My life in the USA

Переезд

2010-04-04T20:02:00.001-07:00

Надоел мне этот блоггер если честно. Дурацкие шаблоны, глючные комментарии, куча ограничений в возможностях... В общем, переезжаю на http://dismember-usa.livejournal.com/
Да, кстати, это 200я запись. Если собрать всю информацию здесь, можно уже книгу печатать ;)

Проблемные клиенты

2010-04-03T12:53:00.003-07:00

Иногда мне просто хочется убить некоторых своих клиентов, чтобы не портили своим присутствием биосферу. За несколько месяцев моего бизнеса таких встретил несколько. Расскажу о некоторых.
Первая была какая-то корейская баба в полностью засранной комнатке. Позвонила, сказала, что компьютер не включается. Собственно, проблему я решил за полчаса, у нее просто все забилось пылью, от этого был сильный перегрев и срабатывала самозащита. Через 2 недели звонит опять и говорит, что впервые за это время включила снова, а он, оказывается, не работает! Попросила приехать, но впоследствии переносила несколько раз (то китайский новый год, то понос, то золотуха). Ладно, через 2 недели таки приехал. Все нормально включается, но не выходит в интернет и заражен вирусами и прочей хренью. Я сказал, что это совершенно другая проблема, починю за час. Все заработало, получил свои деньги. Звонит через 2 недели опять, говорит, что в прошлый раз я ничего не починил, компьютер слишком медленно работает. Говорю, что могу переустановить винду. Она при этом просит возврат денег за прошлые ремонты, мол, я ничего так и не починил. Естественно, винду я ей должен переустановить бесплатно. Щас. Надоедала она мне пару дней, пожелала "удачи" моему бизнесу с таким отношением к клиентам.

Месяца 2 назад еще ездил к черной. У той сдох винчестер, я восстановил данные и установил Windows 7 на другой винт. 2 недели не жаловалась, а потом сказала, что ей нужен Outlook. Приехал, установил. На всякий случай залез проверить автозагрузку, обнаружил кучу вирусов. Хотел починить за полтинник, она отказалась платить в принципе, даже за установленный офис. А еще при этом я забыл зарядник к ноутбуку у нее дома... Только приехал домой, она снова звонит, хочет чтобы я ей вернул назад XP, при этом платить не хочет. Как-то не захотел к ней возвращаться за зарядником, заказал новый, благо, стоит он всего 10 баксов.

Как-то раз позвонил чувак, попросил удалить вирусы с его компа. Я все сделал за 40 баксов, он меня даже пригласил на тусовку металлистов, говорит, будем смотреть концерт на проекторе, пить пиво и кушать buffalo wings :) Тогда мне было некогда, я отказался. Ладно, звонит через месяц, что-то там опять не работает. Говорит, почини, а потом все-таки будем бухать. Так уж и быть, поставил ему семерку, посидел пива попил, поел хваленые "крылышки". Пожалел, что пришел, они сидели обсуждали какую-то хрень, типа как звали басиста на этом альбоме, кто стучит на другом и так далее. Ну а интересы этих "металлистов" ничем не отличаются от гопоты: посмотреть концерт, выпить дешевого бадлайта, траву покурить, в общем-то и все.
На следующий день он мне снова звонит, говорит, что не работает принтер. Я приехал, скачал драйвер, все установил, вроде заработало. Только уехал, звонит снова, мол, не работает печать без полей. Я сказал, пусть сам настраивает, тем более, в прошлый раз он отказался мне заплатить, да и в этот не хотел, мол, это моя вина, что я не проверил все его программы и принтеры. Несколько раз грозился меня убить за "доставленные неудобства", я не обратил внимания. Ну его нахер.

Еще одному клиенту я пытался установить Windows 7, но диск так и не прочитался, видимо проблема с его приводом. Оставил ему болванку, взял чек на 20 баксов, забыл уже, но тут приходит уведомление от банка, что чек не прошел. Мало того, что я получается нахаляву там просидел, оставил свой диск, не получил ни копейки денег, так еще и после этого банк меня оштрафовал на 7 долларов за то, что я положил "не обеспеченный деньгами чек" на свой аккаунт. Откуда ж мне знать, что у него там давно овердрафт. Пытался разрулить эту ситуацию с банком, только еще больше разозлили. Сказали, подавай на него в суд (ага, из-за 27 долларов), а мы ничем помочь не можем.

Вчера ездил к индуске, удалил ей вирусы. Через 2 недели звонит опять, говорит, что включила комп первый раз (универсальная отмазка), а вирусы до сих пор там!
Проехал, посмотрел на даты измененных файлов, сказал, что это явно не первое включение. Ладно, проехали. Просидел 2 часа, так и не смог избавиться от заразы, сказал, что переустановлю винду за 50 баксов. Она возмутилась, да еще и потребовала мани бэк за прошлый раз, мол, разочаровалась в моих способностях. Я в шоке...

Это лишь единичные случаи, но они портят все настроение...

Хроника прошедших событий

2010-03-31T13:42:00.002-07:00

Давно не писал в блог, как-то лень стало. Да и времени совсем нету с этой учебой и бизнесом. Хотя... Раньше мне не с кем было делиться новостями кроме родителей, а теперь еще и с Сашей, так что на блог почти забил.
В общем, попробую просто описать прошедшие события вкратце.
Месяца 2 назад мы ездили в Сан Диего поговорить с директором школы насчет дальнейших планов. Он мне ясно дал понять, что в этом универе мне делать нечего, посоветовал искать вариант получше. Например, University of California Irvine. Находится он в 50ке лучших универов мира, но обучение там стоит 28 тысяч. Не проблема, сказал директор, если себя проявишь - будут платить стипендию. Ну да, 5 тысяч погоды большой не сделают... Тем более он имел ввиду Master и Doctorate программы, а мне бы хоть бакалавра закончить... Про город писать не буду, просто скажу, что Сан Диего мне очень понравился. Если кто хочет посмотреть фотки - можно зайти сюда или ко мне в контакт.
Хотя ехали мы больше не для разговоров, а с конкретной целью. Дело в том, что я решил забить на курс математики, потому что для меня это просто трата времени. Как считать проценты и производные от простейших функций я помню еще со школы, так что платить за это неохота. Дело даже не в том, что программа такая (в учебнике есть и очень сложный материал), а в студентах. Тупости всяких японцев нет предела. Ну как можно не понять, как считается ускорение при данных начальной и конечной скорости и времени после 3 примеров? Ну хоть на 4 раз поняли, и то, когда стали считать свободное падение, никто почему-то не догадался, что начальная скорость типа как равна нулю. Я посетил 2 или 3 занятия и решил сделать drop. По идее, за это мне должны будут вернуть деньги.
После этого семестра мы с Сашей хотели переводиться в другой колледж, тем более, она уже сдала ТОЕФЛ (84 балла, даже для магистратур многих хватит). Но тут внезапно в колледж нагрянула иммиграционная служба, все файлы забрали, проверяли все что могут недели 2. Мы решили пока не высовываться во избежание последствий и остаться здесь еще на один семестр. Тем более, бизнес стал понемногу расти и просто так отсюда уезжать не хотелось. Оценки за этот семестр не порадовали, получил обе B (это типа как четверка, но на самом деле B ставится при 80-89%, больше этого набрать очень тяжело). Сказалось то, что ни разу не открывал книжки, да и вообще было все лень :)
В следующем семестре я взял курсы по композиции и риторике, микроэкономику и некие "Humanities". Humanities - это набор из истории, философии, культуры и прочего. Для саморазвития штука, конечно, полезная, но мне это скучно. Тем более, читать нужно по 100-150 страниц к каждому занятию, а книжка стоит минимум 100 долларов. Так что и его я дропнул. Мне сейчас вообще нету смысла брать здешние классы, я хочу переводиться на Computer Science (да, снова), а там предметы другие. Так что довольствуюсь минимумом, чтобы не лишили статуса. Класс по микроэкономике у нас ведет профессор из Стэнфорда и University of California San Diego, про первую школу, думаю, и смысла говорить нету, а про вторую... В общем, один из лучших государственных универов в стране. Класс по риторике ведет тоже хороший преподаватель, она работала в Конгрессе США корректором законов и поручений, что есть довольно-таки круто :)
В общем, преподавательский состав хороший (в том семестре были преподы из UCSD и UCLA), но студенты все портят. До сих пор вспоминаю российский универ, где многим преподам вообще было пофиг на студентов, прочитали лекцию, на вопросы ответить не могут ("это геометрия!", "в книжке все есть!" и т.д.), да и вообще спецы во всех науках сразу, а на деле кроме занудных лекций ни на что не способны. Здесь же преподы реально разбираются в предмете, имеют опыт исследований (почти у всех Ph.D.), но вынуждены ориентироваться на самых слабых студентов. Спрашивают порой какой-нибудь вопрос, а они думают секунд 10 и выдают "I don't know" или вообще молчат. Про разбор одинаковых примеров я уж и не говорю.
Показательный случай вспомнился. Как-то раз был у Саши на занятиях, там двое турков и негр из Африки обсуждали мастер программу. Еле-еле по-английски говорят, но хотят пойти на Master Degree. Почему? Потому что придется ходить всего раз или два в неделю, а остальное время можно работать. Такая же ситуация и в моей группе. Им бы в школу языковую, а после этого к американским подросткам в хай скул... Или вот еще, все тот же класс по английскому. Проходили слово advocate, это что-то типа "выступать в поддержку чего-либо". Преподаватель просит составить примеры. В ответ - тупое молчание. Тогда он дает подсказку, что можно поддерживать какую-нибудь идею. Кто-то минуту думал и разродился гениальной мыслью - "no war". Кто-то после этого продалжал мямлить "I don't know" или просто молчать, кто-то как попугай начал повторять за первым. Никакой фантазии.
Ладно, хватит про учебу.

Недели 3 назад мы ходили в Диснейленд. Билеты стоили 72 доллара, но мы прошли нахаляву благодаря моим клиентам. Семейная пара, работали в Диснейленде лет 20, а сейчас они остался пропуск и они водят туда желающих за деньги. Мне это стоило лишь 2 часа работы, я учил их записывать музыку и фильмы на диски :) В общем, мы там провели почти 14 часов, очень устали, но зато хорошо оторвались. Сам Диснейленд больше интересен детишкам, коих там было немерено, даже грудничков в колясках. Аттракционы в нем больше ориентированы на создание атмосферы, чем на экстрим. А вот в соседнем парке уже что-то похожее на Six Flags, американские горки, качающееся колесо обозрения, сплав по пещерам, башня ужаса и прочее. Американские горки мне понравились больше всего. Не советую перед ними кушать :) Поезд за мгновение разгоняется до бешенной скорости, несколько раз падает, переворачивается в мертвой петле, медленно катится в склон, а потом падает под прямым углом... В общем, нереально круто. И даже то, что перед каждым аттракционом нужно было выстоять в очереди от часа до двух, нисколько не испортило настроения.

А еще недели 2 назад мы с Сашей ездили к моим дальним родственникам в Сакраменто. Живут они здесь уже 20 лет, приехали по религиозной линии. 5 детей, дом, несколько машин... При этом до сих пор не говорят по-английски, к детям обращаются по-русски, те им отвечают по-английски и кое-как по-русски. Забавно, в общем :) Нет уж, я не хочу так. Или пусть мои дети говорят только по-английски, или придется учить их и русскому сразу.
Поскольку Сакраменто находится всего лишь в 100 милях от Сан Франциско, мы побывали и там. Первый раз ездили все вместе, а второй раз заехали по пути домой. Город мне понравился, хотя я ожидал большего. Проехались по Голден Гейт Бриджу, погуляли по острову который как раз через мост, заехали в русские магазины... Я даже покушал чебуреков, от которых в России просто воротило, а тут оказались очень вкусными :) В общем, провели почти целый день, но так ничего и не посмотрели. На следующий день мы пошли в церковь пятидесятников, были очень удивлены окружающим :) В церкви (она скорее похожа на огромный концертный зал) было несколько тысяч русскоговорящих, никаких священников, обычные люди в пиджаках рассказывали про добро и зло, "узкий" и "широкий" пути часа 2, а их речи транслировались на проекторы, чтобы всем было видно.
На следующий день по дороге домой мы заехали в Сан Франциско, уже сами помотрели основные достопримечательности, забрались на холм Твин Пикс, откуда виден весь Сан Франциско, погуляли по 39 пирсу, увидели морских котиков на причале, и... несколько раз прокатились по Lombard Street. Если кто не знает, что это, то вот. Это улица длиной в один блок, угол наклона составляет 27 градусов, ну а чтобы через нее можно было ездить, она идет змейкой. Ограницение там 5 миль в час, и это неспроста :) Легко можно потерять контроль и врезаться в кусты. Первый раз мы проехали с Сашей, она очень боялась, когда я ехали около 10, а второй раз, чтобы не трепать ей нервы, я решил прокатиться сам. Ехал со скоростью от 10 до 15, при этом несколько раз нагонял другие машины со всякими блондинками за рулем. Так как обогнать их возможности не было, приходилось останавливаться на минуту и ждать, пока они уедут. Но через 50 метров они снова загораживали мне путь, так было 2 раза. Ползут как черепахи. Скучно.

По пути из Сан Франциско мы решили проехаться по берегу океана вдоль Pacific Coast Highway 1. Так мы ехали 150 миль, несколько раз останавливались сфоторафировать красивые виды, но в целом дорога не впечатлила. Говорят, от Портлэнда до CФ намного красивее. Через 4 дня мы были снова дома.
Все-таки, Южная Калифорния мне больше по душе, здесь как-то уютнее :)

MetroPCS

2010-03-16T22:55:00.004-07:00

С тех пор, как я почти 2 года назад прилетел в США, я пользовался самыми прстыми телефонами от Virgin Mobile. Звонит - и хрен с ним. Поначалу мне хватало тарифа за 6.99 в месяц + 10 центов за минуту, но этим летом я переключился на 300 минут в любое время + 1000 минут по выходным и ночью, стоит это 30 в месяц. После добавил 1000 сообщений за 5 долларов, но и этого скоро перестало хватать. Когда мои 300 минут расходовались меньше, чем за 20 дней, днем я даже не мог позвонить, пока не заплачу еще. Настало время что-то менять, но анлим за 55 баксов был для меня непозволительной роскошью. От знакомых я узнал про компанию MetroPCS, которые предлагают анлим всего лишь за 40 в месяц, а за 50 можно получить анлим по всему миру, почту и интернет.
В общем, когда у меня в очередной раз кончились минуты, я пошел в офис MetroPCS. Я хотел сохранить свой номер и телефон (просто перепрошить для другого оператора), но ни то, ни другое не удалось. Номер не сохраняется, потому что Вайоминга нет в их зоне охвата, ну а телефон у меня самый простой, некуда прошивку ставить :) На замену я бы мог взять такой же телефон, только чуть поновее, за 40 баксов, но мне приглянулся Самсунг с qwerty-клавиатурой всего лишь за 79. Bluetooth, MP3, MicroSD до 16GB, большой экран, клавиатура, даже GPS зачем-то... В общем, выбор был очевиден.

Ну и заодно я решил себе взять местный номер, чтобы не пугать клиентов неизвестным кодом штата :) Номерок мне подобрали красивый и легко запоминающийся - 949-2000-#0#.
Тариф я себе взял самый простой, безлимитные разговоры и сообщения по США, всего 40 баксов. А интернет, кстати, и так работает, но в качестве модема телефон нельзя использовать :(

Пока у меня 2 телефона, многие клиенты по-прежнему звонят на старый номер, но со следующего месяца оставлю лишь один.

California Driver License. Fail...

2010-03-11T22:52:00.009-08:00

Мои права, полгода назад полученные в Чикаго, истекают через месяц. Ну а так как теперь я здесь легально, мы решили с Сашей получить калифорнийские ID и права. В Калифорнии все значительно сложнее, полностью проверяют легальность нахождения, а дату окончания ставят согласно дате действия статуса. В общем, пришли мы сегодня в DMV. Сразу удивила очередь на вход, огромная толпа стояла даже на улице. Напомнило совесткие очереди в магазин, а еще больше впечатление усилила будто бы торгущая семечками бабка у входа. Но оказалось, что она собирала пожертвования на лекарства для детей и кошек (!), болеющих спидом. Непонятно, как какая-то мелочь может помочь, когда США тратят миллионы на разработку вакцины. В первый раз мы отстояли в очереди полтора часа. Сашу приняли с первого раза, а ко мне придрались, мол, не хватает какой-то бумажки которую я якобы должен был получить при восстановлении статуса. Я показал им I-20 с печатью "approved", свою старую I-94 (после восстановления мне прислали ее обратно с пометками красной ручкой), но ничего не поделаешь, пришлось поехать домой и искать, что же я мог забыть... Ничего не нашел, вернулись обратно. В этот раз очередь была покороче, но все равно отстояли час. Пришлось доказывать им, что я тут легально, минут 5 поругался, они проверили по своим базам данных и дали добро. Меня сфотографировали и отправили писать письменный тест. 36 вопросов, из которых в 9 я допустил ошибки. Разрешается завалить всего 6, а тем, кто водит давно, - лишь 3. Могу похвастаться, что водитель из меня довольно хороший, но вот идиотские вопросы просто поставили меня в ступор. Пример:

1) Когда можно звонить по телефону во время вождения?
а) Остановившись на красный.
б) В аварийной ситуации.
в) Никогда.

Я звоню всегда, даже иногда пишу смс, но данного ответа (мне пофиг) тут не было. Пришлось ответить в), как оказалось, неправильно. Можно звонить в аварийной ситуации. А я то думал, что в аварийной ситуации не до вождения...

2) Пешеход с белой тростью что-то там хочет сделать, нужно как-то отреагировать. Никогда не видел на дорогах пешеходов с белой тростью (оказалось, что это слепые), поэтому как-то даже растерялся.

3) За что могут оштрафовать на штуку баксов или посадить в тюрьму на полгода?
а) За выброс животного на хайвее (dumping or abandoning an animal on a highway)
б) За разворот в не предназначенной для этого полосе
в) За парковку на велосипедной дорожке.

Тут уж не знал, но верным оказался самый идиотский ответ. Какой - догадайтесь сами.

В остальные вопросах, где я допустил ошибки, я как раз и был не уверен.
Придется еще раз сдавать...

Holy shit trail

2010-02-09T23:39:00.009-08:00

Живем мы вот в Калифорнии, а никуда, в общем-то, не выбираемся. А вокруг ведь много интересного! А без приключений жить скучно ;)
Очередной мой клиент подкинул идею сходить в поход. Есть тут одна туристическая горная тропа, находящаяся на самом краю Orange County у города Rancho Santa Margarita, - Holy Jim Trail.

