300 баксов за райд

Сегодня я решил проверить реакцию клиентов на цену за райд в 300 баксов. Подошли ко мне 2 негритянки, спрашивают, сколько будет до Таймс Сквэр. Ехать буквально 10 блоков, но я с серьезным лицом выдал 300. Их реакцию надо было видеть :) Типа, чего шутишь, сколько на самом деле. Я говорю, что это стандартная цена, но если их не устраивает - я могу сделать скидку в полтинник. Еле-еле удалось не рассмеяться, в итоге, клиентки ушли немного офигевшие :)
На 48 улице я встретил 2 теток, нужно им было до 40. Я смотрю, что вроде богатые, весят много, можно и цену побольше попросить. Повез я их за 20. Довожу до 40, спрашиваю, где высадить. "Not fourtyth street, fourteenth street!" Мда... Пришлось их везти до 14й, но зато дали 40 долларов.
Вообще неделька эта выдалась довольно удачной. Несмотря на дерьмовую погоду (один день была нормальная, +10 и без ветра, зато потом около 0, с ветром и дождем), я уже заработал 384 бакса. За первые 3 дня всего 100, зато потом 130, а сегодня вообще 152. Если завтра будет хороший день, у меня впервые получится 500 за неделю.

Колонки и много чего еще :)

Сегодня мне наконец-то пришли колонки. Заказывал я их еще в октябре, а дошли только сейчас. Из-за ошибки в адресе доставить не смогли, а продавец на письма отвечал неохотно. Ну и я забывал написать иногда :) В общем, через 2 месяца я стал обладателем колонок. Взял я вот такие Выглядят забавно, смесь дроида из Звездных войн с кальяном :) Полностью прозрачные, видно всю электронику внутри (жалко, что провода непрозрачные). А еще подсвечиваются изнутри синим светом. Несмотря на размеры и вес, звук просто шикарный. По громкости может и не супер (советская Вега на 50 ватт намного громче :) ), но разве это главное? Высокие очень звонкие, а басы даже пришлось убавить, слишком уж много. В общем, приобретением я очень доволен.
Тот самый плеер Creative, который я взял потестировать, я вернул на следующий же день. Он завис, а в инете я нашел, что эта проблема встречается чуть ли не в каждой партии, и для перезагрузки надо использовать иголку. Да ну нафиг, еще я иголку с собой не таскал...
В CostCo (оптовый магазин продуктов) я купил шумоподавляющие наушники. С виду наушники как наушники, но зачем-то требуют батарейку. При активированном режиме шумоподавления фоновой шум почти исчезает, да так, что при отключении аж удивляешься разнице :) Еще добавляются басы и четкость звука. В общем, без батарейки наушники гавно, с батарейкой же совсем другое дело :) Стоят они 70 баксов, но свои деньги отрабатывают на все 100.

И все-таки винда...

Надоело мне мучиться с этим горе-линуксом на EEE PC, и поставил я винду. Линукс неплох для простеньких задач типа набора текста, сидения в инете, общения, просмотра фильмов и музыки, но что-то более серьезное на нем делать тяжело. Нету того разнообразия софта, к которому привык на винде. Некоторых программ вообще нету, типа Фотошопа и Автокада. Многие устройства не работают, к примеру из трех мп3-плееров ни один так и не определился. Шаманства с монтировкой девайсов тоже не спасают... Даже копирование файлов порой зависает, помогает только перезагрузка. И как ни странно, у линукса та же самая болезнь, что и у винды, - по прошествии некоторого времени система работает все медленнее и медленнее. Может, сказывается замусоренность, все-таки я ставил много разного софта с последующим удалением, но что-то все равно осталось.
В общем, снес я этот линукс и поставил винду. Всю неделю боролся с установкой, поставлю винду - не работает wi-fi, снова поставлю линукс - не работает еще что-нибудь, и так далее. Дня 3 назад поставил винду, все настроил, но вздумал поверх установить сервис пак 3. Установил, накрылся инет, горячие кнопки на клаве и оформление. В топку все эти апдейты, если работает - пускай работает.
Как ни странно, винда работает побыстрее линукса. Я еще ни разу не видел, чтобы подвис Firefox, музыка воспроизводится без тормозов (на стандартном плеере линукса были заикания), даже фильмы в экзотическом формате x.264 можно смотреть. И все это дело не омрачается установленным фаерволом и антивирусом. Памяти жрется около 250 метров, линуксу нужно было около 350. И самое главное, теперь можно не париться насчет того, где бы взять софт и как подключать всякие девайсы.
В общем, пусть живет. А линукс - на полочку, до тех пор, пока не будет более дружелюбен к пользователю. Ну неохота мне перерывать горы мануалов, чтобы подключить чертов мп3-плеер, так же как и неохота выяснять, какие зависимые пакеты требуются нужной программе...

