Путешествие за визой

Вот и пришла пора рассказать о получении визы, и всём, что этому сопутствовало. Ехали в Екатеринбург с обеда до 3 ночи по местному времени, все бы ничего, да только поспать за все это время не удалось... Ненавижу храпящих ]:-> Сдали вещи в камеру хранения, включая еду, о чем впоследствии сильно пожалели, но об этом позже. Екатеринбургский вокзал воображение не поразил, по крайней мере, Омский намного больше. Зато поразило другое: не успели мы пройти и 50 метров по улице, как тут же к нам подвалил какой-то… эээ... купец :), который сразу предложил "золото, мобильники". До визита к консулу решили погулять по городу, тем более, что до этого никто из нас в Екатеринбурге не был. До консульства дошли практически за полчаса, а дальше решили побродить по центральной улице города. Часть архитектуры города сохранилась еще с XIX века, чего в Омске практически нету. В центре довольно много "небоскребов" по 25-30 этажей, которые порой видно за несколько километров. Забавно, но стоит заглянуть за современные постройки, как сразу же начинаются всякие развалины и помойки, почти что Чикаго 30х годов прошлого века :) Мы думали, что теперь в Омске активно идет строительство, но Омск - просто песочница по сравнению с Екатеринбургом. Хотя Е-бург - большая песочница :) В целом, архитектура города довольно разнообразная, от подобия дворцов XIX века, до современных офисных центров и супермаркетов. Через час прогулки чувство голода стало доминировать над всеми остальными, и мы решили найти, где же тут можно покушать. Но не тут-то было, первую закусочную, работающую 24 часа в сутки, мы нашли только 3 (!) часа. Сложилось впечатление, что круглосуточно в Е-бурге работают только "купцы". В Омске на каждом углу - магазины сотовой связи, здесь же - ювелирные магазины, от которых никуда не деться даже в парках :) Удивило количество бездомных людей, спящих прямо на скамейках в парке, на газонах и лужайках. Видели даже одного "аристократа", снявшего ботинки перед тем, как отойти ко сну. Всякое в жизни бывает, может, у человека дом сгорел, а привычкам из высшего общества изменять не хочется :) Побывали на какой-то площади, где нашли электронные путеводители по городу, вот только из всех элементов интерфейса работала смена языка с русского на английский. Очень полезная вещь, однако :) Чуть позже добрались до набережной какого-то водоема, не то речки, не то пруда. Хотели побродить по парку, оказалось, что ворота закрыты. Не самая большая преграда, перелезли через забор, оглянулись - и увидели, что достаточно было пройти еще метров 5 от ворот - и можно было пройти просто так :) Побродив по парку, наконец-то наткнулись на закусочную. Оставили больше чем по 100 рублей, хотя поели совсем чуть-чуть... Видимо, есть 2 прейскуранта - ночной и дневной, потому как мне тяжело представить себе человека, покупающего хот-дог с 2 сосисками толщиной в сантиметр за 55 рублей :) Ну да ладно, хоть что-то, хотя бы смогли немного согреться. Жизнь начала налаживаться ;) До консульства оставалось еще около 3 часов, но ноги уже просили пощады, поэтому было решено идти к месту назначения и ждать там. Пришли мы первые, а следующие за нами люди начали приходить только через час :) Эх, видели бы вы, в каком районе находится консульство, ни за что бы не поверили. Вокруг какие-то сгоревшие избы, причем, по свидетельствам очевидцев, сгорели они еще в прошлом году :) Мне вот интересно, неужели консулам приятно выходить после трудового дня на улицу и наблюдать весь этот бардак...
На улице было холодно, поэтому решили найти какой-нибудь подъезд, чтобы согреться. Неподалеку был какой-то музей, возле которого дворник убирал мусор. Узнав, что мы хотим войти, он предложил нам сходить неподалеку за деревья, наверное, думал, что мы собираемся использовать музей в качестве общественного туалета :) После получаса поисков нашли жилой дом, а еще минут через 5 нам удалось попасть в подъезд. Как "риальные поцаны" посидели на корточках, но недолго. Вышел какой-то дед, с просто таки безумной собакой, которая издавала такие звуки, будто её не кормили неделю :) Пока он не спустился, решили слинять из подъезда. Самое смешное, что дед не пошел дальше этого, мы-то думали, что он повел выгуливать собаку, а он просто нас выгнал на холод :( Но делать было нечего, пошли снова к консульству. Несмотря на раннее время, уже начал подтягиваться народ. Где-то через час набралась довольно таки приличная толпа, человек 70, если не больше. Оказалось, что принимать будут не в порядке живой очереди, а по списку. Ну и нафига мы пришли сюда так рано :( С момента захода первых людей до момента их же выхода прошло не меньше получаса. Вышло человек 10, все довольные, что получили визу. И тут выходит девушка, которая плачет. Мы уж подумали, что отказали, но оказалось все иначе. Нет, это были не слезы счастья, просто охранник накричал на неё за то, что слишком громко делилась своими впечатлениями с толпой :) Наконец подошла и наша очередь. Стояли мы не слишком далеко друг от друга, в консульство вошли с разницей времени минут эдак 20. Я как-то даже ошалел, когда услышал по-русски "давай сюда паспорт!", оказалось, что во всем консульстве по-английски говорят только сами консулы. Стандартная процедура проверки документов, потом металлоискатель, отпечатки и