Из-за ее особенностей, а точнее, дороги, к ней ведущей, ее и прозвали так, как написано в заголовке этого поста :) Накануне вечером порылся в интернете, распечатал из гугла карту. Оказалось, что это одно из самых популярных мест для хайкинга в Калифорнии.
Говорят, там водятся горные львы (Саша очень испугалась :))
В общем, встали мы рано утром, снарядились и отправились в путь.

Мрачно :)

Доехали до того места, где кончалась нормальная асфальтированная дорога... и начиналась такая типичная российская проселочная. Ну что ж... решили испытать нашу машину на прочность :) GPS показывал, что ехать нам по ней 5 миль, на обочинах даже стояли ограничения скорости - 15 миль в час, мы же ехали где-то 5, я совсем не представляю, какой сумасшедший будет там так нестись: всюду острые крупные камни, огромные лужи и ручьи. Еще стоит сказать, что шел дождь (дабы дополнить картину).

Мы проехали чуть больше половину пути и... я не заметил огромный камень в земле и яму после него и мы застряли. Это просто не могло не случиться :) Вперед ехать было не возможно (дно машины царапалось), назад сдать тоже не получалось, задние колеса буксовали, от правого колеса шел дым (шина терлась о врытый камень). Постояли-постояли мы в разтерянности пару минут, поняли, что толкать такую махину не вариант, эвакуатор вызывать - это сдаться без боя :) Тут мы вспомнили, что у нас есть домкрат, решили приподнять машину и подложить по колеса камней.

А вот как стало:

И это только одно колесо, а нам пришлось подкладывать камни под три...
В общем, провозились мы пару часов, "обработали" 3 колеса и наконец - о чудо! - машина выбралась! Уффф...

За это время мимо нас проехали от силы 4 машины (естественно, пикапы), одни парни даже спросили, все ли у нас нормально :) Решили мы не испытывать судьбу и повернули назад. Поедем еще в солнечную погоду, точнее, пойдем пешком начиная от того места, где мы сегодня застряли :)

Russian Culture

2010-02-04T21:40:00.003-08:00

Нашел интересный сайт, на котором американцам понятно и со вкусом рассказывают о русской культуре. Все-таки, между нами столько различий :) Никогда бы не догадался до многих вещей живя в России, а здесь это воспринимается совершенно по-другому. Больше всего мне понравилось про культуру пития :)

Первая прибыль

2010-02-02T22:56:00.000-08:00

Наконец-то мой бизнес начал приносить хоть какие-то деньги. Когда а только начал, у меня порой было по нескольку дней, когда никто не звонил. Чем мы только не занимались, чтобы привлечь клиентов... Постоянно постили объявления на craigslist, развешивали листовки во всех окрестных прачечных, разносили флаеры по домам... Как оказалось, единственный нормальный способ - это именно реклама на craigslist. С прачечных мне было несколько звонков, но не так, чтобы оправдать затраты времени и бензин. С флаеров мне позвонили несколько человек, но на этом я заработал буквально пару сотен, хотя ходили раздавать мы их больше недели. Craigslist - бесплатно и эффективно :) Проблема была лишь в том, чтобы добыть себе как можно больше аккаунтов (в день разрешено постить 1-2 объявлениз с каждого), но и это решилось - просто попросили знакомых зарегистрировать свои номера телефонов (а там привязка к ним).
Последние 4 дня мне неплохо везет, заработал почти 4 сотни работая максимум по 5 часов в день. Конечно, много времени и денег уходит еще на дорогу (я за 4 дня проезжаю почти по 300 миль), но оно того стоит. Минимум с каждого клиента получается по 25 долларов, а если проблема серьезнее - цифры уже несколько другие :) Максимум, что мне удавалось заработать за день - это 165 долларов, тоже особо не напрягался. Самое главное, что я набираю опыт, в будущем можно будет устроиться в какую-нибудь компанию, и получать 20+ в час.
А ведь 2 месяца я даже и не пытался найти хоть какую-то работу, жалуясь на изобилие мексов, которые готовы работать за 5 долларов в час. Ведь все, что ни происходит в нашей жизни - все к лучшему. Если б я нашел что-нибудь типа хаускипинга или работы на заправке за 8 в час, мне бы скорее всего этого хватило. И пропал бы стимул к развитию как минимум до начала летних каникул, когда можно было бы уехать в Вайоминг, чтобы там снова поработать на хаускипинге. Ну уж нет :) Постоянно топтаться на месте, обвиняя мексов и кризис - не для меня.

Статусы

2010-01-25T08:10:00.000-08:00

Сегодня утром пришла смска, оказалось, что Саше тоже дали статус :) Я в ее кейсе был уверен на 100%, все-таки столько документов им послали, а она все переживала, откажут или нет. Сбылись самые худшие опасения :)

Ремонт ноутбука

2010-01-23T20:18:00.004-08:00

Месяца 2 назад разбился экран на моем EEE PC. Тогда с деньгами было не так уж напряжно, и я даже подумал было купить новый, но решил подождать. Пару раз мы заезжали в сервисы по ремонту ноутбуков, где нам сказали, что замена экрана будет стоить 170 долларов, и нам проще купить внешний дисплей. Но уже тогда денег не хватило даже на дисплей, так что у нас с Сашей остался один ноутбук на двоих.
В общем, решил я попробовать починить экран самостоятельно. Оказалось, что через ebay его можно купить всего лишь за 30 долларов, что я и сделал. И вот сегодня я смог его сам поставить, оказалось не так уж сложно :)

Сейчас лишь хочу поставить туда Windows 7 (ага, на процессор 900 Мгц и гигабайт памяти), посмотрим, что получится.

Сезон дождей

2010-01-23T08:35:00.000-08:00

Последнюю неделю у нас не переставая идет дождь. До этого был всего 3 или 4 раза, а теперь кажется, будто настал всемирный потоп. Идет с самого утра до вечера, иногда затихая, но через несколько минут снова. И ладно бы просто дождь, иногда поднимается такой ветер, что похоже на ураган. По всем сводкам погоды передают чрезвычайное положение, а возле гор в Лос Анджелесе даже эвакуировали людей из несколькоих домов. Знающие люди говорят, что в Калифорнии такое первый раз...
Последний раз солнце я видел прошлой субботой, но сегодня встал с утра - и увидел снова :) Надеюсь, все закончилось.

Your Current Case Status for Form I539, APPLICATION TO EXTEND OR CHANGE NONIMMIGRANT STATUS

2010-01-20T09:06:00.004-08:00

On January 19, 2010, we mailed you a notice that we have approved this I539 APPLICATION TO EXTEND OR CHANGE NONIMMIGRANT STATUS. Please follow any instructions on the notice.

Мне 21...

2010-01-17T13:07:00.000-08:00

10 дней назад мне исполнилось 21, но я как-то забыл написать об этьом факте :)
Теперь можно покупать спиртное в магазинах, ходить по клубам и даже брать машину в рент. Совершеннолетие по-американски. Вот.

Бизнес

2010-01-03T20:56:00.000-08:00

Примерно месяц назад я почти забил на поиски работы (ибо бесполезно), решив работать на себя. Последние деньги в Джексоне я заработал, когда помог знакомой с компьютерными проблемами, а когда мы приехали в Калифорнию, 2 раза помогал соседям-мексам с их проблемами. Поначалу меня все время что-то останавливало (а как найти клиентов, как быть с пиратским софтом, а что если я что-то сломаю, и т.п.), все-таки у американцев мышление и законы немного другие :) Оказалось все не так уж сложно.
Я запостил объявление на craigslist, а на следующий день мне позвонили четверо. Первому клиенту я помочь не смог, у него накрылась видеокарта, но пока возвращался домой, мне позвонили еще, пришлось ехать за 20 миль от дома. Я сразу нашел процесс, ответственный за тормоза, убил его, удалил подозреваюмую программу, а это оказась прога от провайдера, по совместительству служащая почтовым клиентом. В общем, их е-mail накрылся со всеми письмами и контактами :) Я отмазался, что это все вирусы... На восстановление ушло несколько часов, а заодно я починил еще один компьютер, на который поставил лицензионную Windows 7. Удивила готовность американцев так легко расставаться с деньгами. "Хочу посмотреть на новую винду" - и все тут. 130 баксов как ни бывало. В общем, на тех компьютерах я заработал 250 долларов. Неплохо так, хотя если б не мои косяки, вышло бы намного меньше ;)
После этого настало затишье, неделю у меня не было клиентов вообще (то сайт просили написать, то вообще в Мексику съездить починить компьютеры в офисе :)), я уж было думал, что мои объявления удаляют. Но через пару недель позвонили еще, клиентов оказался американец с русской женой, им я починил 4 компьютера. Как обычно, напортачил, больше всего времени расхлебывал свои косяки, но в итоге все исправил. Заработал еще почти 300 долларов. После этого звонков снова не было, нужно было рассчитывать на что-то другое... Я заказал бизнес-карточки, но прождал 2 недели, пока их сделают. Мы разнесли несколько сотен, но пока звонков не было. Хотя сразу после НГ мне позвонил американец, попросил сбросить админский пароль на Windows 7. Когда-то я этим занимался, но было это аж 5 лет назад... Вспомнил, заработал свою копейку.
Неделю Саша расклеивала объявления в окрестных прачечных. И вот недавно позвонили мексиканцы, как оказалось, они увидели объявление в прачечной. У них дико перегревался компьютер, все было в вирусах, ничего вообще не работало... Я взял компьютер домой, разобрал его, починил кулер, снова собрал, и - о чудо! - все заработало! Я даже думал, что чего-нибудь снова накосячу, так как компы я никогда не разбирал-собирал, но все обошлось. Зато теперь смогу собрать что-нибудь еще :) Но на этом дело не закончилос. Никогда я не видел настолько загаженную вирусами и троянами систему... Диспетчер задач, безопасный режим, msconfig, панель управления, реестр - все, что мне обычно нужно - ничего не работало. Я уж было думал взять да переустановить систему, но решил попробовать разобраться. В этом мне помог Hiren's Boot CD, на котором собраны все необходимые проги, используемые для ремонта. Несколько часов я провел за этим делом, но все-таки починил. Удивительно, после 4 лет работы (без единой переустановки ОС) все заработало так, будто система свежая.
Зря мы клянем винду за безбожные глюки, если не лазить по левым сайтам и не качать кряки - все работает замечательно. А если весь софт лицензионный (или хотя бы взломан должным образом), все обновления установлены - так вообще никаких проблем.
А еще меня очень удивляет доверчивость американцев, устанавливающих все, что рекламирует себя как антивирус, сканер троянов и прочая хрень. Как правило, это оказывается какой-нибудь троян, показывающий кучу всего зараженного, но ничего не делающего, пока его не купят. Ага, введите данные кредитки, и всю жизнь будете платить...

В общем, по прошествии месяца я пересмотрел свои планы на то, чем я собираюсь заниматься в дальнейшем. Все это время я думал, что ни за что не буду просиживать штаны в офисе, занимаясь написанием программ, и уж тем более, администрированием всяких сетей. Хотелось открыть свой бизнес (идей много), но работать на кого-то - ни за что. И уж тем более, не с компьютерами. А сейчас думаю, что не так уж это и плохо, особенно, если работаешь на себя. И если читать на ночь книжки по программированию мне совсем не хочется, то разбираться в проблемах - довольно-таки интересно. Каждый день, когда я что-то чиню, я узнаю что-то новое, и это повышает мою квалификацию. Может быть, зря я пошел на Business Administration, где я вряд ли узнаю что-то новое?

C Новым годом!

2009-12-31T11:10:00.001-08:00

Пусть Новый год будет лучше, чем уходящий!

Пора бы подвести итоги за год.
В самом начале года я сдал ТОЕФЛ, за поступление в колледж можно не волноваться, балла хватит на все :)
Через полгода жизни в НЙ я осознал, что это не мое. Работу искать не хотелось, платить бешеные деньги за квартиру с клопами и мышами тем более. Через родственников нашел работу в Балтиморе, уехал туда на три месяца, о чем впоследствии даже пожалел. Но все равно бесценный опыт. В мае мы с Сашей решили поехать в Джексон, где с работой было не лучше. Но зато наконец-то получил американские права и купили машину. Осенью поступил в университет, снова взялся за учебу. Получил первую кредитку. Начал работать на себя.
В общем-то все. Но зато попутешествовал вдоволь, пожил в 4 штатах. Потихоньку двигаюсь вперед, хотя если бы не сделанные ошибки и моя лень, все было бы намного быстрее. Впрочем, так всегда.
Что будет дальше - не знаю, мыслей и планов много, осталось лишь воплотить их в жизнь. Надо стараться, и тогда все получится!
Всех с Новым 2010 годом!

Вот бы мне такой дом...

2009-12-25T01:21:00.003-08:00

Такие дома - не редкость в Калифорнии. Даже самые простые стоят минимум миллион, а сколько эти - понятия не имею, но явно немало.
Помните, в каком доме жила семья из "Один дома"? Я все думал, что такого быть не может, а оказывается, есть и круче.

Про работу

2009-12-22T21:35:00.003-08:00

Кажется, я уже писал, что изначально мы собирались учиться в Лас Вегасе, но после его посещения и прочтения о том, как там плохо с работой, задумались о Калифорнии. В пользу Калифорнии был еще мягкий климат, тогда как в Лас Вегасе летом невыносимо жарко, а зимой холодно. И хотя в целом по Калифорнии ситуация не из лучших, в Южной Калифорнии, как я думал, с работой будет получше. Как же я ошибался...
Безработица в Ньюпорт Бич была всего лишь 5 процентов, как в Вайоминге, но оказалось, что работа там в основном для профессионалов. В соседних городках (а тут вся Южная Калифорния - это "соседние городки" с работой было похуже, но все равно лучше, чем в ЛА. На самом деле жопа везде. Там, где нету работы, живут мексы, а там где она есть - они работают :) То есть в какой-нибудь Санта Ане, где живет полмиллиона мексов, безработица на уровне 10 процентов, но из-за относительной близости оттуда все едут работать в прибрежные города. Что уж там говорить о 20 милях, когда некоторые живут в ЛА, а на работу ездят в Сан Диего... Ну да ладно, хватит теории.

Пока мы еще были в Вайоминге, мы строили поистине грандиозные планы. Мол, и работать будем сразу по приезду, и жить в хорошей квартире, и на учебу денег хватит, бла-бла-бла. Оттуда было легко рассуждать, а столкнуться с реальностью оказалось тяжелее. Наш бывший руммэйт ходил неделю по всем ресторанам и отелям, лишь в одном месте ему сказали позвонить через несколько дней, а так - "sorry, slow season" и все в том же духе. Если менеджер был мексиканец, то вообще гиблое дело, они берут только своих.
Пока я разбирался с документами на reinstatement, прошло 2 недели. Пока мы обустроили дом (мы заехали в голую квартиру), прошло еще какое-то время. Хотя времени даром я не терял, старался найти хоть что-то. Несколько раз ездил в ЛА в русские агенства, но там работа была только в пределах ЛА и с проживанием... То есть нужно помогать каким-нибудь старикам по дому, готовить им, убираться, а за это платят 300-400 долларов в неделю, но при этом жилье бесплатное. Жить с ними нужно и день, и ночь, никакой свободы. А мне нужно еще и учиться, так что этот вариант не для меня.
Через пару недель после переезда я познакомился с армянами, живущими через несколько квартир от нас. Оказались довольно милые люди, даже пообещали помочь с работой. Каждый день кормили обещаниями - все бестолку. Зря только время потратил.
Параллельно я пытался устроиться через craigslist.org, но тоже бестолку. Отправил, наверное, не одну сотню резюме, но ответов так и не получил... Были, конечно, ответы от всяких мошенников (типа мы вам присылаем чек, вы его обналичиваете, часть нам, часть вам) и теле-маркетинга (ходить по домам и впаривать всякую бесполезную херню), но вот чего-то более серьезного так и не нашлось. В некоторые места просили приехать и заполнить application. Как-то раз мы поехали в мотель возле Диснейленда, там требовались хаускиперы. За два дня пришло 70 человек. Мда.
А где-то месяц назад я нашел сразу 2 работы в один и тот же день. Первая заключалась в том же самом телемаркетинге, нужно было демонстрировать чудо-пылесос, а потом пытаться продать. Правда, меня смутило то, что это компания каждый день кого-то нанимает, постоянно пишет разные телефоны и контакты, а адрес остается один и тот же. В общем, несмотря на то, что меня взяли, я туда не пошел. А другая работа заключалась в разноске флаеров. Самое удивительное - работа на кеш, при этом предложили ее американцы :) В тот же день меня взяли, а на следующий день показали, что конкретно делать, куда ходить, дали следящее устройство (а вдруг я не работаю), рюкзак и 20 килограмм макулатуры. Работа по 4-5 часов в день, но потом обещали больше. Поначалу я все боялся, что мне не заплатят (работа на кеш - как лотерея), но по прошествии 2 недель я получил аж 76 баксов! Оказалось, что нужно сначала отработать 2 недели, и только потом начнут платить за прошлые недели. Делать было нечего, отработал. Заплатили. Всего я заработал около 400 долларов, а потом заказы кончились и работы я временно лишился.
В то же самое время мне пришла мысль заняться ремонтом компьютеров. А что, опыта у меня много, даже в Америке уже успел на этом немного денег заработать (сначала знакомой чинил, потом соседу), так почему бы не поставить это дело на поток? Тем более, я бы мог напечатать свои флаеры и разносить их вместе с чужими. В тот же день я подал объявление на craigslist, а на следующий день мне позвонили четверо. Первому клиенту я не починил, оказалось, что у него сгорела видеокарта, просто посоветвал купить новую, а следующим клиентам я понадобился надолго. Но получилось так, что в первый день я им больше сломал, чем починил (удалил какой-то левый троян, загружающий процессор на 100%, а это оказался e-mail клиент впридачу), а на второй день решил все проблемы. Еще они попросили меня установить Windows 7 на другой компьютер и все необходимые программы. Даже как-то непривычно было покупать лицензионную ось и ставить Фотошопы с лицензионных дисков :)
За три дня я заработал 220 баксов, при том, что работал от силы 3-4 часа в день.
Но после этого все, что заработал, потратил на ремонт машины. Как-то раз возвращаясь домой, я на что-то наехал, машину повело в сторону, чуть было не врезался в ограждение. Я уж думал, что отвалилась подвеска, все-таки она давно скрипела. Оказалось, что взорвалась шина. Доехал до билжайшей заправки, а там добрые продавцы помогли мне поставить запаску (у меня даже домкрата не было). На ней доехал до дома, а на слудющий день поехал в ремонт. Пришлось менять все 4 шины, потому как остальные были в таком же ужасном состоянии, все протертые, даже протектор в некоторых местах торчал. Отдал за это 270 баксов... Но все равно это когда-нибудь должно было случиться...
На слудующей неделе случилось что-то непонятное, и я получил всего лишь 2 звонка, которые к тому, что я делаю, вообще не относились. Одному нужно было написать веб-сайт, а второй хотел меня добавить в справочник Желтые страницы всего лишь за 250 долларов в неделю (!).
Похоже, раздел services на craigslist читают не так уж много народу, а конкуренция там ого-го. Каждый день я вижу кучу объявлений, но цены заламывают такие, что проще купить новый компьютер, чем починить старый. Нужно было пробовать что-то еще. Я заказал 5000 бизнес-карточек всего за 100 баксов, уже жду 2 неделю, когда они будут готовы. Надеюсь, дело пойдет в гору.
Ну а так как заняться было нечем, начал снова искать работу. Как обычно, телемаркетинг, продажи, и прочая херня. Как-то раз я поехал на интервью в какую-то компанию, предлагающую "эликсир жизни" всего лишь за 60 баксов. Моя работа - рассказывать людям о чудесном напитке, а если его купят - я получаю 15 долларов. Не совсем понятно, правда, зачем покупать бутылку гранатового сока за 60, когда в магазине она стоит лишь 5 баксов.
Но вдруг посреди всего этого мусора попалась разноска флаеров, причем условия работы были неплохие, рядом с нами, оплата до 10 долларов в час. Мы поехали на интервью чуть ли в Сан Диего, нас взяли, на слудующий день отработали и все. После этого - в офисе трубку никто не берет, а супервайзер говорит, что нам не выгодно ездить 20 миль, чтобы поработать 4 часа и все такое. Какое ему дело, выгодно нам или нет? Было бы невыгодно - уж наверное я бы не поехал. Выяснилось, что все это кидалово. Люди едут 60 миль на интервью, потом обратно - это уже около 15 долларов на бензин. Потом работают 4 часа, зарабатывая, как оказалось, всего лишь 24 бакса. Но даже эти деньги никто не отдает, ведь оплата через 2 недели. Ну и какой дурак снова поедет 120 миль за какими-то 24 баксами? Выгодно, ничего не скажешь... Вроде и разбираться смысла нет, но с другой стороны обидно за потерянное время... А компании - бесплатные работники.
Вот так вот и живем.