Регистрация на TOEFL

Сегодня я наконец-то зарегистрировался на TOEFL - экзамен, который сдают все студенты из неанглоязычных стран для поступления в колледж. Поставил его на 17 января, но был еще на 14 февраля. Мест на экзамен как обычно мало, придется ехать за 20 километров от Бронкса, но это лучше, чем не в Нью-Джерси или Коннектикут - доехать можно на метро и автобусах. Чтобы поступить в простенький коммьюнити колледж (аналог ПТУ, 2 летнее образование), нужно набрать от 30 до 65 баллов, обычные колледжи требуют от 61 до 80, а, к примеру, MIT - уже 105. Но набрать даже 105 более чем реально (хотя сейчас мне вряд ли по силам), если учесть, что максимальный балл - 120. Всего на экзамене 4 секции, говорение, чтение, слушание и комбинация чего-то с чем-то :). За каждую секцию можно набрать по 30 баллов. Еще месяц назад я думал, что TOEFL сдать нереально сложно, но, позанимавшись 4 недели в группе по подготовке к оному, я понял, что ничего сложного нету. Тексты порой попадаются довольно сложные (не люблю тексты про искусство и биологию, много незнакомых слов), но для того, чтобы ответить на вопросы, не нужно понимать КАЖДОЕ слово. На текст формата А4 отводится 20 минут времени, за это время его нужно прочитать и ответить на 13 вопросов. Я это делаю за 10 минут, ошибки иногда бывают, но редко. Порой справляюсь даже быстрее нашего препода, но когда он меня спрашивает, о чем был текст, я ответить не могу :) Общую суть понимаю, но насчет чего-то конкретного не парюсь. Главное - ответить на вопросы. Заметил в тексте ключевое слово - можно не читать большую часть.
Слушание тоже довольно легкое, хотя в России у меня постоянно были проблемы с аудированием, вообще ничего не понимал. Как правило, студенты общаются насчет разных моментов о студенческой жизни, либо слушают лекцию. Вопросы стандартные: кто что сказал, какова суть, какое настроение у рассказчика и т.п. В общем, ничего сложного, ошибку здесь допустить крайне тяжело.
Вот с говорением уже сложнее, дается какая-то тема, 15 секунд на размышление, а потом в течение 45 секунд нужно говорить на эту тему. Темы могут быть совершенно разные, от любимого праздника до самого значительного изобретения 20 века. Я говорю слишком быстро, поэтому на 45 секунд растянуть свою речь - что-то из области фантастики :) Учитывается все, от ясности изложения, акцента и понятности до грамматики.
Еще одно задание - рецензия. Дается какая-то тема, на нее нужно написать текст размером 250-300 слов. Мне это дается очень легко :)
Есть еще смешанное задание, сначала идет текст, потом лекция на ту же тему, и нужно написать\рассказать, как речь дополняет текст. Вот это нелегко, потому как текст обычно короткий, около 6-7 строк, а речь около 45 секунд. А от участника требуют минуту рассуждений.

Сам экзамен стоит 150 долларов, сдавать его можно с интервалом в месяц хоть сколько раз, так что попробовать определенно стоит. Тем более, я не рассчитываю на супер-результат, хватит и 80. В этом году я планирую пойти учиться в какой-нибудь коммьюнити колледж просто для того, чтобы освоиться с терминологией и хоть что-то вспомнить, а на следующий год планы покруче - MIT или что-нибудь в этом роде :) Если, конечно, удастся выиграть грант, потому как 37 тысяч в год платить нереально.