пальцев, и вот мы в комнате, где стоит очередь на собеседование. Видимо, для того, чтобы разрядить напряжение, включили ящик, где показывали американцев. Смотреть на их лошадиные улыбки и слушать "Welcome!", "We are Americans!", "I am American!" очень быстро надоело, дурдом какой-то :) Наконец, подошла очередь, и каждого из нас распределили по окошкам. Всего было 2 консула, один молодой, другой постарее. Даже не представляю, как они могут улыбаться весь день, наверное, уже на рефлекторном уровне. Молодой спрашивает только по делу, старый же начинает всякую фигню рассказывать :) Я проходил собеседование у молодого, Антон, Алекс и Илья - у старого. Он даже поведал о том, как бухал в одном из баров Джексона и как он любит этот город. Начал по-английски, закончил фразой "Джексон, хароший горад, люблю!" :) Хотя, в принципе, и мы не лучше. Я на вопрос "Do You like mountains?" ответил "Yes, that's why I chose _именно_ Jackson" :) Консула это рассмешило и он меня отпустил, пожелав хорошего лета.
Как-то все быстро прошло, даже и не верилось, что все уже позади. Дожидаясь своей очереди, думал: "Вероятность отказа около 1%, если всем этим людям выдали визу, то мне обязательно откажут" :) И стоило ли так волноваться… Но первый раз есть первый раз.
Визу из нас получили все (да и вообще, до 11 часов отказов вроде не было), решили немного отпраздновать сие знаменательное событие, ведь до поезда оставалось еще 4 часа. Алекс остался сторожить вещи знакомых, которые проходили собеседование в 11 часов, а мы с Ильей и Антоном отправились в супермаркет. В Омске есть такой магазин Метро, в котором можно купить практически все, а в Екатеринбурге продуктовый супермаркет больше, чем Метро, наверное, раза в 2. Страшно представить, каких размеров Wall-mart в Нью-Йорке :) Закупили еду для обратной поездки, начали выбирать спиртное. Просто походили по отделам, посмотрели, что есть. Видели водку в виде скульптуры коня, раскрашенного под гжель, 5 литровые бутылки рома и мартини ценой в несколько тысяч, и представляете себе, пиво крепостью 14 градусов! Его даже купили, правда, еще не дегустировали ;) А вообще, в Екатеринбурге выбор всего значительно шире, чем в Омске. Это относится не только к товарам, но и к развлечениям. Очень много афиш с театральными премьерами. Видели даже вывески "New Jersey ballet" и "Harlem Blues". Эх, а к нам приезжает только всякая попса...
Закупив все необходимое, мы направились к выходу. И тут нам в голову пришла идиотская мысль - спереть тележку из супермаркета. Поборники нравственности, молчите, если совестью пользоваться чересчур активно, то она скоро иссякнет :) Выкатили тележку безо всякого внимания со стороны охраны, направились к консульству. На остановке заприметили охранника в черной форме, который пристально смотрел на нас, не иначе как заподозрил, что тележка не наша ;) Несколько раз нам навстречу шли прохожие, когда глядели на тележку - смущенно улыбались :) Немного подумав, мы решили, что двигаться к консульству с такими уликами было бы верхом глупости, и решили обойти его стороной и дожидаться товарищей в безопасном месте. Как назло, вышли на какую-то улицу, где располагались всякие таможни, МВД и прочие "министерства". Антон и Илья ушли за остальными, я же остался охранять тележку от посягательств зевак. Ко мне подошел мужчина, укоризненно заметил, что тележка не наша, на что я ему ответил "Американец не воровать! Американец все вернуть!" Вроде бы поверил :)
Оказалось, что собеседование будет длиться еще долго, поэтому мы с Ильей решили двинуть в сторону набережной. По пути решили, что вино все-таки неплохо было бы открыть. Картина маслом: два идиота идут по набережной, толкают полную тележку, заполненную пакетами с символикой супермаркета и просят у прохожих штопор :) В одном из частных домов добрые люди нам дали ржавый гвоздь, мол, и это пойдет. В конце концов, открыли бутылку в ресторане, а к этому моменту на набережную подошли Антон и Алекс со своим знакомым. Посидели, поговорили насчет собеседования, выпили и через полчасика решили уже выдвигаться к вокзалу. Ах да, тележку решили скинуть в воду :) Было решено ехать на метро, таким образом, я впервые в жизни прокатился на подземке :) Кстати, о транспорте. За все время пребывания в Е-бурге я не видел ни одного автобуса, может, они и есть, но в центре ходят только трамваи, троллейбусы да метро. Сам город расположен в холмистой местности, так что узкие улицы с трамвайными путями похожи на Сан-Франциско. Машин намного меньше, чем в родном Омске, пробок нету. Хорошая все-таки штука метро. У нас же общественный транспорт считается уделом неудачников, многие считают, что лучше постоять в пробке часок, чем добраться до работы на автобусе. Про Москву вообще молчу :) Стоимость проезда на общественном транспорте сильно варьируется, от 9 рублей за троллейбус и трамвай, 10 за метро и до 15 за маршрутку.
Только зашли на станцию, чтобы купить билеты, как меня окликнул милиционер, лицо, наверное, не понравилось :) Я уж думал, что заберет в участок, но отпустил, когда мы сказали, что через час садимся на поезд. До вокзала доехали довольно быстро, примерно минут за 5. Поезд задержали, поэтому пришлось подождать, но где-то через полчаса мы все-таки сели. Обратная дорога пролетела совершенно незаметно, все просто отсыпались :)