South Coast Plaza

2009-12-12T09:19:00.003-08:00

Оказывается, в наших краях находится одна из самых больших плаз в Америке. Круче только Mall of America в Миннеаполисе и еще какая-то. Наша - на третьем месте.
Согласно Википедии, в год на каждый квадратный фут (одна десятая кв метра) продается товаров на 800 баксов. Неплохо так :) Представляю, сколько там стоит аренда. Занимает она 242 тысячи квадратных метров, а всего магазинов - около 280. Но даже если нету денег на шоппинг, посмотреть там найдется немало. Даже снаружи все выглядит очень впечатляюще.
Дальше фотки, в нормальном разрешении их можно посмотреть здесь

Краткий фотоотчет о путешествии в Чикаго

2009-11-22T14:14:00.004-08:00

Спустя 2 месяца я наконец-то выложил небольшой фотоотчет о нашем путешествии в Чикаго. Все фотки под катом. Больше фоток в нормальном разрешении можно посмотреть здесь

Последний день в Джексоне: вот и осень настала...

По ночам здесь типа медведи шарятся, будьте осторожны :)

До самого Шайена (столицы Вайоминга) не было ничего интересного (ну горы красивые, но они уже так надоели), а сам Шайен оказался довольно милым городком.

Небраска и Айова запомнились лишь обширными полями (в города мы не заезжали, останавливаясь лишь на ночлег).

Иллинойс - такой же сельский штат, интерес вызывает лишь Чикаго.

Вот такая арка, наверное, это надземный переход над хайвеем. Только вокруг ни души.

Православный храм посреди Чикаго :)

Неудивительно, ведь попали мы в "Украинскую Деревню".

Обратите внимание на названия улиц.

Дальше фотки того ужасного места, в котором нам пришлось остановиться. Hazel Crest и Harvey. Хотя говорят, что это еще не самые ужасные места.

Вот она, черная Америка. После увиденного и общения с местными жителями даже самые толерантные становятся расистами.

Кафе "Жирное пузо" :)

На следующий день мы гуляли по Даунтауну:

Это самый высокий небоскреб в США. Называется Sears Tower.

Michigan Avenue

Рабочий и колхозница в американском варианте :)

Дальше фотки с Navy Pier:

Выглядят как нарисованные.

Типа, если мы с вами не поздороваемся или не поблагодарим, вы кушаете бесплатно :)

Малиновая водка? оО...

Знаменитое зеркало в Millenium Park.

:)

В Сент-Луисе мы специально остановились, чтобы посмотреть на огромную арку с небоскреб высотой, но флэшка с фотками накрылась :(
Остались только фотки Канзаса, а именно нашего "ДТП" :)

Фару, вырванную ураганом, мы нашли в полумиле от того места, где остановились.

Осторожно, сильные ветра. Не наврали :(

Через неделю Вайоминг очен сильно преобразился, настала зима:

В Джексоне снега было еще больше, но его оставлю напотом :)

Johl

2009-11-20T16:34:00.006-08:00

Примерно через 2 недели после нашего переезда в Калифорнию от нас свалил руммэйт, молдаванин Саня. Первоначально он хотел съзедить в Лас Вегас по делам на несколько недель, но "дела" затянулись чуть ли не на месяц. Нам это надоело, все-таки если бы поехали с Сашей вдвоем, нам проще было бы снять комнату долларов за 600, чем огромную квартиру с лизом на полгода. Решено было искать руммейта. Русских здесь мало (да и не хочется особо с незнакомцами-соотечественниками жить), поэтому решили, что и с американцами согласимся жить. Тем более проблем с ними меньше, частная собственность и приватность - дня них все. Я подал объявление на craigslist.org о том, что сдаю проходную комнату за 400 в месяц. Можно было и побольше написать, все равно дешевле 500 там почти нет, но раз за 600 можно снять отдельную комнату с ванной, то проходную комнату за такие деньги сдавать было бы смешно.
На следующий день мне поступило несколько звонков, а одна женщина написала на почту. Забавно, она собиралась переежать из Англии в США, но мы решили не ждать. Через день к нам пришел индус по имени Johl, посмотрел комнату, немного поторговался и решил, что предложение неплохое. В общем, мы его приняли за 375 в месяц + часть биллов. Он родился в Америке, но знает родной язык. Сам откуда-то с севера Калифорнии, приехал сюда искать работу. 2 образования, а толку нету, связей мало, а они, как оказалось, даже здесь многое значат...

Учеба

2009-11-17T16:55:00.004-08:00

С тех пор как я начал учиться, прошел уже месяц. Настало время подробнее рассказать об этом процессе.
Давно ожидал этого момента, все-таки полтора года херней маялся :) За неделю до официального начала нам рассказали, как нас будут учить, чему и зачем. Показали, как работает система анти-плагиата, вообще забавная штука. Показывает, сколько процентов текста слизано откуда-нибудь и откуда именно :) За копирование материала из книжки или Интернета в американских вузах наказывают очень строго, вплоть до незачета по предмету до исключения. Рассказали про образовательный портал, на котором выкладывается все, начиная от расписания и заканчивая лекциями. Можно даже домашнюю работу выложить, препод там же поставит оценку и прокомментирует. Чувствуется подход. До сих пор вспоминаю, как на моем факультете в России расписание было доступно лишь через месяц, а то и два, после начала учебы.
В этой четверти я изучаю три предмета - введение в бизнес, бизнес-статистика и история США. Первые 2 изучаются очно, а история - через интернет. Как оказалось, образовательная литература в США стоит заоблачно дорого, поэтому пришлось покупать БУ книжки с амазона и ebay. Сэкономил около 100 баксов :) Учебники написаны очень интересно, с кучей примеров, как это работает в реальных отраслях и как применять на практике. Читается легко, незнакомых слов почти нету, но времени отнимает много, все-таки по диагонали не пробежишься.
Класс по введению в бизнес мне не очень нравится, преподаватель какой-то скучный и тормозной, все время завышает оценки (нет стимула изучать больше, чтобы получить оценку получше), отпускает порой на час-два раньше (разве за это я плачу?), домашнее задание задает такое, что достаточно 15 минут. Выручает только книжка, которую действительно интересно читать.
Класс по статистике получше, но раздражают тупые студенты. Большинство студентов в группе имеют японское образование, но элементарные вещи, которые проходят в школе, им видимо не преподавали. Ну как человек, закончивший бакалавра, может не понимать упрощенной записи значка суммы и как считать среднее арифметическое? Я на уроках сижу и офигеваю... Когда мы проходили основы теории вероятности (добро пожаловать на первый курс опять), учитель задала вопрос, какова вероятность подбросить монету и увидеть орла. Секунд 15 они думали (я решил не мешать процессу), а потом одна бразильянка спросила, не 50 ли правильный ответ. Ее радости не было предела :) У преподавателя - Ph.D (степень выше магистра) по математике, но одну задачу мне пришлось объяснить ей, т.к. у нее выходил неправильный ответ. Задача была такова: вы изучаете 3 предмета, по которым можете получить либо 5 (50% вероятности), либо не 5 (тоже 50%). Какова вероятность, что по какому-нибудь предмету вы получите 5? Ответ 1/6, это было правильно. Но тогда почему же вероятность получения пятерок по всем предметам вышла тоже 1/6? Я почему-то думал, что 1/8... По статистике уже был mid-term exam, я единственный получил 120 баллов из 120 возможных.
Самый сложный предмет здесь история. Я ив истории России-то не слишком шарю, не говоря уже о США. Оказывается, помимо войны с Англией, гражданской войны и борьбы за права негров, здесь много чего еще было, даже не меньше, чем в России за это же время. За 3 урока (читать нужно самим, а на вопросы отвечать по интернету) мы прошли от становления государства до начала 20 века, а изучать все в подробностях нету ни сил, ни желания. Тем не менее, на вопросы я отвечаю правильно, Википедия рулит :)
В общем, несмотря на то, что классы я посещаю 9 часов в неделю, на самостоятельное изучение материала и подготовку домашних работ уходит времени не меньше, чем в России. Но все равно это время не прожито зря, потому что преподают лишь то, что нужно знать. Какая там философия с этикой, человек интересующийся сам все это прочитает, а не будет ходить лекции ни о чем, лишь бы получить зачет...

Эпопея с матрасом

2009-11-09T18:36:00.002-08:00

Настало время рассказать, как мы обустраивали наше жилье. На момент въезда у нас не было ничего, кроме нескольких шкафов на кухне и плиты. Не было даже стульев.
В первые дни мы заехали в Kmart за микроволновкой, для начала решили взять самую дешевую на 700 ватт, а о чем потом пожалели, потому что она практически не работала. Согреть кружку молока до комнатной температуры - больше минуты, о чем либо более серьезном говорить вообще глупо. Холодильник купили в Fry's Electronic, самый маленький из доступных. В комиссионном магазине купили светильники, тумбочку, офисное кресло и набор ножей. Еще купили надувной матрас, в надежде потом заменить его на нормальный. После нормальных кроватей в Джексоне на надувной спать уже не хочется :) На первое время решили обойтись без стола и стульев (примерно 90 баксов за стол и по 20 за стул), пока нету работы - довольствуемся минимумом. Постепенно мы начали присматриваться к объявлениям, чтобы купить нормальный холодильник, микроволновку и хоть какой-нибудь стол. Хорошую микроволновку нашли за 20 баксов (1300 ватт, новая такая стоит около 150 баксов), складной стол за 15, а холодильник за 47. Холодильник поначалу вонял, но через пару дней запах прошел. Новый такой стоит около 400 баксов :) Оставалось лишь решить вопрос со стульями. В разделе бесплатной фигни нашли 4 стула, осталось лишь съездить за ними за 20 миль. Еле-еле мы запихали их в машину, но все-таки довезли. Покрасили, и теперь обедаем сидя :)
Через craigslist.org мы нашли кровать за 60 баксов, с доставкой она обошлась нам в 80. Но это тоже хорошо, потому что новая стоит минимум 300. С горем пополам мы ее собрали, и теперь стали спать нормально. Но через неделю оказалось, что кровать была с клопами :( У меня после Нью-Йорка на них выработался иммунитет, а вот Сашу всю искусали. Пришлось вызывать "истребителя клопов", он опрыскал квартиру, и клопов мы больше не видели. Пришлось избавиться от матраса, положить его в гараж. Но пришла мысль сделать на нем хоть какие-то деньги. Ну да, нехорошо, но ведь нам продали матрас с клопами? Я запостил объявление на тот же сайт и стал ждать покупателей. Прошло 2 недели, а никто не хотел его брать. Тем временем мы снова купили матрас, потом заказали хороший матрас на ebay за полцены, но он оказался дырявым. Пришлось купить еще один матрас, положить в коробку дырявый и отнести как ни в чем не бывало :) В общем, сменили мы штук 5. Все это абсолютно законно, можно даже менять матрасы хоть чеерз год, если заплатить за гарантию. Не очень хорошо только ложить туда другие матрасы похуже, но никто не проверяет, а надо бы. Наказание за невнимательность :) Через пару недель я решил скинуть цену на матрас, чтобы избавиться от него как можно скорее, потому что менеджер квартирного комплекса дала нам 2 дня чтобы мы его куда-нибудь дели. В течение дня мне звонили человек 10, все хотели приехать, посмотреть и купить, но за целый день никто так и не приехал. На следующий день пришлось снизить цену до 30, но та же самая история - куча звонков, а толку нет. Наконец-то приехали какие-то черные, пацанчик лет 18 и с ним 2 девушки. Посмотрели матрас, сказали, что возьмут. Как мы его запихали в джип - отдельная история, но потратили мы около получаса :) Матрас положили в багажник, а фрейм пришлось ставить на крышу. Я нашел веревку, и мы начали связывать его так, чтобы он случайно не грохнулся где-нибудь посреди хайвея. Оказалось, что черный не умеет даже узлы завязывать :) В прямом смысле не умеет, он даже попросил меня. Интересно, а читать он умеет, или это легче, чем завязать узел?
Негры видели где мы живем, и Саша теперь боится, что они придут нас убивать за клопов :)
А еще он спросил, если ли в России афроамериканцы. Я сказал, что люди из Африки есть, но они никак не американцы :) Он удивился, и сказал, что если они из Африки - то стопудово должны называться афроамериканцами :) На афрорусских не согласился, сказал, что такого слова не знает :) Зато наверняка знал другое слово, но если бы я его произнес - убивать бы нас пришли значительно раньше :)

Orange County Auto Show

2009-11-08T13:30:00.008-08:00

Давно я не писал в блог, хотя уже накопилось прилично :)
В середине октября в Anaheim проходило авто шоу, на которое мы и решили сходить. Реклама обещала что-то грандиозное, около 500 авто, начиная от классики и заканчивая концептами. На деле же было меньше, но все равно впечатляюще. Билеты я нашел за 5 долларов, так что не посетить было бы просто грех. Можно было посидеть внутри почти всех машин, а некоторые даже предлагали тест-драйвы. Я хотел прокатиться на какой-то Хонде, но Саша отговорила :(
В общем, лучше один раз увидеть, чем 100 раз услышать, поэтому ниже фотки. Как обычно, по щелчку открывается фотка с разрешением 6 мегапикселей.

Бьюик 50х. Умели же раньше делать машины...

Возле этого Chevrolet Camaro было самое большое столпотворение :) Неудивительно, стоит около 50, а выглядит не хуже Феррари. Хотя внутри ничего впечатляющего, я в ней успел посидеть.

Новая Toyota Highlander. Дизайнеры решили пойти по пути автоваза, единственное отличие новой модели (насколько я заметил) - это лишь оптика.

Конкурент Jeep Wrangler.

Наконец-то Субару стали делать с нормальным дизайном.

Новый пикап от Dodge. Старый был побрутальнее :)

Chrysler 300С. Мало отличается от старой модели, но смотрится гораздо эффектнее.

Сколько лет прошло, а Жук почти не изменился.

Бизнес-седан Equus от Hyundai. Впечатляет!

Ford смотрится покруче Dodge :)

Ford Mustang Shelby GT500.

Chevrolet Corvette. Внутри ничего особенного, хотя снаружи смотрится неплохо. Даже слишком неплохо за 75 тысяч. Здесь на таких ездят только "крутые нигеры", да дедки лет под 70.

Джип бизнесс класса от Buick.

Внутри он даже навороченнее Mercedes'a.

Новый Porsche Boxter.

:)

Mercedes Smart. Странно у него открываются двери :)

Rolls Royce :) В длину, наверное, метров 6.

Это не прикол, машина настоящая :)

Dodge Challenger. Одна из моих любимых машин :)

Mini Cooper.

Audi R8. Одна из самых быстрых в мире машин в свободной продаже. Стоит около 130 тысяч.