Первый снег и еще много чего

Сегодня наконец-то выпал первый снег. Синоптики обещали еще 2 недели назад, но в Нью-Йорке снега так и не было. На севере штата выпадало по 2 фута, но дотуда ехать аж 5 часов :) Снегопад длился часа 2, но все сразу таяло. Интересно, когда же будут первые сугробы. Если вообще будут...
А еще я решил купить еще один плеер. Зашел в CircuitCity, купил Creative Zen. В рецензиях вроде хвалят, но мне он не очень нравится. Наушники в комплекте полное дерьмо, сам по себе он довольно большой (экран 2.5") и толстый, кнопки и интерфейс мне не нравятся, но зато в наличии хороший экран, диктофон и поддержка карточек SD. Под линуксом тоже не работает. За$%ало уже мучиться с этим линуксом, то не работает, это не работает. Вчера ставил винду, но как оказалось, это была русская версия (не надо мне этого) и с сервис паком 3. Завтра соберу свой дистрибутив :) А с плеером пока похожу, может быть понравится. Нет - отнесу обратно ;) Вовремя его купил, через 2 часа после покупки я сломал наушники от плеера Соны. Как обычно, попали в цепь и зажевало. Уже вторые уши так, пора бы учиться на своих ошибках... Теперь придется покупать какие-нибудь черные уши, чтобы потом вернуть без проблем :)
Сегодня я чуть не получил еще один тикет (уже есть 3). Приехал на шоу, покатался минут 15 по стоянке, и тут раз - меня хватает за руку мент. Грубо причем так. Через полминуты поймал еще одного, сказал нам ехать за ним. Только выехали на улицу, как он поймал еще 3 парней, которые просто ехали по улице. Ну ладно меня, я катался там, где запрещено, но их-то за что? В общем, подержал он нас пятерых около часа, да отпустил без тикета. Зараза, в самое лучшее время, когда кончаются основные шоу...
Когда я поехал домой, уже было пол первого. По дороге решил зайти в Макдак и выпить кофе, а то бы заснул в метро. На втором этаже уборщица подметала пол, а кроме как в месте уборки свободных столов больше не было. Сказала, что эта часть этажа закрыта, мол, она тут пол моет. Да насрать. Пришлось ее "отодвинуть" и пройти через знаки "Piso mojado" - мокрый пол по-испански. Она, видимо, не ожидала такого поворота событий и позвала на помощь какую-то негритянку, которая забаррикадировала проход стульями :) Я вот всегда думал, что любой сервис строится на том, чтобы угодить покупателям, но никак не обслуживающему персоналу. Оказывается, мексы, там работающие, думают иначе.
В час ночи я уже сел в метро, и 3 остановки мы ехали под живую музыку. Посреди вагона какой-то черный разложил положил синтезатор и играл на нем, попутно читая рэп. Я не любитель этого жанра музыки (музыки ли?), но все равно было забавно. Свой доллар он заслужил :)

А не сходить ли мне на концерт?

Наткнулся тут на сайт pollstar.com, где можно посмотреть концерты любого исполнителя и заказать билеты. Хотел пойти на Металлику, но выступают они в Нью-Джерси только в феврале, билетов почти не осталось, в углу есть, но во-первых, дорого, а во-вторых, место не самое лучшее. Придется потерпеть до следующего года...
А еще можно ввести город и посмотреть, кто выступает и когда. Я нашел 5 знакомых исполнителей на весь Нью-Йорк в декабре :) Деревня, блин.
В общем, заказал я билет на самый конец года, пойду в B.B. King Blues Club and Grill на какую-то банду, исполняющую песни Pink Floyd.

Christmas Tree

Сегодня (вернее, уже вчера) состоялось открытие рождественской елки у Rockfeller Center. По-моему, елка не настоящая, т.к. в течение месяца она росла неведомым мне образом :) Ажиотаж вокруг этого события мне не понятен, подумаешь, какая-то елка. В высоту всего 20 метров. По-моему, в Омске у Торгового Центра даже больше была. Тем не менее, столько народу на улицах я не ожидал. Почти все улицы вблизи елки были перекрыты, опять толпы ментов, заграждения. И народ, рвущийся посмотреть на елку... Это мне сыграло на руку, день выдался очень хороший, за 6 часов я заработал 171 бакс. Но ноги болят так, что еле дошел от метро до дома :) Возможно, было бы еще больше, если бы не противные менты, которые запрещали останавливаться за пассажирами. Несколько раз на меня наорали (а могли бы и тикет дать), а еще раз 5 просто согнали с места во время общения с клиентами. А еще сегодня я поставил рекорд по самой маленькой оплате за райд. 2 доллара. Хотя сказал 5 за то, чтобы провезти 1 блок в диком траффике. Ну не пересчитывать же деньги, в самом деле...