P.S. Если еще что-то вспомню, позже напишу, итак уже слишком много букоф :)

Билеты до Москвы

Наконец-то поездка начинает приобретать все более определенные очертания :) Выписали направления на досрочную сдачу сессиb, с некоторыми преподами уже поговорили, остается только готовиться и готовиться...
Купили билеты до Москвы, правда, все места верхние. Но зато получилось почти в 3 раза дешевле, чем на самолет, да и ехать не слишком долго - 40 часов в компании пролетают быстрее, чем 10 в одиночку :) Отдельное спасибо женщине в ж\д кассах, которая подарила нам заряд хорошего настроения на оставшийся вечер. Как выяснилось, студенты технических специальностей испытывают трудности с расчетом времени отправки поезда, когда известно время прибытия и длительность рейса :) Ну да ладно, наше дело программы вам написать, чтобы вы все это могли контролировать, а считать мы уметь не обязаны, не в школе все-таки учимся :-D

Поход в милицию

Документы уже давно все собраны, а тут вдруг выясняется, что нужна в консульстве справка об отсутствии судимостей. Уж не знаю, на кой черт, она им, был бы судимым - не учился бы в вузе и уж наверняка не мечтал бы о поездке в штаты ;) Но так уж и быть, пришлось идти к участковому. Не хотелось им говорить, зачем мне эта справка, но все-таки заставили, иначе, мол, не будет мне ничего. Сказал, что еду в штаты мыть отели и т.п. за 13 баксов в час. Менты видимо опешили от такого (хорошо, что они не знают, сколько получают адвокаты и программисты :)) и стали проситься со мной :-D Говорят, за такую зарплату и их начальники бы согласились работать. По закону эта чертова справка делается за 10 рабочих дней, а мне ждать было некогда, все-таки через 2 недели буду в Екатеринбурге :) Ну они мне и говорят, тащи бумагу, дело большое, писать долго будем, я аж опешил :) Ну делать было нечего, пришлось переться домой за пачкой бумаги А4 (надо было принести им коробку туалетной бумаги и посмотреть реакцию :-D), а тут и справка уже подоспела. Пожелали удачи и сказали зайти к ним осенью, показать фотографии поездки :)

Вот и создал я блог :)

Давно размышлял над этой идеей, и вот, наконец-то, решился. Все-таки, впереди целое лето (а может и больше ;) ), впечатлений будет хоть отбавляй, да и информация моя может кому-нибудь пригодиться.