Концепт нового Корвета. Хочу себе такую :)

А вот машина, которая мне понравилась больше всего. Ни Лексус, ни Инфинити, ни Мерседес даже близко не подобрались. Внутри вообще все продуманно и удобно, дизайн не слишком вычурный, но симпатичный. Ну и движок гибридный, что очень хорошо.
Итак, Mercury Milan Hybrid:

Переезд в Калифорнию

2009-10-22T18:02:00.003-07:00

В начале октября все дела в Джексоне были закончены, права и ID получены. 19 октября у меня должны были начаться занятия в универе, но появиться надо было 12 для ориентационного собрания. Мы решили поехать в Калифорнию как можно раньше, чтобы найти жилье и работу до начала занятий. После возвращения из Чикаго нам понадобился день на сборы, и рано утром мы снова двинулись в путь. Джексон нас проводил снегом и гололедом, но зато горы были просто шикарные! Всю дорогу до Юты было холодно, лишь в Солт Лэйк Сити немного потеплело, но мы не останавливаясь поехали до Лас Вегаса, куда добрались лишь когда стемнело. Заранее комнату не стали бронировать, а зря. Я подумал, что раз отель можно снять за 25 баксов, мотель можно будет найти за 10-15, но очень ошибся. Отели окупаются засчет казино, которых в мотеле по понятным причинам нету, вот и цены раза в 2 выше. Комнату можно было бы заказать и по приезду, но вышло бы в районе 50 баксов. Мы помотались по Вегасу около часа в поисках дешевого мотеля, но ничего не найдя решили остановиться в мотеле за 45 баксов, в котором не было даже интернета и кофе утром. В Калифорнии мы решили заказать комнату сразу, Motel 6 нам обошелся в 55 долларов в хорошем месте.
От Вегаса до Ньюпорт Бича мы доехали часов за 5, по пути решив заехать в город-призрак, но когда увидели, что билеты туда стоят по 5 баксов с человека, решили ехать дальше. Что в Неваде, что в Калифорнии вести скучно, за окном ничего интересного, только коричневые горы без всякой растительности и иногда пустыня. Было довольно жарко, а кондиционер в машине не работает, но с открытыми окнами ехать комфортно, печь начинает лишь если остановиться. Бензин в Калифорнии очень дорогой, где-то в пустыне мы видели 4 с лишним доллара за галлон, тогда как в Айове как-то раз заправлялись вообще за 2 доллара. На побережье уже дешевле, в среднем 3 доллара.
На побережье мне сразу понравилось, вокруг пальмы, везде чистота, по улицам ходят белые, машины намного круче чем даже в Москве. Но стоит отъехать вглубь, и везде одни мексы. Жилье стоит дешево, но из-за отсутствия работы все едут к берегу, там на каждом углу магазины и рестораны. Если же жить в нормальном месте, придется платить огромные деньги. Так, навскидку, 1br - 1200, 2br - 1500, даже студий дешевле 1000 нету.
Мы сразу заехали в школу, я забрал необходимые документы, побеседовал с работниками, остался доволен. Вроде все солидно и серьезно, осталось лишь дождаться начала учебы.
Следующий день я потратил на отсылку всех документов в иммиграционную службу. Плохо в незнакомом месте, ни привычных библиотек с халявным инетом, ни почты, ни магазинов с привычной дешевой едой... Целый день мы потратили на заполнение всех документов и отсылку, а вечером приступили к поиску жилья. Пролистав все каталоги и craigslist, выписали несколько телефонов, чтобы на следующий день поехать смотреть. На ночь решили остановиться в Santa Ana Plaza Hotel, но несмотря на солидное название, оказалось это лишь немногим лучше мотеля. Но зато был бесплатный интернет, кофе и микроволновка, стеклянный лифт снаружи, а из окна красивый вид на Санта Ану. Стоило это всего лишь 45 долларов, что даже дешевле мотеля, но такая низкая цена из-за того, что вокруг одни мексы. Ну, мексы нам не страшны, гораздо страшнее черные, которых здесь наверное, меньше 1 процента. На следующий день мы приехали в Коста Месу, городок в 3 милях от океана и в 5 милях от школы, где мне все и советовали жить, если не хочется переплачивать за жилье в очень хорошем районе. Мы нашли 1br за 1000 долларов, но смущал лиз на полгода. Без работы подписываться под контрактом не очень-то и хотелось, но место было довольно хорошее, да и учиться надо было в любом случае. После этого посмотрели еще несколько вариантов, но везде было либо намного дороже, либо слишком плохо. Пришлось остановиться на том месте. Чтобы заключить договор, нужно было предоставить кучу справок о доходе, сбережениях и т.п. Не проблема, все было готово через полчаса ;) У нас взяли все данные, проверили background history и credit history, но обещали заселить лишь на следующий день. Мы немного нервничали, вдруг бы спалили все эти левые документы, но все обошлось. Ночевать пришлось снова в Санта Ане, а на следующий день мы наконец-то заселились...

Поездка в Чикаго

2009-10-19T20:07:00.003-07:00

Что-то я давно не писал в блог, хотя за месяц произошло очень много. Времени совсем не хватает, едва успеваю почту проверить. Пора бы исправляться :)
Через неделю после покупки машины мы с Сашей решили съездить в Чикаго. К тому времени я уже довольно уверенно водил по городу, поэтому захотелось получить американские права. Те права, по которым я ездил до этого, - фикция, так что больше рисковать не хотелось. Ну и возможность получения ID и прав без проверки статуса и виз тоже радует :)
Перед поездкой я съездил на рыбалку со знакомыми, впервые поймал рыбу :) После быстро собрал вещи, забрал Сашу с работы, и мы двинулись в путь. Уже было поздно, но до наступления ночи мы планировали проехать хотя бы миль 500, чтобы на следующий день быстро проехать Небраску и Айову, а через день въехать в Иллинойс. Добрались мы почти до границы Вайоминга и Небраски, а так как мы не бронировали мотелей, пришлось спать в машине. Я быстро понял, что это закончится лишь болящей спиной, поэтому собрал спальный мешок и завалился спать прямо на rest area. Забрался в какую-то комнату с кучей труб и каких-то приборов (выглядело это как котельная), и нормально выспался на полу. Как оказалось, вход туда был запрещен, но утром я успел свалить до прихода работников :) Саша осталась спать в машине, во вдвоем там спать трудно, так как на передних сиденьях спать не очень комфортно. В Небраске ничего интересного не произошло, как-то раз лишь остановились забронировать мотель в Айове. До столицы Айовы (вроде Des Moines) добрались на следующий день, там же решили остановиться, чтобы к утру доехать до Чикаго. Мотель решили бронировать на Сашу, а я должен был проникнуть туда "нелегально", таким образом, вышло на 5 баксов дешевле :) До Чикаго нам осталось ехать 6 часов, но где-то в пригороде у нас сломалась машина. Давление масла стало зашкаливать, движок стал работать с перерывами. А ведь Terry меня предупреждал, что неплохо было бы залить новое масло, но я не придал этому особого значения. Замена вышла в 35 баксов, но после этого машина стала ехать намного плавнее и быстрее. В Чикаго мы остановились в одном из самых плохих районов, где за 2 часа езды не встретили ни одного белого. Вокруг было настолько ужасно, что я даже удивился. Не та это Америка, которую я видел в Джексоне и хороших районах Мэрилэнда :) Нам даже пришлось сменить номер в мотеле, потому что в нашем не смывался толчок, забилась раковина, а стекло было замазано какой-то херней. А еще оказалось, что фронтдескам там платят меньше 8 долларов в час, тогда как в Джексоне - минимум 16.
На следующий день мы поехали менять лобовое стекло. Хрен бы с ним, но сдавать вождение с такой трещиной нельзя, поэтому пришлось раскошелиться на 180 баксов. По пути в DMV заехали в библиотеку, напечатали левый lease agreement для подтверждения адреса. По пути к мотелю мы еще раз сломались :) Из капота пошел пар, как оказалось, в шланге для подачи антифриза к радиатору появилась дырка (еще бы, не меняли с 96 года), из-за этого все полилось на двигатель. До автосервиса мы доехали на воде (пришлось заливать ее несколько раз, потому что через пару минут все снова вытекало), за ремонт и замену тосола отдали еще 100 баксов... Но хорошо, что машина сломалась сейчас, а не во время теста на вождение...
В DMV мы просидели около получаса в очереди. Получить ID оказалось проще простого, нужен лишь паспорт (визу не смотрят) и SSC. Саша боялась, что нас спалят с фиктивным адресом, начала нервничать и вообще отказывалась идти, но в конце концов я ее уговорил. Было бы глупо проделать такой путь и не получить хотя бы ID :) Весь процесс занимает меньше 10 минут, сначала дают номерок, по нему вызывают к нужному окошку, проверяют документы. Потом нужно заплатить 20 долларов, сфотографироваться, и через минуту карточка готова. Все, мы стали законными жителями штата Иллинойс :) После этого нужно было получить права, и мы снова заняли свое место в очереди. Все то же самое, только платить нужно лишь 5 долларов. Можно сдавать на любой машине (я видел кучу машин из автошкол), главное, чтобы она была застрахована. Я сдал теорию (завалил 3 вопроса из 20, потому что даже не стал читать книжку с правилам :)), прошел тест на зрение, остался лишь тест на вождение. Ждать пришлось около часа, из 4 инструкторов работал лишь 1, поэтому образовалась огромная очередь. Инструктор был довольно строгим, но сдал я без ошибок. Нужно было проехать блоков 5 (а был как раз час-пик), развернуться, заехать на парковку, проехать задом и передом между конусов. В принципе, несложно, но конусов я не видел из-за габаритов машины, хотя и не сбил ни одного :) Вот и все, водить я теперь могу без риска, что спалят поддельные права. На следующий день мы решили посмотреть Чикаго. Встали рано утром, чтобы встретить рассвет на озере Мичиган, но добрались туда когда уже рассвело. Пригороды Чикаго производят тягостное впечатление, а вот даунтаун довольно красив. Ну и озеро Мичиган, выглядещее как море, тоже восхищает :) Жаль, что на башню Sears мы так и не забрались (самый высокий небоскреб в Америке), вид ночью, наверное, даже круче, чем с Empire State Building. Мы прошлись по Michigan Avenue, зашли в Millenium Park, где находится огромное кривое зеркало с отражающейся панорамой даунтауна. После прогулялись по пирсу. К обеду мы двинулись обратно в Джексон. Обратно мы решили ехать через Миссури, Канзас и Колорадо. По времени это заняло бы лишь на 3 часа больше, но зато увидели бы много чего интересного. По пути мы остановились в Сент Луисе. Помнится, в фильмах показывали огромную арку посреди города размером с небоскреб, ее мы и захотели посмотреть. Даже непонятно, как такая конструкция держится в равновесии :) А еще мы поехали ночью смотреть "гранитный город" (так он назывался в GPS), в итоге заехали на какой-то завод, откуда потом еле нашли выезд.
До Канзаса мы добрались без приключений, а потом попали чуть ли не в ураган. Во время езды по хайвею нам с корнем вырвало переднюю фару, пришлось пешком (нас чуть не сдувало с дороги) возвращаться по хайвею, чтобы найти обломки на дороге... Рядом с "останками" мы увидели знак, предупреждающий о сильных ветрах. Это точно...
Дальше дорога прошла без приключений, и через два дня мы наконец-то добрались до Вайоминга. Все это время мы спали в машине, благо салон большой. Питались на заправках, доедая продукты из Джексона и Чикаго и покупая лишь кофе. После покупки кружек кофе стало стоить в 2 раза дешевле (типа refill), за 75 центов можно налить почти литр вкусного каппучино :) Вел я по 10-15 часов в день, пил минимум по 5 кружек кофе. А в Вайоминге у меня на секунду схватило сердце, но боль чувствовалась еще пару часов. Пришлось оказаться от кофе, дальше все было ок.
Вроде бы лишь на неделю мы покинули Джексон, но как он изменился за это время! Уезжали мы осенью, а приехали зимой. За лето эти горы даже надоели, но сейчас вид был просто супер. Эх, вернуться бы туда зимой...

Как мы ездили за машиной.

2009-09-24T13:31:00.008-07:00

Предисловие: печатал на translit.ru около часа, а потом чертов Интернет Эксплодер внезапно закрылся с результатами моего труда :( Придется начинать заново.
Мы с Сашей стали владельцами Mercury Grand Marquis 96 года. Чистый американец, почти 6 метров в длину, а под капотом зверь V8 4.6 литров :) Расскажу, как мы за ней ездили.
Все лето я общался с парнем из Украины, он собирался оставаться в Солт Лэйк Сити, а потом передумал. У него была машина, ну а так как по причине отъезда она ему не нужна, он предложил ее мне всего лишь за 800 баксов. Я посмотрел фотки, прочитал кучу отзывов, тест-драйвы и решил купить. В конце лета он переехал в Южную Дакоту, так что каким-то образом нужно было переправить ее в Вайоминг (из Солт Лэйк Сити проще, ехать всего 5 часов, да и ходит автобус за 80 баксов). Туда же - почти 2 суток на Грейхаунде, либо 250 баксов на самолете. Было много разных вариантов типа взять машину в рент, но оказалось, что без кредитки ее не дадут. Поэтому остановились на таком плане: он приезжает к нам в Вайоминг, на следующий день мы вместе едем в Дакоту, спим там, а возвращаемся уже сами. По времени это должно было занять 2 дня, пришлось отпроситься заранее на работе. Хотя через неделю меня все равно уволили. В субботу Terry должен был приехать к нам, но доехал только ночью в воскресенье из-за закрытой дороги к Джексону. Утром мы быстро встали, перекусили и двинулись в путь. До темноты нам надо было доехать до Keystone, SD, ближайший городок к всемирно известным высеченным президентам в скале. Путь это долгий, 528 миль, или почти 10 часов, не считая остановок. Добраться мы должны были до 10 вечера, очень хотелось посмотреть этих самых президентов. Первая треть пути пролегала по западу Вайоминга среди очень живописных мест, но времени фотографироваться у нас не было. А в центре Вайоминга и Дакоте начались просто прерии и поля, ничего интересного. По пути мы несколько раз останавливались на отдых на заправках. В Америке заправка - это не только бензоколонка, но и туалет, небольшое кафе, магазин сувениров, карт, автозапчастей и прочей нужной мелочи. Цены, конечно, выше, чем в супермаркетах, раза в 2, но все равно удобно. Можно перекусить за довольно-таки умеренные деньги. Примерные цены: каппучино - доллар, хотдог 1.50, литр газировки - доллар, маффин - полтора. В общем, 4 доллара вполне хватает. А если брать свою еду (там есть микроволновки), то вообще хватает доллара на кофе. Вспоминаю Россию, где можно проехать между двумя крупными городами и ни разу не встретить на пути даже туалета, не говоря уже о магазине :)
На полпути мы заехали в ресторан в Ривертоне. Я взял большую котлету, картошку hashbrown (не знаю, как по-русски, но очень вкусно), яичницу и ржаную булку (такую же вкусную, как в России). Вышло мне все это в 6 долларов.
Первые 200 миль вел Terry, а потом попробовал я. Несмотря на отсутствие опыта (машину в своей жизни я водил от силы час), у меня получалось довольно хорошо. По хайвею ехать легко, навстречу почти никого нет, дорога прямая, ограничение скорости - 65 миль в час. Я ехал около 60, никого не обгонял. Но это только пока ;)
Когда стемнело, мы уже пересекли границу Южной Дакоты, оставалось ехать около 2 часов, но случилось что-то странное. Я советовал ехать по указаниям GPS, но Terry был упрям и поехал по своей дороге. Мы заблудились, а тут еще и GPS начал глючить. Когда мы заехали на какую-то дорогу, построенную, видимо, еще в 30х годах, самым коротким маршрутом оказалась дорога через поле. Опомнились мы лишь тогда, когда увидели чей-то дом, заборы и стаю собак, бегающих с лаем вокруг машины. Еще немного - и вышел бы хозяин-реднек с ружьем :) Снова выехали на старую дорогу, решили попробовать другой путь. "Улица" Dick Drive (перевод нужен? :)) оправдала свое название. Опять мы заехали в какие-то дебри, где чуть не сбили забор и застряли на проселочной дороге. И опять повсюду стояли покошенные домики, пикапы и стоги сена. Внезапно случилось чудо, и через 5 минут GPS нас вывел на нормальную дорогу. Дальше мы поехали без приключений, хотя несколько раз чуть не сбили оленя (тупые твари, бегут всегда по прямой, не обращая внимания на машины). К 10 часам мы добрались до президентов, сфоткали в профиль, а в лицо не удалось, смотровые площадки были закрыты.

К 11 мы наконец-то добрались до дома Terry, если это можно назвать домом. Фургончик 2*5 метров, но в наличии 3 спальных места, холодильник, микроволновка и душ. Жить в таком я бы не стал, но для путешестствий - вообще супер. Выглядит примерно так:

Но спать было некогда, нужно было оформить страховку. Progressive мне насчитал 680 за полгода, 21 century - 450, но нужно было иметь американский DL. Но удача все-таки улыбнулась, через тот же progressive я каким-то образом получил страховку за 430 долларов, но решил взять посерьезнее, чем просто базовую, вышло лишь 500 долларов.
К полуночи все было готово, и мы пошли спать. Утром встали в 7 утра, а в 8 уже надо было выйти, чтобы до наступления темноты успеть вернуться в Джексон. Саша очень боялась, что до Джексона мы не доедем, все-таки надо было ехать через несколько городов с плотным траффиком, потом по хайвею и интерстейту (многополосный хайвей, лимит - 75 миль в час). А самое ужасное - тот самый ремонт дороги, который до этого задержал Terry. Если бы мы не проехали его до 10 вечера, остались бы там до полуночи. Ну и вообще, в темноте ехать намного опаснее, тем более с моим-то опытом. В городе водить вообще легко, ограничение - 15-25 миль в час, водители вежливые, везде сделаны полосы для поворота (американские дороги - вообще отдельная тема. Российским дорожникам следует поучиться у американцев, особенно в планировании поворотов и обгонов). Первую часть пути я ехал в пределах разрешенного, меня все обгоняли, было даже обидно :) Но GPS показал, что такими темпами мы будем ехать еще долго, пришлось "немного" прибавить скорости. Обычные хайвеи мне нравятся больше, машин по ним ездит немного, пока никого нету - можно ехать хоть сколько. Сначала я боялся разгоняться больше 80 даже при обгоне. А потом почувствовал себя увереннее, иногда ехал 90-100 миль в час. Как только видел встречную машину на горизонте, сбавлял до 70 (мало ли, вдруг копы). Теперь обгонял всех я :) 65 миль в час - слишком медленно для таких дорог, могли бы сделать и побольше. На интерстейте - 75, но там трафик плотный, велика вероятность нарваться на копа. Несколько раз мы останавливались на отдых, пару раз - просто пофотографировать природу. К 9 мы почти доехали до Джексона, до наступления темноты проехали дорожные работы, но участок в 30 миль все равно пришлось ехать в полной темноте.
В общем, опыт просто бесценный. А главное - теперь есть машина, а это такая свобода! Осталось только съездить в Чикаго за правами, а потом можно смело переежать в Калифорнию.
Дальше фотки. Как обычно, при щелчке открывается оригинал.

Вид сбоку

В деревушке Дакоты оказался неплохой водопад :)

Вот такой унылый вид был на протяжении половины пути. Там даже люди не живут.

Возле Каспера уже стало поинтереснее.

Обычный двухполосный хайвей.

Мечтали в детстве полететь на Марс? Вполне похоже :)

Мечтали в детстве полететь на Марс? Вполне похоже :)

Вулкан

Примерно 100 миль до Джексона.

"Ржавые" горы :)

Я даже испугался, когда увидел этого двухметрового зайца :) Да еще и с оленьими рогами :)

Если вы видите рога, приставленные к месту и не очень, знайте - это Вайоминг :)

Деревушка. Население наверняка не превышает 20 человек. По дороге мы видели даже 7 и 9 человек, а Terry - 1.

