Что-то я давно не писал в блог, хотя за месяц произошло очень много. Времени совсем не хватает, едва успеваю почту проверить. Пора бы исправляться :)
Через неделю после покупки машины мы с Сашей решили съездить в Чикаго. К тому времени я уже довольно уверенно водил по городу, поэтому захотелось получить американские права. Те права, по которым я ездил до этого, - фикция, так что больше рисковать не хотелось. Ну и возможность получения ID и прав без проверки статуса и виз тоже радует :)
Перед поездкой я съездил на рыбалку со знакомыми, впервые поймал рыбу :) После быстро собрал вещи, забрал Сашу с работы, и мы двинулись в путь. Уже было поздно, но до наступления ночи мы планировали проехать хотя бы миль 500, чтобы на следующий день быстро проехать Небраску и Айову, а через день въехать в Иллинойс. Добрались мы почти до границы Вайоминга и Небраски, а так как мы не бронировали мотелей, пришлось спать в машине. Я быстро понял, что это закончится лишь болящей спиной, поэтому собрал спальный мешок и завалился спать прямо на rest area. Забрался в какую-то комнату с кучей труб и каких-то приборов (выглядело это как котельная), и нормально выспался на полу. Как оказалось, вход туда был запрещен, но утром я успел свалить до прихода работников :) Саша осталась спать в машине, во вдвоем там спать трудно, так как на передних сиденьях спать не очень комфортно. В Небраске ничего интересного не произошло, как-то раз лишь остановились забронировать мотель в Айове. До столицы Айовы (вроде Des Moines) добрались на следующий день, там же решили остановиться, чтобы к утру доехать до Чикаго. Мотель решили бронировать на Сашу, а я должен был проникнуть туда "нелегально", таким образом, вышло на 5 баксов дешевле :) До Чикаго нам осталось ехать 6 часов, но где-то в пригороде у нас сломалась машина. Давление масла стало зашкаливать, движок стал работать с перерывами. А ведь Terry меня предупреждал, что неплохо было бы залить новое масло, но я не придал этому особого значения. Замена вышла в 35 баксов, но после этого машина стала ехать намного плавнее и быстрее. В Чикаго мы остановились в одном из самых плохих районов, где за 2 часа езды не встретили ни одного белого. Вокруг было настолько ужасно, что я даже удивился. Не та это Америка, которую я видел в Джексоне и хороших районах Мэрилэнда :) Нам даже пришлось сменить номер в мотеле, потому что в нашем не смывался толчок, забилась раковина, а стекло было замазано какой-то херней. А еще оказалось, что фронтдескам там платят меньше 8 долларов в час, тогда как в Джексоне - минимум 16.
На следующий день мы поехали менять лобовое стекло. Хрен бы с ним, но сдавать вождение с такой трещиной нельзя, поэтому пришлось раскошелиться на 180 баксов. По пути в DMV заехали в библиотеку, напечатали левый lease agreement для подтверждения адреса. По пути к мотелю мы еще раз сломались :) Из капота пошел пар, как оказалось, в шланге для подачи антифриза к радиатору появилась дырка (еще бы, не меняли с 96 года), из-за этого все полилось на двигатель. До автосервиса мы доехали на воде (пришлось заливать ее несколько раз, потому что через пару минут все снова вытекало), за ремонт и замену тосола отдали еще 100 баксов... Но хорошо, что машина сломалась сейчас, а не во время теста на вождение...
В DMV мы просидели около получаса в очереди. Получить ID оказалось проще простого, нужен лишь паспорт (визу не смотрят) и SSC. Саша боялась, что нас спалят с фиктивным адресом, начала нервничать и вообще отказывалась идти, но в конце концов я ее уговорил. Было бы глупо проделать такой путь и не получить хотя бы ID :) Весь процесс занимает меньше 10 минут, сначала дают номерок, по нему вызывают к нужному окошку, проверяют документы. Потом нужно заплатить 20 долларов, сфотографироваться, и через минуту карточка готова. Все, мы стали законными жителями штата Иллинойс :) После этого нужно было получить права, и мы снова заняли свое место в очереди. Все то же самое, только платить нужно лишь 5 долларов. Можно сдавать на любой машине (я видел кучу машин из автошкол), главное, чтобы она была застрахована. Я сдал теорию (завалил 3 вопроса из 20, потому что даже не стал читать книжку с правилам :)), прошел тест на зрение, остался лишь тест на вождение. Ждать пришлось около часа, из 4 инструкторов работал лишь 1, поэтому образовалась огромная очередь. Инструктор был довольно строгим, но сдал я без ошибок. Нужно было проехать блоков 5 (а был как раз час-пик), развернуться, заехать на парковку, проехать задом и передом между конусов. В принципе, несложно, но конусов я не видел из-за габаритов машины, хотя и не сбил ни одного :) Вот и все, водить я теперь могу без риска, что спалят поддельные права. На следующий день мы решили посмотреть Чикаго. Встали рано утром, чтобы встретить рассвет на озере Мичиган, но добрались туда когда уже рассвело. Пригороды Чикаго производят тягостное впечатление, а вот даунтаун довольно красив. Ну и озеро Мичиган, выглядещее как море, тоже восхищает :) Жаль, что на башню Sears мы так и не забрались (самый высокий небоскреб в Америке), вид ночью, наверное, даже круче, чем с Empire State Building. Мы прошлись по Michigan Avenue, зашли в Millenium Park, где находится огромное кривое зеркало с отражающейся панорамой даунтауна. После прогулялись по пирсу. К обеду мы двинулись обратно в Джексон. Обратно мы решили ехать через Миссури, Канзас и Колорадо. По времени это заняло бы лишь на 3 часа больше, но зато увидели бы много чего интересного. По пути мы остановились в Сент Луисе. Помнится, в фильмах показывали огромную арку посреди города размером с небоскреб, ее мы и захотели посмотреть. Даже непонятно, как такая конструкция держится в равновесии :) А еще мы поехали ночью смотреть "гранитный город" (так он назывался в GPS), в итоге заехали на какой-то завод, откуда потом еле нашли выезд.
До Канзаса мы добрались без приключений, а потом попали чуть ли не в ураган. Во время езды по хайвею нам с корнем вырвало переднюю фару, пришлось пешком (нас чуть не сдувало с дороги) возвращаться по хайвею, чтобы найти обломки на дороге... Рядом с "останками" мы увидели знак, предупреждающий о сильных ветрах. Это точно...
Дальше дорога прошла без приключений, и через два дня мы наконец-то добрались до Вайоминга. Все это время мы спали в машине, благо салон большой. Питались на заправках, доедая продукты из Джексона и Чикаго и покупая лишь кофе. После покупки кружек кофе стало стоить в 2 раза дешевле (типа refill), за 75 центов можно налить почти литр вкусного каппучино :) Вел я по 10-15 часов в день, пил минимум по 5 кружек кофе. А в Вайоминге у меня на секунду схватило сердце, но боль чувствовалась еще пару часов. Пришлось оказаться от кофе, дальше все было ок.
Вроде бы лишь на неделю мы покинули Джексон, но как он изменился за это время! Уезжали мы осенью, а приехали зимой. За лето эти горы даже надоели, но сейчас вид был просто супер. Эх, вернуться бы туда зимой...
