопринтер, но... а впрочем неважно :) Качество печати меня очень удивило, не ожидал я такой картинки от дешевого принтера, к тому же лазерного. В общем, распечатаю самые лучшие фотки и будет нечто вроде фотоальбома.
Когда меня фотографировали, мимо проходил ассистент, в итоге камера запечатлела на снимке обоих. Тогда я не придал этому особого значения, т.к. мне сказали, что эта фотка нужна лишь для идентификации, когда я вернусь с перерыва. Кто же мог подумать, что они догадаются поместить ее на сертификат? Придется теперь объяснять в вузе, что тест на самом деле сдавал только я, мне никто не помогал (а что, 104 балла разделить на 2 - и как раз получится средний балл сдающих), и вообще, вот того парня сбоку я не знаю :)
В школе я сделал с него копию и обнаружил странную вещь. На копии неведомым образом оказалось много надписей "copy", тогда как на оригинале такого и в помине нет! Выходит, пропечатываются какие-то водяные знаки. Первый раз встретил подобное :)
Вчера же я пошел в магазин и купил самый дешевый цветной лазерный принтер, отдал всего 200 (не опечатка) баксов. А что, пока в НЙ, надо пользоваться всеми благами, хоть фотки распечатаю :) Я знаю, что для этой цели лучше было бы взять фотопринтер, но... а впрочем неважно :) Качество печати меня очень удивило, не ожидал я такой картинки от дешевого принтера, к тому же лазерного. В общем, распечатаю самые лучшие фотки и будет нечто вроде фотоальбома.
Thursday, February 5, 2009
Citibank
Еще в июне я завел себе дебетку от "Bank of the west". Банк очень хороший, качество сервиса просто на высоте, обналичивание чеков безо всякой комиссии, деньги приходят сразу. А еще мне часто приходили от них всякие подарки вроде путеводителя по Западу США. Мелочь, а приятно :) Но с момента моего переезда в Нью-Йорк у меня возникла необходимость в еще одной карточке, т.к. на старую деньги теперь не положить. Необходимость эта стала еще яснее, когда я пошел работать на рикшу, и в кошельке приходилось таскать по несколько сотен баксов. В общем, в начале декабря я пошел в Citibank чтобы открыть себе счет и поинтересоваться насчет получения кредитки. Кредитку возможность получить есть, но так называемую secured, когда я оставляю депозит на ту сумму, на которую я хочу кредитку, через год она становится обычной кредиткой, и депозит возвращается. Но так уж вышло, что получить я ее не смог по банальной причине: ошибка 404 в браузере, когда оператор решила зайти на какой-то сайт с формой для получения заветной карточки. Не вышло и на следующий день, все та же ошибка :) Кто у них там главный админ?
Пришлось довольствоваться дебеткой, на которую я сразу положил сотню. Сама карточка пришла через 2 недели, и больше месяца я не мог ее активировать. Сначала пытался все сделать через банкомат, потом звонил по телефону, ходил в банк... проблему это не решило. В конце концов мне это надоело и я пошел в банк с целью затребовать свои деньги назад, а чертову карточку выбросить куда подальше. Видимо, в этот раз на них что-то подействовало, и через пару минут карточка была активирована. Выяснилось, что мой аккаунт просто не был привязан к карточке... Как же такое может произойти в банке, известном на всю Америку и не только? Причина проста, когда известность превышает некоторый уровень, на сервис можно забить, и так люди пойдут. Что, собственно, и в России не редкость, например, Сбербанк. Карточка Visa Classic у них делается за 10 дней и 450 рублей, в то время как в менее раскрученном банке мне сделали ее за 200 рублей и 5 дней. Почувствуйте разницу. Та же самая проблема и в Америке, чем крупнее бизнес - тем меньше уважения к клиентам...
Пришлось довольствоваться дебеткой, на которую я сразу положил сотню. Сама карточка пришла через 2 недели, и больше месяца я не мог ее активировать. Сначала пытался все сделать через банкомат, потом звонил по телефону, ходил в банк... проблему это не решило. В конце концов мне это надоело и я пошел в банк с целью затребовать свои деньги назад, а чертову карточку выбросить куда подальше. Видимо, в этот раз на них что-то подействовало, и через пару минут карточка была активирована. Выяснилось, что мой аккаунт просто не был привязан к карточке... Как же такое может произойти в банке, известном на всю Америку и не только? Причина проста, когда известность превышает некоторый уровень, на сервис можно забить, и так люди пойдут. Что, собственно, и в России не редкость, например, Сбербанк. Карточка Visa Classic у них делается за 10 дней и 450 рублей, в то время как в менее раскрученном банке мне сделали ее за 200 рублей и 5 дней. Почувствуйте разницу. Та же самая проблема и в Америке, чем крупнее бизнес - тем меньше уважения к клиентам...
Wednesday, February 4, 2009
I got it!
Сегодня я наконец-то получил результаты ТОЕФЛ'а, и даже был несколько шокирован :)
Я думал, что написал где-то на 90-100, говорение завалил и вообще...