Опять двадцать пять

2009-09-16T15:23:00.000-07:00

Несколько дней назад меня снова уволили. Хотел как лучше, а в итоге попался. Начиная с сентября моя начальница несколько раз спрашивала меня, когда будет готово мое разрешение на работу. То, что было у меня до этого, как раз закончилось 30 августа, а новое мне было лень делать. Но собравшись с духом, я все-таки нашел, как выглядит форма internshipа и сделал себе справку на полтора года. Оформил я ее от языковой школу в НЙ, дату начала поставил как раз на примерное окончание занятий, то есть 31 мая. Это меня и подвело. Предыдущая справка у меня тоже начиналась 31 мая, а заканчивалась 30 августа. Эта же - с 31 мая по конец ноября 2010 года. 2 разные справки, но при этом одна и та же дата начала? What the fuck? Что-то здесь не чисто... На 95% моих работодателей это смутило, и от греха подальше меня в тот же день уволили. Сказали, что меня очень ценят, я очень хорошо работаю, и им было бы жаль потерять такого работника... Но увы, больше я там работать не могу. В причины вдаваться не захотели, но я их знаю. Совпало как-то невзначай.

Canon 50mm f/1.8

2009-09-11T16:07:00.010-07:00

Перед поездкой в Лас Вегас я решил купить хорошую линзу на Сашину камеру взамен стандартной. До этого там стояла Canon 28-90 f/4-5.6, обычная линза за сто баксов. Результаты дает неплохие, но все советовали мне купить объектив с постоянным фокусным расстоянием, что я и сделал. Говорят, по качеству он почти как самые дорогие объективы Canon L-серии, но из-за материала корпуса и отсутствия зума цена всего лишь 150 баксов. В Лас Вегасе я его прикрутил пару раз, отсутствие зума реально напрягло. Разницу в качестве фоток не заметил, все равно снимал без штатива. Решил, что после приезда сдам его обратно в магазин. После этого он пролежал у меня 2 недели, и я все-таки решил протестировать его еще раз, для чего отправился в горы. Забрался на Snow King Mountain, самую высокую гору у нас в городе. Забирался полтора часа, а спустился за полчаса в кромешной темноте, пришлось дорогу освещать камерой и мобилой :) Фотки ниже.

По четкости эта линза намного превосходит китовую, диафрагма реально работает на f/1.8 (хотя это годится лишь для портретов, а я в основном природу и архитектуру снимаю). Но если из готовых фоток делать HDR, разница уже не так заметна. 50mm, конечно, многовато, тем более, что у камеры crop 1.6. Но для съемок на природе вполне годится, хотя я бы не отказался от чего-нибудь в диапазоне 14-28mm :)
Но все равно я решил сдать его обратно, а позже купить на ebay на 30 баксов дешевле. Да вот проблема, чек от покупки потерялся, пришлось оставить себе :(

Все фотки как и до этого кликабельны, но будьте осторожнее, 12 мегапикселей все-таки :) Хотя такое разрешение нафиг не нужно, разве что для печати...
Остальные фотки можно посмотреть здесь

Печальное знание

2009-09-08T13:52:00.001-07:00

Долгое время Советский Союз привычно считался если не самой богатой, то одной из наиболее образованных стран. В 1991 г. ЮНЕСКО ставила советское высшее образование на 3-е место в мире. К 2007 г. Российская Федерация опустилась в том же рейтинге на 27-е место. Но и такая оценка, быть может, слишком оптимистична.
В последнее десятилетие в отечественном образовании сформировались тревожные тенденции. И дело не в деньгах. Мы тратим на образование 3,8% ВВП — меньше, чем США (5,7%) или Германия (4,6%), но больше, чем Япония (3,6%). И проблема не в нехватке средств, а в избытке претендентов на них. 1 сентября 2009 г. порог вузов перешагнули 7,47 млн студентов, а в середине 90-х их было всего 2,79 млн — в 2,7 раза меньше.
На прошлой неделе на первый курс пришли 1,46 млн человек. Но последний звонок в июне прозвенел для 890 000 школьников. Откуда остальные? Тем более что зачисление впервые происходило по результатам ЕГЭ. Видимо, немалая часть — это люди, желающие получить второе высшее образование, т. е. разочаровавшиеся в первом. Значит, система дает сбой. И отнюдь не маленький.
Чтобы найти себя с первого раза, нужны хорошие наставники. Достаточно ли их у российской молодежи? Не очевидно. По данным Росстата, в 2008/09 учебном году наших студентов учили 340 000 профессоров и преподавателей. Американских студентов, которых всего-то вдвое больше, учило 1,72 млн преподавателей. Не слишком ли много у нас обучаемых и не слишком ли мало обучающих?
Доля студентов среди граждан 18-23 лет составляет сейчас в России 64,9%. Впереди только Финляндия, Норвегия и Швеция. В Германии этот показатель — 46,3%, в Сингапуре — 33,7%, в Малайзии — 28,2%, а в Бразилии — всего 16,5% (что не помешало ей выпустить в первом полугодии 2009 г. 116 гражданских самолетов против пяти в России). Если соотносить расходы на образование не только с ВВП, но и с числом «образовываемых», мы отстаем от Германии почти вдвое, а от Малайзии с Бразилией — в 4,5 раза.
Но и это не все. К российским студентам (среди которых 61% девушек и 39% молодых людей против 50:50 в 1991/92 учебном году) предъявляется довольно мало требований. Иначе как объяснить тот факт, что в США из колледжей выпускается всего 42% поступивших, в Великобритании — 59%, а в России — почти 94%?
Чему учатся наши студенты, тоже вопрос не праздный. В 2008 г. 35,7% ВВП России было произведено в промышленности, добыче полезных ископаемых, сельском хозяйстве, строительстве и сфере ЖКХ. Финансовый сектор и госуправление обеспечили 8,3% ВВП. Но среди студентов лишь 14% будущих инженеров, 3,2% геологов и технологов, 2,9% аграриев. А 45% — это специалисты по общественным наукам, предпринимательству и праву. В США последний показатель составляет 36%, а в Германии — 22,5%. Удастся ли российским студентам найти работу по специальности? Похоже, они на это и не рассчитывают.
В современной России высшее образование стало не только распространенным, но и бессмысленным. В Москве (а что говорить про провинциальные вузы?) в 2007-2008 гг. 10%выпускников (90% из них — девушки) после окончания института вообще не поступали на работу, а еще 24% — устраивались на должности, не требовавшие высшего образования. Менее 50% начинали карьеру по той специальности, по которой они учились. В США все по-другому: специалисты по бизнес-администрированию выходили на профильную работу в 94% случаев, инженеры и технологи — в 86%, аграрии — в 76% (таким же был и средний показатель работы по профилю в первые три года после окончания колледжа).
Современная Россия плодит людей с дипломом в количестве, которое ей не нужно, и в сферах, где в них нет необходимости. В условиях нового вала качество образования не может не снижаться, а значение степеней и званий — девальвироваться. С 1996 по 2006 г., по данным ВАК, число защищенных кандидатских диссертаций в России выросло в 2,6 раза, причем по Центральному федеральному округу — всего на 70%. Зато в Южном федеральном округе — в 9,5 раза. Сегодня там производят больше ученых мужей, чем в Северо-Западном округе, включая Петербург. Комментарии излишни.

Модернизация России не имеет шансов на успех без модернизации образования — и в первую очередь высшего. Нам придется уйти от уникальных для сырьевой экономики масштабов «образованности» и изменить ее структуру в направлении, адекватном задачам индустриального прорыва. Российских вузов должно стать меньше, отбор в них — жестче, а самим им следует вновь стать центрами образования, а не непринужденной социализации.

(c) Владислав Иноземцев, "Ведомости"

Southern States University

2009-08-31T16:11:00.016-07:00

Все лето я даже не думал о восстановлении статуса, так как от нескольких колледжей мне пришел отрицательный ответ, ведь с полулегалом связываться никому неохота. Я хотел просто заработать денег, а потом вступить в фиктивный брак и после получения гринки пойти на учебу. Причин для этого было несколько: оплата в разы меньше, возможность получения стипендии и право на работу. Возможности хорошие, но как оказалось, без первых 2 можно вполне обойтись, а третье у меня уже есть, хоть и неофициальное ;) В процессе поиска школ где-нибудь кроме Нью-Йорка я наткнулся на сайт школы в Лас Вегасе, которая, как оказалось сотрудничает с университетом в Калифорнии. Сайт универа ssu-usa.org, ну а здесь я просто расскажу, чем он меня заинтересовал.
Универ частный, основан лет 25 назад, кампуса нету. Специальность всего одна - Business Administration, но зато доступен бакалавр и магистр. Самое главное - стоимость. Можно платить от 350 в месяц в течение 5 лет до 600 в течение меньшего времени, а можно просто платить за кредиты, стоит лишь 100 баксов. В семестр нужно брать не меньше 9 кредитов, получается, можно учиться лишь за 2700 в год (3 семестра просто), но в таком случае придется учиться лет 7. Я собираюсь платить по 350 в месяц, это выходит лишь 4200 в год. За эти деньги я находил лишь коммьюнити колледжи, где мог бы учиться лишь 2-3 года, а потом пришлось бы переводиться в обычный колледж. После получения бакалавра можно поступить на мастера, стоит это те же самые 350 в месяц в течение, кажется, 18 месяцев. Самое дешевое из того что я находил - магистратура Бруклин колледжа, где это стоит около 10 в год. Разница налицо. К сожалению, стипендию они не предоставляют, но кто знает, может быть есть какие-нибудь гранты от штата или государства.
Универ имеет несколько кампусов в Сан Диего и Ньюпорт Бич, это пригород Лос Анжелеса, расположенный прямо на берегу океана. Городок отличается тем, что по некоторым рейтингам занимает первое место по среднему доходу жителей :) По статистике - 110-160 тысяч в год. Кстати, насчет богатых приведу небольшую таблицу :)

Income	Jackson	Newport Beach	USA
Income Less Than 15K	8.10%	5.98%	13.64%
Income between 15K and 25K	9.09%	4.88%	11.21%
Income between 25K and 35K	12.08%	5.25%	11.46%
Income between 35K and 50K	16.88%	9.91%	15.84%
Income between 50K and 75K	24.49%	14.64%	19.28%
Income between 75K and 100K	15.51%	12.25%	11.53%
Income between 100K and 150K	8.98%	17.92%	10.70%
Income between 150K and 250K	3.38%	14.79%	4.43%
Income greater than 500K	0.19%	6.51%	0.61%

Впечатляет?
Идеальный климат круглый год (60-80 градусов, выше и ниже почти не бывает), хорошее местоположение, безработица лишь 5%, нету черных и практически нет мексов. Из минусов - дорогое жилье и цены на продукты. 1br квартира стоит около 1200, 2br - 1400. Хотя это сравнимо с нормальными районами Бруклина, но при этом намного дешевле Манхэттэна. Видимо, поэтому мексов там мало, а значит, работа будет.

Первоначально я планировал пойти снова учить английский. Не потому, что надо, а потому, что набор в колледжи уже закончился. Ан нет, здесь можно регистрироваться до 1 октября, а сами занятия начинаются 19. Все сделано для студентов Work&Travel ;) Так что пойду учиться сразу на бакалавра, давно бы уже пора. Эх, если бы я знал про этот универ в прошлом году, пошел бы сразу туда, нахрен бы мне сдался этот Нью-Йорк... Пока что я готовлю документы для поступления, нужно снова собирать справки со счетов, переводить аттестат, оформить перевод из школы... Учиться я буду без статуса, но сама по себе учеба даст мне возможность подать на reinstatement. Надеюсь, не спалят меня, что я работаю нелегально :)

А еще при универе есть школа английского, цены те же. Учиться надо всего 18 часов в неделю, это 4 дня по 4.5 часа в день. Саша собирается туда поступать, а потом пойти на мастера.

В общем, пока что планы такие. Примерно в середине сентября мы уже определимся с машиной (есть очень заманчивое предложение), страховку пока оформлю на российские права, а как буду готов сдать на американские - полечу в Чикаго. Оттуда сразу в Ньюпорт Бич искать жилье. Пока ничего нету - придется спать в машине или на пляже :) Учиться я начинаю с 19 октября, а Саше придется ждать прихода статуса, в этом году правила немного изменили, но это даже к лучшему

О работе.

2009-08-25T16:40:00.001-07:00

Кажется, я уже писал, что в то самое время, когда я уже мысленно собирался домой, мне предложили работу. Тогда я еще сомнeвался, а стоит ли? Были мысли остаться лишь до конца августа, а потом все же улететь, потом захотелось продлить академ еще на месяц и вернуться в начале октября. А потом пришла идея попытаться сделать reinstatement, в связи с чем о возвращении больше не вспоминал.
Первоначально меня взяли кассиром. Работа не из легких, с моей больной спиной было тяжело стоять на ногах 9.5 часов, имея лишь 15-минутный брейк. Но через пару дней я привык. Помимо обслуживания покупателей я занимался стокингом (ставить нужные продукты на полки) и иногда помогал убираться. Но в целом работа непыльная, хотя и довольно нудная. Сначала я работал с 2 американками, потом стал один. Когда есть с кем поговорить - время бежит незаметно, а в одиночку скучно :(
Бывало, что я не понимал клиентов. Спросят про какую-нибудь траву непонятную, а мало того, что я не знаю такое даже по-русски, приходится думать, что же это на английском. Это меня и подвело. В одно прекрасное утро босс вызвала меня к себе в офис и сказала, что я больше не буду кассиром. Не дала даже отработать смену, отправила домой. Какой-то клиент пожаловался ей, что у меня плохой английский, а в магазине для самых богатых все должно быть на высшем уровне. Я пришел домой подавленный и снова задумался о возвращении... Прошло 20 минут, и мне позвонил ее муж, сказал, что они решили взять меня в отдел дели (мясо резать, сэндвичи готовить и прочее). И не беда, что работа будет лишь через неделю. Это меня очень обрадовало, тем более, как я слышал, в дели зарплата побольше. Ну и не так скучно, потому что вокруг работает куча народу, да и работа поразнообразнее. А пока мне оставалось лишь ждать начала следующей недели. Тем временем мы с Сашей съездили в Лас Вегас, потом у меня было еще 2 свободных дня, а в понедельник я начал работать. Теперь я встаю каждый день пол пятого, на работу нужно идти к 5:30. Смены по 6.5 часов, работаю 6 дней в неделю, так что выходит фул-тайм. Ранним утром я помогаю в пекарне, потом стокинг продуктов, работа в дели, иногда все же приходится побыть кассиром. В общем, мастер (хотя еще нет :)) на все руки. Сплю по 4-5 часов в день, этого хватает. Иногда, конечно, удается поспать немного днем, но редко. Хотя на выходной я спал 18 часов :)
В первый же день работы я получил чек за прошлую неделю. Вышло 39 часов, 9 долларов в час. Немного, но лучше, чем ничего. А еще мне удалось открыть аккаунт в Wells Fargo, так что сейчас не приходится таскать с собой лишь кэш.

Фоторепортаж из Лас Вегаса

2009-08-21T13:47:00.038-07:00

Небольшое предисловие. Я поменял шаблон блога, теперь на нем легко умещаются фотографии. Мне кажется, так удобнее, чем писать сухим текстом и выкладывать фотки на другие ресурсы, которые все равно никто не смотрит :) На главной странице их не будет, чтобы не забивать канал и место, для просмотра надо жать "Читать далее" в конце поста".

На третий день нашей поездки в Лас Вегас практически ничего интересного не было. С утра мы все-таки поднялись на вершину Стратосферы, чтобы покататься на аттракционах. Допуск наверх + 1 аттракцион стоит больше 25 долларов, тогда как в Нью Йорке, Нью Йорке мы отдали лишь по 16. Аттракцион представляет собой вертикальную стойку, к которой приделаны сиденья. Где-то за секунду подбрасывает на высоту метров 30, и потом так же резко опускает. Продолжается это несколько раз, но с меньшей интенсивностью. Ничего интересного, хотя говорили, что самый страшный аттракцион в Америке. Там еще было 2, но на них мы не пошли. Карусель с видом на Лас Вегас под ногами (ночью, наверное, очень эффектно) и трамвайчик, который "падает" в пропасть.
После мы пошли в бассейн под открытым небом, а потом решили покушать в буфете. 12 баксов, а буфет хуже чем в Айдахо Фоллс за 9. После этого еще походили по магазинам сувениров, а потом полетели домой в Джексон.

Впрочем, вот фотки. Снимал я без штатива и на высокой чувствительности, так что на многих фотках мазня и шум, но тут уж ничего не поделаешь :( Все картинки откроются в натуральную величину (6 мегапикселей), если по ним кликнуть.

Вид на окрестности Вегаса с самолета, уже идем на посадку.

Наконец-то долгожданная надпись :)

А вот и отель, в котором мы жили. 19 этаж, комната 44.

Вот такой вид открывается при выходе из отеля

Las Vegas Blvd, но это уже не Стрип, а обычная улица.

Впрочем, тоже красиво.

Комната в отеле стоит 30 баксов, а в мотеле примерно 20. Ну какой дурак поедет в мотель? Разве что любитель порева :D

Вдоль бульвара встречаются улицы с названиями всех штатов. Вот и Вайоминг :)

Минимальная ставка - 1 цент. Максимальный выигрыш при этом - 15 долларов.
"Эй ты, чо по мелочи для пацана?" :D

А вот это самый крутой мотель в городе! Цветное ТВ - это что-то новенькое!

Hotel Circus Circus

Дэниэл над этой фоткой долго ржал. Crap - менее распространенный синоним слова "shit". Всего 50 центов за 3 штуки. За что платите - то и получаете :)

Отель Wynn. Один из самых лучших в городе наряду с Encore.

Здесь, если я не ошибаюсь, находятся самые дорогие бутики Вегаса.

Вход на трамвайную станцию. Проезд стоит аж 7 долларов.

Отель Париж. А небо нарисованное :)

"Нога" Эйфелевой Башни :)

Напоминают Тарские Ворота в Омске.

Всемирно известный отель Белладжио. Тот самый, который показывают в "11 друзьях Оушена". Перед отелем периодически случается шоу из 11 тысяч танцующих фонтанов, которые я так и не успел сфотографировать :( Но фотка все равно не передала бы ощущения вживую...

Сфинкс перед отелем MGM Grand

"Give me your tired, your poor, your huddled masses yearning to breathe free, the wretched refuse of your teeming shore. Send these, the homeless, tempest-tost to me, I lift my lamp beside the golden door." by Emma Lazarus.

"Дайте мне усталый ваш народ,
Всех жаждущих вздохнуть свободно, брошенных в нужде,
Из тесных берегов гонимых, бедных и сирот.
Так шлите их, бездомных и измотанных, ко мне,
Я поднимаю факел мой у золотых ворот!"

Отель Нью Йорк, Нью Йорк внутри

Таким он был лет 50 назад...

Бруклинский мост :)

The city that never sleeps... Хотя уже в 5 утра на улицах довольно пустынно.

Лазер из отеля Люксор. Говорят, в ясную погоду его видно из Лос Анжелеса. И из космоса тоже. 315 киловатт, между прочим.

Хрен с собакой. Бойся владельца :)

Популярное местечко наверное :)

Далее вид на Лас Вегас с вершины Стратосферы. Ночью мы туда так и не успели подняться :(

Аттракцион Big Shot. Говорят, самый страшный аттракцион в Америке. На высоту этой башни подбрасывает примерно за секунду, и так же резко спускает. Ну как можно было не прокатиться на таком :) На самом деле, ничего страшного, по крайней мере, на райде в отеле Нью Йорк, Нью Йорк адреналину куда больше.

Суровые реалии бытия :)

Хм... Газета платная, но несмотря на раннее утро, ее уже разобрали. Рядом валяются никому не нужные "College girls special just $25!". Наверное, поэтому в Вегасе можно зарегистрировать однополый брак...

Извините, отключение воды. Welcome to Russia...

Никому нельзя доверять в наше время, даже себе!
Интересно, а почему в комплекте нет мыла и спирта, чтобы потом руки продезинфицировать? Ведь даже перчатки и презерватив - не 100% гарантия :)

Я не удержался и купил себе такую кружку. Пить прямо из соска :)

Оригинальные футболки :)

10 дюймов. Нахрена столько? :О

В магазине M&M. Сколько же там видов конфет :)

Вот такие самолеты летают в Джексон :)

Las Vegas, part 2. Walking

2009-08-16T11:45:00.000-07:00

К 11 часам я поехал в аэропорт встречать Сашу. Остановку искал, наверное, минут 40. Внешне они никак не обозначены, просто столб, а на нем написан номер маршрута. В Нью-Йорке и Джексоне намного удобнее, крытая остановка и полное расписание маршрута включая карту. В полночь мы пошли гулять по Стрипу - Las Vegas Blvd, та самая улица, на которой и находятся самые известные отели и казино. Ночью погода лучше, но все равно слишком жарко по сравнению с Джексоном, где даже вечером без куртки редко когда можно выйти. Первоначально мы планировали дойти лишь до середины Стрипа, но дошли аж до конца, а это километров 5. По пути зашли в несколько отелей, на удивление, в них было вообще пусто. Обратно идти пешком не хотелось, и мы стали спорить, как лучше добраться - на такси или общественном транспорте. Решили дойти до ближайшей остановки трамвая, которая, как я думал, находилась в 5 минутах ходьбы от отеля New York, New York. Ага, шли почти час, да еще и трамвай в такое время уже не ходил. Доехали все-таки на такси, раздолбанном Форде с водителем-индусом.
На следующий день мы встали в 12 часов и как назло, в это время отключили воду. Под дверь подсунули записку, мол, "мы стараемся обеспечить всем максимальный комфорт с надеждой, что отключение воды не доставит вам неудобств". Ага.
Возле отеля нашли какую-то забегаловку с пицца-буфетом, где можно заплатить 5 баксов и есть любые куски пиццы, которых было аж 5 видов :) Не найдя тарелок, я положил пиццу прям на поднос :) Кассира это очень удивило, и он показал мне где лежат тарелки. "Извините, я приехал из деревни", - "Все ок, ты просто из России" :D В меня еле-еле влезло 3 куска и немного салата, но этого хватило на целый день. Из-за жары есть совсем не хочется. В Интернет я так и не смог выйти (халявный вай-фай в отеле отсутствовал как класс, а нехалявный стоил 12 баксов на целый день), поэтому школу английского, в которую мы планировали зайти, пришлось искать по памяти. Единственное, что я помнил, так это название улицы и примерный номер дома. Как оказалось, номер дома я запомнил правильно, но когда мы вышли на нужной остановке, ничего там не указывало на наличие школы. Я подумал, что вместо номера 3100 вполне может быть 3700, и мы поперлись по 105-градусной жаре 6 блоков. По дороге зашли в продуктовый магазин, оказалось, цены в Лас Вегасе даже ниже, чем в Джексоне. Дошли до 3700, и там ничего не нашли. Я позвонил Роме, он искал через гугл минут 15 нужный адрес, но потом все-таки нашел, что школа в том самом месте, где мы вышли из автобуса. Кстати, автобусы в Вегасе двухэтажные, почти как в Лондоне :)
Внутри мы завязали разговор с девушкой из Украины, которая там работала. Школа стоит 350 в месяц, есть возможность снимать комнату за 250 в месяц, на счету надо показать всего 1600 (хотя при отправке документов в иммиграционную службу нужно около 15000). Классы проводятся утром и вечером, 4 дня в неделю. Учатся в основном азиаты, русскоговорящих почти нет. А еще узнали про тот самый университет в Калифорнии, куда я бы хотел пойти учиться. Даже иностранцы там платят 350 в месяц, при этом учатся не в каком-нибудь community college, а в частном универе с возможностью получения бакалавра и магистра. Специальность всего одна - Business Administration, но это именно то, что больше всего нужно в Америке, если в дальнейшем хочется работать на себя, а не на чужого дядю. Район, в котором находится школа, довольно хороший, много магазинчиков и кафе, 15 минут до центра, 10 минут до interstate highway, автобус каждые 20 минут, почти нету мексов и негров. Но и жилье тоже не из дешевых, долларов на 100-200 дороже, чем аналогичное в районе похуже.
По пути к отелю мы решили зайти в магазин сувениров и магазин "товаров для взрослых". Потом будут фотки с комментариями :)
Ближе к вечеру решили сходить в Ross, который как говорили, один из самый лучших в Америке. Мне вдруг все стало безразлично, в итоге ничего не купил. Правильно говорят, что когда все есть, шопинг уже не так привлекает :)
С наступлением темноты мы добрались до отеля New York, New York, где собирались прокатиться на одном из самых страшных аттракционов в Америке. Я долго уговаривал Сашу поехать на первом вагончике (там самый экстрим), но пришлось уступить и сесть во второй. Сначала поезд медленно едет в гору, потом замирает над пропастью, а через несколько секунд несется в пропасть с бешеной скоростью, что внутри аж все сжимается. Несколько резких разворотов, наклонов, мертвая петля (даже непонятно, когда ты находишься вверх ногами, а когда нормально), движение по вертикали вниз, и через минуту все заканчивается. Хочется еще... Во время движения я даже ни разу не заорал (хотелось себя проверить), хотя еле сдерживался :)
По пути к автобусной остановке мы зашли в магазин M&Ms, такой же есть в Нью-Йорке. Ну и в полночь сели на автобус, а добрались до отеля лишь через полтора часа. Сначала попался какой-то ненормальный водитель, который увидел мужика, зашедшего в салон через заднюю дверь. В итоге он всех выгнал и уехал почти пустой :) В следующем автобусе все было нормально до следующей остановки, пока опять не нашелся какой-то хитрец, захотевший проехать нахаляву. Завязалась драка, победил водитель. Минут 20 мы сидели наверху, а автобус так и не тронулся. Мы решили выйти и сесть на следующий, но и в том просидели 20 минут, пока водитель снова всех не выгнал (какое-то ЧП, надо ждать супервайзера). В итоге вернулись в тот самый автобус с водителем-драчуном, и на этот раз доехали без происшествий...

Las Vegas, part 1. Hot as hell

2009-08-14T14:51:00.002-07:00

Вот и закончились выходные в Лас Вегасе, самолет в Джексон через час.
Так получилось, что мы с Сашей летели разными рейсами: я прилетел в 5 вечера, а она почти в полночь. Багаж я решил не брать, взял в рюкзак все самое необходимое. Перед отлетом я зашел в магазин фототехники, купил объектив для камеры, хотел его опробовать в действии. 50mm f/1.8, если это о чем-нибудь скажет :) До аэропорта меня довез Дэниэл, я все время думал, что мы опоздаем, но хватило 10 минут на все. Аэропорт в Джексоне довольно большой, по размера сравним с Омским. Около 10 гейтов с постоянно прибывающими и отбывающими самолетами, хотя большая часть из них летит в Денвер, а оттуда уже по всей Америке. Самолет опоздал на полчаса, все это время я думал, что же будет, если я опоздаю на пересадку, на которую отводилось лишь 40 минут. Но все благополучно обошлось, на следующий самолет я сел за 3 минуты до отлета. В Лас Вегас прилетели без всяких сюрпризов. Фронтиер все-таки лучше Дельты и American Airways, на борту хотя бы пить дают.
В Лас Вегасе было аж 105 градусов (40 Цельсия), это считается очень жарко. При выходе на улицу чувствуешь себя как в сухой бане, впрочем, я быстро привык. В Нью Йорке и Балтиморе при 90 градусах чувствуешь себя намного хуже, все дело в большой влажности. Сам Лас Вегас показался очень уютным городком, везде растут пальмы, ухоженные газоны, кругом чистота, не так уж много мексов и негров. Из аэропорта до отеля я бы мог поехать на такси ($12), шаттле ($6) или автобусе ($1.75, проездной на сутки стоит лишь $4), выбрал, естественно, последний. Автобус подошел довольно быстро, а через 20 минут я уже был возле отеля. Остановиться мы решили в Стратосфере, 2 ночи стоят около $100, что для отеля очень дешево. Я сделал check-in, оставил вещи и пошел смотреть окрестности. Больше всего меня поразили 2 вещи: игровые автоматы и проституция. Однорукие и прочие бандиты начались сразу в аэропорту, причем если усадить всех людей за автоматы, останется еще куча свободных. Ну а рекламы проститук здесь вместо газет. Сколько я ни пытался найти газету с объявлениями (надо присматривать жилье), везде натыкался на "College girls special just $69", "Girls, call for price", "Hot babes" и прочее. По городу даже ездят машины с рекламами типа "позвоните, и мы доставим вам горячих баб (hot babes) через 20 минут". Плохо в таком месте растить детей :)
В такую погоду долго находиться на улице без воды невозможно, поэтому я решил пойти и купить сразу ящик. Шел 20 минут до ближайшего магазина, обратно пришлось нести аж 10 литров воды. Глянул на цены, ничего удивительного, все-таки центр города - место не из дешевых. По пути видел кучу мотелей с вывесками типа "great rates, indoor pool, adult movies". Заманивают ценами, бассеином и порнухой.
Гулять уже стало лень (да и устал я после перелета), и я решил немного поспать. Не удалось, звукоизоляции в отеле вообще нету, все слышно из коридора. Хорошо хоть комната находилась на 19 этаже, а то звуки из казино слышно было бы так, что не заснуть. Отель больше походил на мотель, но при этом не было даже микроволновки и холодильника. Комната размерами не очень, даже в Super 8 Motel побольше. Ванна маленькая, обстановка бедная, виз из окна не впечатляет. What you get is what you pay for. Это не все, на следующий день у нас вообще отключили воду, не сделали уборку, а машина со льдом на нашем этаже отказалась работать...

Занимательная статистика США

2009-08-10T17:52:00.001-07:00

Или где больше всего алкоголиков или любителей собак? А вот любознательные американцы постоянно задаются подобными вопросами, и вот что получается.

1. Хорошо, где нас нет
Согласно результатам последнего опроса, проведенного среди взрослых жителей США, большинство из них предпочли бы жить в городе Нью-Йорке. Ничего странного – замечательный город. Забавно лишь то, что по итогам другого исследования, устроенного журналом National Geographic, 50% молодежи в штатах не представляют, где находится этот самый Нью-Йорк. Может быть поэтому респонденты, мечтающие поселиться в Нью-Йорке, тем не менее назвали Калифорнию самым лучшим штатом для проживания. Кстати, столица США, Вашингтон, даже не вошла в первую двадцатку.

2. Собачья жизнь
А вот лучшим городом для проживания собак в США признан Портленд, штат Орегон. Такой титул ему присудил журнал Dog Fancy. Как показало проведенное журналом исследование, в Портленде на каждых четырех жителей приходится одна собака. Для четвероногих горожан здесь созданы идеальные условия. В их распоряжении – 33 парка, в каждом из которых они могут гулять без поводков. В городе работает более 60 собаководов, построено множество собачьих гостиниц. Местных Плуто и Спайков с удовольствием пускают в большинство ресторанов, а их права закреплены настоящей собачьей Конституцией.

3. Если ты такой бедный, почему такой толстый?
Медики давно бьют тревогу: ожирение стало едва ли не «внутренним врагом номер один» для Америки. При этом в ходе одного из исследований выяснилось, что большинство тучных американцев проживает на юге страны, а жители северо-восточных штатов – самые стройные. Таким образом, самым «толстым» можно считать штат Миссисипи, где от ожирения страдают 30% взрослого населения. Еще специалисты выяснили, что чем беднее люди, тем они более толстые. Оказалось, что в штатах, вошедших в первую десятку по ожирению, самый высокий уровень бедности. И Макдональд’c там просто процветает.
Добавим, что недавно на помощь полным американцам пришли туристические власти Зимбабве. Специально для туристов из США зимбабвийцы разработали «туры для похудения»: предложили им сбросить вес, занимаясь обработкой их сельскохозяйственных угодий. Дескать, сытые американцы ежегодно тратят по 6 миллиардов долларов на «бесполезные диеты», тогда как могли бы сбросить вес во время необычного тура – и одновременно обеспечить фермы страны рабочей силой. Креативщики из Зимбабве просто не в курсе того, что самые толстые в США – это самые бедные.

4. Пьянству – бой!
Недавно журнал Forbes составил очередной рейтинг, оценивая на этот раз «самые пьяные города Америки». Победителем по числу запойных пьяниц и хронических алкоголиков стала столица штата Вискосин город Милуоки: более 70% взрослого населения признались, что напивались хотя бы один раз за прошлые 30 дней. Не зря, видимо, Милуоки называют «столицей пива» - именно здесь полтора века назад некий Фрэнк Миллер купил близкую к банкротству пивоварню и в короткий срок превратил ее в центр пивной индустрии Штатов. На втором месте оказался Миннеаполис, штат Миннесота. Примечательно, что Лас-Вегас, столица развлечений, оказался лишь на 14-м месте, Лос-Анджелес, Мекка кинематографа, на 23-м, Нью–Йорк на 32-м, а легендарный курорт Майами на последнем 33-м!

5. Сама вежливость
Согласно данным опроса, проведенного среди 2000 жителей в 20 мегаполисах США, самые дружелюбные водители автомобилей живут в городе Миннеаполис. (В том самом, что на втором месте по количеству алкоголиков.) В свою очередь, с самыми агрессивными шоферами можно столкнуться в Майами. (Чувствуете закономерность?) Здесь водилы постоянно используют неприличные жесты, часто «подрезают» другие автомобили, не включают указатели поворота и вообще водят «излишне быстро».

6. Дезодоранты не спасут
Определен в США и самый «потный» город. Как показали результаты исследований, им является Финикс, штат Аризона. Было подсчитано, что в летние месяцы жителям столицы Штата Большого Каньона приходится потеть больше других американцев. С поверхности кожи жителя Финикса в обычный летний день испаряется 0,77 литра пота в час (при температуре в 34 С). Таким образом, в течение трех часов все жители Финикса, вместе взятые, производят достаточно пота, чтобы наполнить бассейн олимпийского размера. Вряд ли, правда, в этом бассейне кому-нибудь захочется искупаться.

Такой вот интересный портрет своей страны рисуют американские статистики и социологи.

Взято здесь

Сравнение между "русскими" и "американцами".

2009-08-04T21:03:00.003-07:00

Наброски к небольшому эссе по качествам и особенностям различных народов. Основное сравнение проводится между "русскими" и "американцами".

У русских есть довольно уникальное качество, которое можно описать примерно как "способность создавать связи с другими объектами как с частью себя", при этом реализация данного качества воспринимается как высшее счастье.

Отсюда все особенности русского менталитета.

Поскольку мир иерархичен (т.е. в социуме одновременно живут люди разных этапов развития), то наиболее естественной и эффективной формой взаимоотношений будет соединение высшего с меньшими как с "частями себя" в той или иной степени. Такие отношения извне выглядят как некое "рабство", однако изнутри они скорее напоминают отношения матери и детей: высшие находят своё счастье в заботе о развитии и благополучии меньших, те же для реализации связи отдают высшим свою свободу воли. В наиболее яркой форме такие отношения реализуются в идеальной патриархальной семье; в меньшей степени - в идеальном отношении власти и народа. Разумеется, нынешнее российское общество крайне далеко от всех этих идеалов, но целью, к которой надо стремиться, в глубине русского сознания считается как раз такая "иерархия в любви".

Поскольку данное качество люди распространяют и на окружающий мир, то отсюда русское ощущение себя как "хозяина земли", т.е. восприятие себя как имеющего право на весь мир. Тем самым мир представляется не как "набор участков с частной собственностью", а как принадлежащий каждому человеку на правах совместной собственности с другими. Отсюда знаменитое русское пренебрежение к праву частной собственности.

На указанные проявления данного качества накладывается множество внешних влияний от государственной идеологии до законодательства и социальной ситуации. Поэтому эти проявления следует воспринимать именно как идеалы, как то, что для русского в глубине души является высшим счастьем.

Так, если сравнивать русского с типичным западным человеком - "американцем", то получится следующее.

Для американца естественна такая структура общества, при которой "никто никому не хозяин", и каждый отвечает за себя - но и только за себя.
Для русского естественна такая структура общества, при которой "все друг другу хозяева": т.е. у каждого есть высший, который может и должен решить его проблемы и заботиться о нём, и есть меньшие, решать проблемы которых должен уже он - т.е. "ты отвечаешь за своих, а за тебя самого отвечает тот, кто выше тебя".

Для американца власть - это в первую очередь средство подавления и принуждения, организации общества для совместной жизни под влиянием превосходящей силы. Чтобы избежать злоупотреблений, её можно и нужно укрощать (демократия), однако эта самая власть является основой общества, удерживающей его от "войны всех против всех" - отсюда требование законопослушности.
Соответственно, самая кошмарная власть для американца - это власть неограниченная, без всяких законов, ибо никаких препятствий у такой власти для полного и быстрого ограбления подчинённых не видится.
Для русского власть - это в первую очередь средство заботы о нём и о его развитии, средство организации иерархии в обществе. При этом факт неограниченности такой власти считается даже положительным явлением, однако на первое место выходит выполнение властью своей функции заботы, контроль за которым, однако, русский возлагает на ещё более вышестоящий уровень (царя, правителя). Для такой власти главное - не форма, а суть выполняемых ею действий - отсюда несколько пренебрежительное отношение к закону, ибо не на законе основывается структура общества, а на личной власти властителей.
Соответственно, самая кошмарная власть для русского - это та, которая о нём не заботится. Заботливой власти прощается многое, власти же, которой наплевать на народ, не прощают ничего. Именно в этом причины ненависти народа к ельцинскому времени, в этом же основные причины революции 1917 года.
(Это видно даже по языку - в английском языке слово "power" имеет то же значение, что и "сила", мощь", "могущество", а что станет с теми, кого имеющий силу покорил, в принципе неважно. В русском языке слово "власть" происходит от слова "владеть", т.е. имеющий власть владеет подчинёнными, что неразрывно связано с ответственностью за них, с заботой о них - в идеале, конечно.)