А тут оказывается:
Reading 30
Listening 27
Speaking 22
Writing 25
Total 104
Вот так вот, в первый раз набрал 104 из максимально возможных 120. На что этого хватит?
Колледжи в НЙ требуют 60, хорошие колледжи - 70, аспирантура в Бруклин колледже (не самый плохой колледж к тому же) - 80, Гарвард и МИТ - 105. Лишь 1 балла мне не хватило для поступления в самые лучшие универы мира, но я туда пока и не собираюсь. С английским-то ладно, сейчас я уверен, что через год смогу набрать даже 110. Главная проблема - это деньги, но и она решаема, пусть и не сразу.
Я думал, что написал где-то на 90-100, говорение завалил и вообще...
А тут оказывается:
Reading 30
Listening 27
Speaking 22
Writing 25
Total 104
Вот так вот, в первый раз набрал 104 из максимально возможных 120. На что этого хватит?
Колледжи в НЙ требуют 60, хорошие колледжи - 70, аспирантура в Бруклин колледже (не самый плохой колледж к тому же) - 80, Гарвард и МИТ - 105. Лишь 1 балла мне не хватило для поступления в самые лучшие универы мира, но я туда пока и не собираюсь. С английским-то ладно, сейчас я уверен, что через год смогу набрать даже 110. Главная проблема - это деньги, но и она решаема, пусть и не сразу.
Monday, February 2, 2009
Снова безработный-2
Все за$%ало. Правда. На так называемой работе в офисе я провел уже полторы недели. Сколько раз я разговаривал с работодателями, сколько раз с клиентами... Спрос на работу есть, а вот предложения, увы, нету. Либо просят оставить резюме, а потом не перезванивают, либо просто никого не надо. В общем, за эти полторы недели я так никого и не устроил, хотя несколько раз посылал людей к работодателям, которые могут дать работу. Что-то не слышно от этих людей с тех пор... А ведь мои деньги - это процент от первых пэйчеков устроенных людей. Еще с неделю назад я осознал, что ждать погоды у моря можно хоть сколько, а поскольку деньги мне нужны как можно скорее, параллельно стал искать работу себе. Заодно спросил у босса, может, есть что на примете. Прошла неделя, а работы так и нету. За это время он устроил несколько человек в медицинские офисы, электриками, сантехниками и прочими. Что ж, рад за него, когда есть связи - устраивать значительно проще, тем более на такие позиции, где конкуренция небольшая. А басбоев и прочих кассиров тут сотни тысяч... И если куда-то вдруг надо человека, он найдется быстрее, чем я отправлю туда очередного уроженца солнечного Чуркестана...
Сегодня я еще раз напомнил ему насчет работы. Ответ неутешительный... Мол, ты же сам звонишь по работодателям, на 100 человек - 1 ответ, парочка резюме, а остальным ничего не надо. Некоторые вообще говорят, что никого не надо даже на будущее, потому как недавно сократили часть сотрудников. Я говорю не только о работе на кэш, даже на чек смысла нету искать. Вернее, смысл всегда есть, но вот возможности... Многие американцы ходят безработные, но при этом у них есть документы, язык, опыт работы.
Теперь вот не знаю, что делать. Денег осталось совсем чуть-чуть, если через 2 недели придется платить за школу, протяну я еще от силы месяц, но надеюсь, что можно будет взять так называемый grace period, когда нужно за 2 месяца поступить в колледж. Но. Без бумажки о подтверждении статуса в колледж меня до конца зачислить не смогут, лишь выпишут бумагу о том, что я зачислен. А статус прождать можно еще очень долго...
Остается одна надежда, поступать в колледж и ехать после этого в Джэксон. Но даже там, как говорят невозвращенцы, с работой напряги. А пока - пытаться искать работу своими силами, а если ничего не будет - снова идти на рикшу, радуясь даже 20 баксам в день...
Сегодня я еще раз напомнил ему насчет работы. Ответ неутешительный... Мол, ты же сам звонишь по работодателям, на 100 человек - 1 ответ, парочка резюме, а остальным ничего не надо. Некоторые вообще говорят, что никого не надо даже на будущее, потому как недавно сократили часть сотрудников. Я говорю не только о работе на кэш, даже на чек смысла нету искать. Вернее, смысл всегда есть, но вот возможности... Многие американцы ходят безработные, но при этом у них есть документы, язык, опыт работы.
Теперь вот не знаю, что делать. Денег осталось совсем чуть-чуть, если через 2 недели придется платить за школу, протяну я еще от силы месяц, но надеюсь, что можно будет взять так называемый grace period, когда нужно за 2 месяца поступить в колледж. Но. Без бумажки о подтверждении статуса в колледж меня до конца зачислить не смогут, лишь выпишут бумагу о том, что я зачислен. А статус прождать можно еще очень долго...
Остается одна надежда, поступать в колледж и ехать после этого в Джэксон. Но даже там, как говорят невозвращенцы, с работой напряги. А пока - пытаться искать работу своими силами, а если ничего не будет - снова идти на рикшу, радуясь даже 20 баксам в день...
Subscribe to:
Posts (Atom)