Для американца естественна такая структура общества, при которой у каждого есть в собственности его тело и некоторая часть материальных ценностей, на всё же остальное он права не имеет.
Для русского естественна такая структура общества, при которой он имеет полное право на всё вокруг на правах совместной собственности с другими людьми. Отсюда терпимость русских к нарушению частной собственности (это ж всё равно общая собственность, просто временно взятая одним из людей).

Для американца граница "себя" - это его тело и его личность. Всё остальное для него всегда останется "внешним миром", с которым можно как-то взаимодействовать, но не более того.
Для русского граница "себя" может проходить где угодно, в том числе и по окружающему миру, при этом степень этой "свойственности" для разных объектов мира может быть различной, а сами границы могут пересекаться. Отсюда отсутствие у русских людей потребности в privacy, в "частной жизни", это может потребоваться лишь в прикладных, а не принципиальных целях (скрыть что-то конкретно важное, но не более того).
(Это качество русских следует отличать от психологии людей примитивных обществ, которые, не наработав личность, считают в первую очередь себя - частью окружающей природы и зачастую не ощущают границ "себя". Русское качество - иное: не "я - часть мира, т.к. не имею личности", а "мир может быть частью меня, я же могу, сохраняя свою личность, быть частью другого".)

Вышеупомянутое качество даёт еще такую особенность сознания, как обретение высшего счастья в "построении своего мира", т.е. части окружающего, наиболее тесно связанной с человеком, ставшей "его частью". Отсюда столь тесная привязанность русского человека к "родному дому", очень сильная привязанность к собственной семье и своим близким, патриархат или матриархат в семье (но ни в коем случае не равные отношения). Отсюда же и крайне трепетное отношение русских людей к "своей земле" (которая воспринимается как "часть себя"): издревна самые жёсткие конфликты в русском обществе происходили из-за "земляного" и "квартирного" вопросов.

Различие между русскими и "западными людьми" лежит в области наивысших ценностей, т.е. того, что считается счастьем, а значит - и нормой, и идеалом. Для западного человека такое высшее счастье - неограниченные исключительные права собственности на себя, на свои тело и личность (свобода) плюс возможность пользоваться максимальным количеством материальных благ. Для русского человека такое высшее счастье - владение и подвластность. Владение своим собственным "миром", состоящим как из других людей, так и из материальных благ, владение всем остальным миром (в совместной собственности с остальными людьми), подвластность тому, кто будет о нём заботиться.

Русский находит высшее счастье в "создании своего мира как части себя" (будь то семья, будь то дело, будь то свой дом) и в своём вхождении в мир более высшего порядка (церковь, империя). Если ему не удаётся это сделать - он будет несчастен. Оттого насаждение западных ценностей в РФ приводит к крайне сильному недовольству народа: нам они не просто не нужны - нам они неприятны, ибо по сути мешают самореализации и достижению счастья. Полное неоднократное отвержение либерального проекта (как в 1917, так и в 2000-х) тому лишнее доказательство.

Для американца семья - это некое партнёрство, основанное на совместных удовольствиях и совместном деле (выращивание детей). В таком партнёрстве очевидно стремление к равенству, т.к. нарушение такого равенства приводит к эксплуатации одного партнёра другим.
Русские тоже могут создать "партнёрскую" семью, но им она неинтересна, она не даёт полного счастья. Поэтому для русских естественно стремление к патриархальной семье, т.е. к той, в которой есть высший, определяющий жизнь семьи и заботящийся о меньших фактически как о "частях себя", и меньшие, которые живут в любви и заботе со стороны высшего, при этом полностью ему подчиняясь (опять-таки - говорим об идеале, о том, "чего бы хотелось"). Общепринятой нормой признаётся главенство мужчины в семье (для чего мужчина должен реально превосходить женщину по личностным, интеллектуальным и иным качествам), но на практике точно такая же модель нередко реализуется в форме матриархата (женщинами с выраженными лидерскими качествами либо в случае нехватки мужчин или их низкого уровня развития).
Отсюда распространённые брачные ожидания мужчин и женщин: по сути мужчина ищет женщину, которая могла бы стать такой "частью его мира" (для чего была бы ниже его уровнем и любила бы ему подчиняться), а женщина ищет мужчину, который бы её любил и всячески о ней заботился (по сути как о любимом ребёнке). Это идеалы, имеющие своим источником упомянутое "русское качество" и очень глубоко лежащие в сознании.

Для американца личное насилие и прямое управление сознанием - это вмешательство в "святая святых": в его тело и личность, такие действия воспринимаются им как абсолютное зло, т.к., по его мнению, никто не имеет права на его личность и тело.
Русский такое насилие и такое управление воспримет как не более чем один из инструментов, и вопрос будет стоять лишь в целях и результатах его использования - ибо в восприятии русского на его тело и личность высшие вполне имеют право, но только с целью заботы и помощи либо с целью обеспечения выживания всего общества в форс-мажорных обстоятельствах. Отсюда всевозможная терпимость русских к насилию и готовность к жертвам: это не более чем ожидание последующих заботы и вознаграждения. Отсюда и терпимость русских к наказанию детей - тело и личность ребенка отнюдь не воспринимаются как "его безраздельная собственность", а, напротив, представляются объектом родительской заботы. Если использовать художественные образы, то ближе всего к "высшему счастью" и "идеальному миру" русского человека (т.е. тому, к чему он осознанно или неосознанно стремится) является образ "тела". В идеальном варианте русский - это "часть тела" высшего и, в свою очередь, включает в себя меньших как свои части. Остальное отсюда следует: как человек заботится о своей руке, как питает её, защищает и развивает, также и русский хочет, чтобы высший заботился о нём. Но как рука слушается всего тела - также и русский готов подчиняться высшему и ждёт такого же подчинения от меньших.

Однако следует помнить, что всё вышесказанное является в первую очередь чем-то вроде "представления о норме", а не описанием реально существующей ситуации. Скорее можно сказать, что "если представится возможность, то русские будут стремиться именно к таким взаимоотношениям, как описаны выше". Далеко не все русские люди осознают свои глубинные пожелания и стремления, но по сути они именно таковы.

Кроме того, в среде общественно активного населения РФ довольно много по сути нерусских людей, для которых оптимальной представляется именно западная модель общества. Они обычно очень плохо относятся к настоящим русским - из-за непонимания. Поэтому всё вышесказанное относится лишь к людям, "русским по духу" (а не просто к "живущим в России").

Русское общество - иное, чем Запад, в своих высших ценностях, т.е. в том, что человек считает самым большим мыслимым для себя счастьем. Поэтому русские будут стремиться к совершенно иным идеалам, чем те же американцы: то, что для американца будет раем, для русского будет весьма неудобной и некомфортной жизнью; в то же время в раю для русского американец не сумеет адаптироваться и почувствует себя как в аду. Именно поэтому русским не нужна "свобода" (как принцип) - им нужны забота высших и власть над меньшими; такая "свобода" же может рассматриваться лишь как средство временно уйти из-под власти того высшего, который не обеспечивает им нужный уровень заботы о них, или каким-то образом на него повлиять (тот самый "русский бунт, бессмысленный и беспощадный"). Это не "отсталость" и не "неразвитость" - это просто другой мир, другая жизнь, другая именно в своих идеалах и основных принципах. И любые попытки навязать этому миру другие ценности приведут к совершенно непредсказуемым результатам.

(Лично я думаю, что упомянутое "русское качество" - это новый положительный эволюционный признак, позволяющий создавать гораздо более эффективные общества, чем ранее, но и требующий для своего полноценного проявления большего количества необходимых условий.)

Взято здесь

А что дальше?

2009-07-31T14:12:00.002-07:00

Слишком много у меня постов с заголовками, не содержащими никакой конкретики. Что ж поделать, много всего случилось.После комментариев товарищей с грин-картами 2 поста назад я снова всерьез задумался над возвращением. Через пару дней даже начал смотреть билеты домой. Неизвестно, когда бы я еще приехал в Штаты, поэтому мы с Сашей решили на прощание поехать в Лас Вегас. 2 ночи в 3.5 звездочном отеле с видом на даунтаун с самого высокого этажа - всего лишь 89 баксов :) Саше взяли круговой билет, а я должен был отправиться 14 августа в Нью-Йорк, побыть там несколько дней, а потом сесть на самолет в Москву. Перед этим я решил купить себе нормальную камеру, хочу Canon 30D, найти ее можно за 300-500 баксов, а отличия от последующих камер для меня не столь критичны, чтобы переплачивать в 2-3 раза больше. А еще надо бы ноутбук, потому как нетбук годен лишь для Интернета, а мне надо побольше. Присмотрел Тошибу с 18.4" дисплеем, в самый раз на замену домашнему компу. Да и цена адекватная, от 650 баксов. Билет до Нью-Йорка я купил в тот же день, а вот от Москвы пока удержался. Что-то мне подсказывало, что торопиться не стоит. И на следующий день я получил звонок, меня возьмут на работу кассиром. Магазин торгует в основном рыбой и мясом, место очень хорошее, никаких мексов и молдаван, только белые американцы. За несколько дней до этого я разговаривал с менеджером, принес ей первоклассное резюме на кассира. Ответ ее был стандартен: "Мы Вам позвоним, если Вы подойдете нам". На работу я уже не надеялся, слишком уж много раз я слышал эту фразу. Но случилось чудо, и она мне позвонила, сказав, что я понравился ей и ее мужу (владелец магазина). Я думал поработать там до конца августа (черт с билетом до Нью-Йорка, потом еще один куплю), а потом поехать домой. Потом пришла мысль задержаться до конца сентября (пока нету 180 дней нелегального пребывания). Конечно, учеба бы потом далась тяжело, но ведь справляются с ней русские студенты, все лето пробухавшие в Америке, а потом вернувшиеся в начале октября! А потом на меня снизошло прозрение, и я вспомнил, что есть возможность подать на reinstatement of F-1 status. А почему бы и нет, в самом деле? 5 месяцев еще не прошло, деньги и возможность их заработать у меня появилась, можно и попробовать. Это всяко лучше, чем возвращаться домой или просто остаться нелегалом (да, я осознал свою ошибку). Даже если я получу отказ, все время, пока мое дело будет в рассмотрении (а это минимум 2-4 месяца + возможность подать на апелляцию, а потом до 180 дней нелегального пребывания), я буду находиться в стране без угрозы быть депортированным.Саша мне много раз говорила, что хочет поехать учиться в Лас Вегас, якобы там все очень дешево и есть школа, в которой надо платить 300 долларов в месяц (в Нью-Йорке я платил 470 за 6 недель, а теперь надо 540). Жилье там очень дешевое (400-500 за студию в даунтауне, 500+ за 1br), в наличии общественный траспорт, очень дешевые продукты и хороший климат (применительно к осени-зиме). Смущает только высокий уровень безработицы, около 12%, но это по всему штату Невада, а в самом Вегасе работа есть всегда. Я связался с той школой, и мне сказали, что готовы взять меня на учебу, выдать мне новую форму I-20, с которой я могу подать на reinstatement. И на счету им надо показать лишь 1500 :)Нашел еще одну школу, в которой обучение стоит 800 долларов за 3 месяца, но ответа от нее пока не было. А еще нашел частный университет с программами Bachelor of Business Administration и Master of Business Administration с такими ценами, что сразу захотелось учиться :) Бакалавр стоит 20 тысяч за 4 года, есть возможность платить по 350 долларов в течение 60 месяцев, а Мастер стоит около 10 тысяч, платить те же самые 350 долларов. Кампус универа находится на берегу Тихого Океана между Сан Диего и ЛА. Слишком хорошо, чтобы быть правдой :) Поговорю с ними, если получится сделать reinstatement, пойду туда учиться с весеннего семестра. А еще сегодня я первый раз сходил на работу. Как и ожидал, ничего сложного в работе кассира нет, напрягает только стоять на ногах целый день. Работаю я с симпатичными американками, хотя после тренинга будут ставить одного :( На документы мои посмотрели лишь мельком, записали SSN, данные паспорта, а про визу забыли. Ну и хорошо, не пришлось объяснять им слишком сложные вещи ;) Платить обещали 9 в час на старт, а через месяц будет 11. Работа фулл-тайм, но часов будет побольше, чем 40, особенно, когда американки пойдут на учебу в середине августа.В общем, я полностью доволен. Наконец-то наступила белая полоса в жизни :) С нетерпением жду поездки в Лас Вегас ;)

Teton County Fair

2009-07-28T13:40:00.005-07:00

Каждый год в Джексоне проводится ярмарка, которая привлекает туристов чуть ли не со всей Америки. В прошлом году я работал, удалось попасть только на финальную часть ярмарки - Demolition Derby (Кармагеддон вживую, фотки есть вконтакте и на fotki.yandex). А в этом году про ярмарку я совсем забыл, но как-то раз, проезжая мимо, решил сходить на следующий день. У Саши в тот день был выходной, поэтому пошли мы вместе. Сначала посмотрели на разных необычных животных (типа свиньи весом в 500 кило или барана с метровыми рогами). Дальше посмотрели представление ковбоя, который на сцене вытворял разные трюки с лассо. После этого пошли на "родео для детей". Суть в том, что дети должны удержаться на механическом быке, котороый трясется так, что слететь с него проще простого :) Следом начались гонки для детей до 6 лет. Участники садились на мини-велосипеды, сзади привязывалась тялежка с грузом в пару сотен фунтов.
После этого погода начала портиться, и мы пошли под навес, где должен был выступать "чревовещатель". Я такое видел первый раз, поэтому недоумевал, как это он говорит, не открывая рта :) Думал, за сценой кто-то помогает или просто запись голоса есть, но нет, все было по-настоящему. После него играл какой-то пианист. Исполнял он хиты исполнителей типа Chuck Berry, David Bowie, Louis Armstrong и еще много кого, песни-то я эти много раз слышал, но не знаю, кто исполняет. Саше такая музыка не нравится, а я был в восторге, первый раз видел пианиста с такой скоростью игры.
Погода совсем испортилась, полил противный затяжной дождь, а до дома надо было идти минут 15. Вечером должно было быть родео, но я думал, что его отменят из-за погоды. Не отменили. Но пришлось сначала помокнуть под дождем (места под навесом были доступны только по предварительной записи, а билеты мы купили перед самым началом). Сначала красивые девушки с флагами долго скакали на конях, потом кто-то начал петь гимн (говорят, все американцы знают его наизусть и всегда поют, но что-то я не заметил :)), а потом началось родео. На поле выбегал бешеный бык с наездником, задача которого была удержаться как можно дольше. Сзади у быка была привязана веревка, наверное, ей сдавливают яйца, чтобы его разозлить. После этого выпускали быков поменьше, а задача ковбоев была поймать его и обездвижить. Плавно быки стали конями, а потом и вовсе сменились свиньями и баранами, на которых скакали дети. В самом конце на поле стали выпускать баранов, а пастушья собака должна была их держать вместе.
Билеты стоили 12 долларов, но за эти деньги я ожидал большего. Получилось как-то затянуто, можно было бы показать, к примеру, по несколько трюков одного вида, а не растягивать все это по полчаса. Вдобавок, шел мерзкий дождь, от которого многие залезли под лестницу и наблюдали оттуда, пока сверху не начали ходить люди. Меня всего залило грязью :) А еще в самый неподходящий момент на камере сели батарейки, поэтому с родео фоток нету.
Подробнее можно посмотреть в моем профиле, там фотки с комментариями.

Еще один день

2009-07-22T13:03:00.000-07:00

Пару недель назад я начал бегать по утрам, как многие американцы. Сначала одну милю не на время, а сейчас дошел до 2 миль за 12 минут. Немного, но буду дальше наращивать. Но стоило пропустить пару дней бега, как самочувствие дало о себе знать. Утром еле встал, делать ничего не хотелось. Выйдя во двор, я узнал, что Дэниэл сегодня уезжает на Аляску. Говорит, вернется через пару недель. Будем скучать. После обеда мы с девчонками пошли в Recreation Center. Несмотря на население городка, оборудован он по первому классу: несколько бассейнов, горячая ванна, 2 сауны, трамплины, а еще есть высокое спиралевидное сооружение, в котором вода толкает с огромной скоростью прямо в бассейн. Ощущения незабываемые, некоторые даже визжат :) Стоит все это удовольствие лишь 6 баксов в день, а для жителей лишь 3. По идее, я житель, хоть нигде и не работаю, но для того, чтобы это подтвердить, надо письмо от работодателя. Надо сделать копию с чьего-нибудь :)Поздно вечером я сидел на балконе и вдруг увидел знакомое лицо. Рома, один из моих бывших руммэйтов, которых я так не выносил в прошлом году. Закончил ФКН, приехал с девушкой сюда снова, но не в Джексон, а в городок Термополис, что в центре Вайоминга.А когда стемнело, к Саше в гости пришли турки с работы :) Выпили вкусного вина из blueberry, поговорили за жизнь. Оказалось, один из них закончил универ по специальности hotel management и приехал сюда на internship на полтора года. Работать хаускипером :) Надо бы взять у него образец документов и тоже оформить себе internship ;)

Над пропастью во лжи

2009-07-20T16:30:00.000-07:00

Девушка из газеты позвонила. Она спросила, как я считаю, что сейчас происходит в России и что с ней будет через полгода.

Я сказал, что Россия сейчас находится на подъеме, особенно в экономической сфере. Грамотные действия нашего правительства способствовали тому, что кризис в России практически преодолен. Помогли олигархам, с которыми до того очень сильно боролись, помогли банкам, которые до этого куда-то миллиарды свои дели, и эти действия оздоровили обстановку. Золотовалютные запасы растут, а в реальный сектор экономики деньги просто хлынули, и этот реальный сектор тут же отреагировал - ВВП начал расти невиданными темпами. Малый бизнес вздохнул свободно. Через полгода для него будет введен один единственный годовой налог - 5000 рублей. Плати, и никакой инспекции, пожарников, милиции и прочих. Все тебя защищают, только работай и плати людям зарплату. Никто не лезет в твой карман, долой кассовые аппараты.

Милиция глубоко реформирована, автоматизирована, всюду экраны, камеры, любое действие милиционера записывается на камеру, поэтому никакого вымогательства. Милиция охраняет своих граждан, а не насилует. Повышена им зарплата, негодяев посадили, сократили, порядок и чистота в рядах. Армия на защите, подводные лодки не тонут, самолеты летают, вертолеты не падают. Очень много средств идет на науку и образование. Новые технологии. Культура сохраняется, ничего не уничтожается. Коррупция преодолена. Чиновники взяток не берут, а служат они не за деньги, а за почет. Всюду дети, детские сады. Сельское хозяйство - невиданный урожай. Фермер получил дешевые кредиты, технику, работающую не на солярке, а на биогазе со своей фермы, и потому он сразу же накормил всю страну.

Суды независимы, закон для всех. Из Москвы правительство переехало на окраину города, там построено специальное здание, в котором и сидят все чиновники. В одной комнате у них рабочий кабинет, в другой - апартаменты, там чиновник живет, это служебное жилье. Сменили чиновника - освободил кабинет и апартаменты. Так что по Москве они не ездят - пробок нет. Вот такая картина.

- Вы шутите? - спросила девушка.

- Шучу, - ответил я.

- А если серьезно? - спросила девушка.

- А если серьезно, - сказал я, - то мы над пропастью во лжи.

Взято отсюда

Поиски работы

2009-07-20T15:31:00.002-07:00

После ухода из Snake River я продолжал искать работу. Не то что бы очень активно, но продолжал. Постоянно звонил по объявлениям, несколько раз вставал рано утром, чтобы встретиться с менеджарами, но все было тщетно. Но как-то раз мой взгляд наткнулся на объявление от зоомагазина, которому требовались работники на вечер. Я зашел туда, назначил интервью, на следующий день встретился с менеджером. Она обещала позвонить через несколько дней, а позвонила через полчаса после встречи, как раз когда я лег спать. Попросила прийти на 2часовой трейнинг, а если бы мне понравилось - взяла бы на работу. Вечером следующего дня я прибыл в назначенное время. Работа оказалась несложной, нужно было помогать мыть собак, чистить клетки и заниматься уборкой офиса. Обещали мне 6 дней в неделю по 2 часа. Немного, но этого хотя бы хватало, чтобы не жить в долг. Проработал я 2 часа, получил положенные 20 баксов на кэш (надеюсь IRS этого не видит, сказала владелица). Следующий раз должен был быть аж через неделю, потому как расписание на следующую неделю уже было расписано без меня. Не состоялось. Ну и ладно, невелика потеря.
Я решил искать дальше. Зарегистрировался на всяких сайтах, облазил весь craigslist.org, каждый день читал свежую газету, даже резюме себе составил. Отправил его в новый строящийся гольф-клуб, на следующий день получил ответ, а сегодня пошел на интервью. Менеджер сразу спросила, как я собираюсь работать круглый год по своей J1-визе (хе-хе :)). Я включил дурачка, сказал, что подам на продление или сменю на какую-нибудь другую. Но здесь такие фокусы не работают, оказалось, что она во всем шарит. В общем, не взяли меня на работу. Посоветовали приезжать на следующий год по рабочей визе.
По приезду домой я снова пролистал газету. Нашел объявление от какого-то магазина, появившееся только сегодня. Позвонил туда, оказалось, что они уже успели кого-то нанять...
После решил съездить в парикмахерскую, которая уже неделю ищет фронтдеска. Заполнил application, сказали, что собеседование будет на этой неделе. Что ж, буду ждать. А по пути домой решил заехать в Kmart. В прошлом году там платили 11 в час, в этом же всего лишь 6.55. А что - такая экономия, а нелегалы-мексы все равно будут работать. Работать мне там не хочется (тем более за такие деньги), но я все равно поговорил с менеджером, она попросила зайти на следующей неделе.
Все равно буду продолжать искать дальше, потому что ни один из этих вариантов меня не устраивает.

Пора домой?

2009-07-19T14:53:00.002-07:00

Примерно недели 2 назад я снова начал искать информацию по канадским колледжам. Параллельно начал выяснять, как же с помощью учебы можно получить вид на жительство (грин карта типа). До этого я много раз читал, что достаточно прожить в Канаде 3 года легально, а после можно смело подавать на иммиграцию. Не тут-то было. В любом случае придется набирать необходимые баллы, а набрать их без опыта работы и законченного высшего образования невозможно. В принципе, если задаться целью, то можно закончить образование и в Канаде (около 10 тысяч в год в нормальном университете), набраться опыта работы, но... Я-то думал, что хватит и учебы в community college, где можно поучиться всяким полезным навыкам 3 года всего за 5-6 тысяч в год, после этого подать на иммиграцию, а с видом на жительство получить право учиться со стипендией и работать без всяких ограничений. В США учиться я уже не смогу, в Канаду в таком случае смысла ехать нету. Подумал я обо всем и расстроился. Оставался один выход - ехать домой, заканчивать вуз, несколько лет поработать, а потом уже пытаться переехать в Канаду. Как бы мне эта мысль ни была противна, других вариантов я не видел... Если бы я вернулся домой, через несколько лет мог бы снова приехать в США, а пока невъездной - поездить по другим странам, тем более аналогичные программы есть в Англию, Канаду, Австралию и даже ЮАР. Перспектива неплохая. Заодно можно было бы дома получить второе высшее, научиться водить машину, да много чего еще... Я уже даже начал смотреть билеты, засобирался к концу июля в Россию. Купил хорошую одежду, собрался снова купить хорошую камеру (пока не потратил все деньги на жизнь здесь). Неделю назад я позвонил в школу и узнал, что никакого grace period (период безопасного нахождения в Штатах после окончания статуса) у меня нет, а значит, смысла возвращаться как можно раньше нет. Хотелось все-таки найти работу, заработать хотя бы напоследок и вернуться в Россию с деньгами.
Заодно я начал узнавать, чем мне грозит 3 месяца нелегального пребывания в США. По non-immigrant visa (Work&travel, учеба в колледже, туристическая и гостевая) я сюда уже не приеду, шанс есть только по рабочей, визе жениха или бизнес-визе. В Канаду попасть можно, но если выяснится, что какое-то время я жил нелегально в США, могут депортировать. Даже если к тому моменту я стану гражданином.
Стало очевидно, что если я вернусь в Россию - ничего хорошего ожидать не стоит. Снова жить в этом болоте без всяких перспектив - не мое... А раз уж я остался здесь - надо пытаться пробиваться тут.

The 4th of July

2009-07-12T18:10:00.004-07:00

Вышло так, что день независимости я снова встретил в Джексоне. В прошлом году ощущения были просто незабываемые, а в этом все как-то странно. Началось все с того, что мы проснулись от шума на улице. Я вышел на балкон и увидел огромную толпу людей, стоявшую на улице прямо рядом с нашим мотелем. Где-то через полчаса начался "парад": машины для уборки мусора, школьные автобусы, просто машины , увешанные американскими флагами, даже копы - все вдруг поехали по направлению к центру. Продолжалось это действо около получаса под рукоплескание американцев и махание флагами. Когда я спросил Дэниэла о том, что все это значит, он ответил что это всего лишь традиция. Что интересного в колонне из всяких машин - мне, наверное, не понять. Ближе к обеду все кончилось, а вечером я решил сходить на концерт. В прошлом году было интересно, приезжал джаз-бэнд из Нью-Джерси, потом выступал хор с оперной певицей. В этом году на джаз я опоздал, попал лишь на оркестр, которы неслабо потерял в размерах. Музыка вся была та же самая, что и в прошлом году, ничего нового. Да еще и погода вдобавок испортилась, дул сильный ветер, а вся трава была мокрая от дождя. Кстати, одним из финальных номеров была какая-то увертюра из Чайковского, американцам он известен :)
Не дождавшись конца я отправился домой.
Хотел было лечь поспать до того, как начнется салют, но все время находилось что-то, что меня отвлекало. На салют я хотел пригласить Настю (она приехала за неделю до этого), но сославшись на усталость, она решила не идти. Ну ладно. У меня возникла идея забраться на году, чтобы наблюдать салют с самой высокой точки в Джексоне, но когда мы преставили, каково спускаться с километровой высоты в кромешной тьме, эту мысль мы прогнали прочь. Еще был вариант забраться на крышу стоянки, самого высокого здания в городе (аж 4 этажа!), но потом мы решили купить спиртное и остаться возле нашего мотеля, на стоянку было опасно подниматься, там вполне могла быть полиция. Дэниэл подогнал машину так, чтобы было лучше видно, мы сходили в алкошоп за элем, бэйлис и водкой, и решили просто устроиться в багажнике фургона и рядом на стульях. Частная собственность, внутри можно пить :)
Салют начался в 11 часов, а закончился всего лишь через 15 минут. С прошлым годом его было даже не сравнить, наверное, кризис сказался. Я бы не сказал, что он был плохой (примерно как в Омске на 9 мая), но то, что было в прошлом году - в этом даже и не снилось. В общем, от одного из самых главных праздников Америки я ожидал большего.

Иммиграция в Канаду

2009-07-07T11:57:00.016-07:00

Подcчет баллов по программе иммиграции в Канаду

За образование можно набрать максимум 25 баллов

- Дипломы, эквивалентные степени Кандидата наук или Магистра. Общий срок обучения (включая школу) - минимум 17 лет. 25
- Два или более университетских диплома уровня Бакалавр. Общий срок обучения - минимум 15 лет. 22
- Университетский диплом уровня Бакалавр. Минимальный срок обучения в университете - 2 года. Общий срок обучения - минимум 14 лет. 20
- Университетский диплом уровня Бакалавр. Минимальный срок обучения в университете - 1 год. Общий срок обучения - минимум 13 лет. 15
- Средне-специальное образование (например, техникум, училище или обучение на производстве), минимум 3 года обучения после окончания средней школы. Общий срок обучения - 15 лет. 22
- Средне-специальное образование, минимум 2 года обучения после окончания средней школы. Общий срок обучения - 14 лет. 20
- Средне-специальное образование, минимум 1 года обучения после окончания средней школы. Общий срок обучения - 13 лет. 15
- Средне-специальное образование, минимум 1 года обучения после окончания средней школы. Общий срок обучения - 12 лет. 12
- Аттестат средней школы. 5

Уровень английского и французского языков (за каждое умение: говорить, читать, писать, понимать). Максимум - 24 балла.
За первый язык максимум 16 баллов
- Высокий 4
- Средний 2
- Начальный 1-2
- Нулевой 0

За второй язык - 8 баллов
- Высокий 2
- Средний 2
- Начальный 1-2
- Нулевой 0

Опыт работы - максимум 21 балл за 4 года работы. Дальнейшие годы не учитываются
- 1 год 15
- 2 года 17
- 3 года 19
- 4 года 21

Возраст. Максимальный балл - 10
16 и младше 0
17 2
18 4
19 6
20 8
21-49 10
50 8
51 6
52 4
53 2
54 и старше 0

Договоренность о работе в Канаде. Максимальный балл - 10.
- Официальное предложение о работе от канадского работодателя, заверенное в HRDC (Human Resources Development of Canada) 10
- Другие, не подлежащие заверению в HRDC предложения о работе, например по международному соглашению NAFTA или переводу внутри компании 10

Образование супруга: Максимальный балл - 5.
- степень Кандидата наук или Магистра 5
- диплом Бакалавра или средне-специальное образование, при общем сроке обучения минимум 14 лет 4
- средне-специальное образование, при общем сроке обучения минимум 12 лет 3

- Опыт работы в Канаде (минимум 1 год) 5
- Учеба в Канаде (минимум 2 года) 5
- Официальное предложение о работе от канадского работодателя, заверенное в HRDC 5
- Родственники в Канаде (родители, дедушка или бабушка, ребенок, внук, брат или сестра, тетя или дядя, племянник или племянница) 5

Можно подсчитать, что получится.Возьму гипотетический сценарий, что я закончил универ в России и поработал некоторое время.- Университетский диплом уровня Бакалавр. Минимальный срок обучения в университете - 2 года. Общий срок обучения - минимум 14 лет. 20
Скромность - одно из моих достоинств, поэтому поставлю себе везде "отлично" в знании английского :)+ еще 16 баллов. О втором языке даже думать не стану.
Опыт работы - максимум 21 балл за 4 года работы.- 1 год 15
Возраст. Максимальный балл - 10 21-49 10
Это баллы основные. В сумме получается 20+16+15+10 = 61. Для успешной иммиграции необходимо набрать минимум 67 баллов, мне не хватило бы еще 6.Набрать их вполне реально, либо поучиться еще пару лет на магистра и немного поучить французский, либо фиктивно расписаться с умной женой ;) и свалить туда вместе. Еще, конечно, можно найти предложение на работу, тогда будет даже больше 67 баллов.

Как наши люди «открывают» Америку?

2009-07-03T15:55:00.000-07:00

Встречаются в Бруклине двое "наших":
– Ну, как, Миша? Ты уже устроился?
– Нет, Наум, еще работаю.

Последная, так называемая нами, политическими, «колбасная» волна иммиграции начинает обувать США еще задолго до приезда в страну обетованную. Они уже прекрасно знают от осевшей родни, что в США хорошо быть или богатым или нищим. А там, посерединке, остается только пахать всю жизнь в поте лица на свою американскую мечту. Людям старше 45 лет вообще нет шанса заработать приличную пенсию, обеспечить свою старость и выплатить 30-летнюю ипотеку за вершину американской мечты – собственный домик с зеленой травой у дома.

Как же стать нищим? Есть для этого куча способов отъема денег у государства путем подсаживания на социальное пособие. Самый примитивный, но действенный способ называется способом старения. Идете в паспортный стол и за взятку прибавляете себе возраст в паспорте, а путем элементарных манипуляций сводите текст в свидетельстве о рождении и вписываете себе «правильный» второй пункт – дату рождения. В посольствах сидят лохи-офицеры. При прохождении личного собеседования они экспертиз на вшивость не проводят, лишь снимают копии с документов, а пройдохам нашим возвращают «оригиналы», которые в жизни больше никогда и нигде в США им не придется предъявлять. Лохам и в голову не придет, чтобы человек добровольно согласился постареть на десять-пятнадцать лет! И вот наш ушлый ловкач уже одной ногой нищий.

Пенсионный возраст в США наступает в 65 лет для женщин и в 67 для мужчин. (Теперь будет 67 и 70.) Кто имеет гринкарту США с «правильным» возрастом, сразу же усаживается на велфэр. А что такое велфэр? Это денежное пособие от 700 до 1000 баксов, в зависимости от штата проживания. Это талоны на продукты питания, это абсолютно бесплатная медицина, это бесплатная электроэнергия, бесплатный проезд на городском транспорте и электричках, бесплатный медицинский транспорт на визит к врачу и обратно, это почти бесплатная (100-130 баксов в месяц) шикарная квартира в субсидированном доме и еще много мелких брызг на халяву. И теперь подумайте, стоит ли искусственное старение таких разлюли-малина благ?! О чем вы говорите?!

А что, если вам не получается никак постареть до пенсионного возраста? Так постареем хотя бы годочкам к 50. А вот после 50 лет уже смело можете по приезде в США подавать на инвалидность. Инвалидность в США дают по депрессии или если жить осталось с годик (рак, цирроз, саркома). Иногда слепым, но никогда просто больным людям. Больных излечивают и работают они на лекарствах до пенсии.

Как получить инвалидность по дурке? А с первого же дня идите к психиатру и начинайте косить на депрессию. Неплохо с собой привезти купленные справочки об уже ранее диагностированной депрессии. Идите к терапевту и косите на мигрени и на «все тело болит». Через полгодика смело подавайте в органы социальной защиты заявление на получение пособия по инвалидности. Они запрашивают ваших врачей, действительно ли человек не способен работать и является инвалидом. Ну, а как нашему человеку договориться с врачом, вам объяснять не надо. Американских врачей подмазывать не придется: они свято верят каждому вашему слову и напишут как надо, а с «нашими» врачами прекрасно работает старый проверенный способ. И вот через пару месяцев вы становитесь если не «пенсионером», то «инвалидом». См. льготы выше. С чем и поздравляю.

Третье вымя, которое можно подоить пенсионеру и инвалиду, тоже выглядит привлекательно: нянька! Она немощному человеку полагается бесплатно. В зависимости от ее рабочего дня с пройдохой, нянька получает от 600 до 1000 баксов в месяц. Нянькой может устроиться ваш же трудящийся сын или дочь. Им и в кассу за получкой ходить не надо – деньги автоматом идут на их счет в банке, а потом уютно оседают в родительском кармане. Если ваши дети не хотят заниматься этими мульками, любой жадновательный человек впишется на это за фифти-фифти.

Четвертое маленькое, но привлекательное вымя доится так: если вы якобы заплатили за какие-то медицинские услуги из кармана, ну, скажем, дантисту за протезирование (а каждый протезик от 1500 до 2000 баксов), то несите липовую квитанцию об оплате в свой жилищный офис, и они вам на эту сумму снимут квартплату на пару лет.

Пятое вымя тоже даст вам порядка полутора штук в год: в случае крайней нужды пройдохи он имеет право обратиться в органы социальной защиты и попросить одноразовую помощь: купить телек, мебель или починить те же зубы. Чек приходит хозяину телемагазина, мебельного салона или к дантисту, и вы делитесь фифти-фифти. И таким макаром ежегодно. (Я с цифрами не дружу как филолог, но вы считайте, считайте – есть ли смысл работать в США нашим людям.)

И, наконец, вымя альтруистическое. Вы знаете, кто такие сволочи? Это родители, которые не помогают своим детям, хотя те уже предпенсионного возраста. Ну, как не помочь любимым чадам на халяву! В системе субсидированного проживания есть так называемая 8-я программа. Тут надо набраться терпения и встать в очередь на нее. В это время ваши детки меняют свою фамилию, чтобы откреститься от родственных связей с родителями. А родители разводятся между собой, чтобы получить 2 ваучера 8-й программы и дважды помочь деткам. И вот – ваучеры на руках, и вы уже имеете право выбрать себе на свой вкус съемную квартиру в любом месте города у любого хозяина квартиры (читай: у собственных детей). Главное, чтобы там было не больше одной спальни на пройдоху. За три месяца, положенных на поиск этой халявной квартиры, ваши ушлые детки инвестируют 3-5 процентов от полной стоимости жилья в две квартирки и получают ипотеку.

Теперь смотрите, как это работает: мамаша снимает квартиру у сына, папаша у дочки или другого сына (как карта ляжет), и государство из своего кармана оплачивает вашим деткам ежемесячные ипотечные взносы порядка 1000-1200 баксов. И покуда наши родители будут в живых, квартирки потихоньку оплачиваются и дорожают в цене. А как этих «программистов» бог приберет, подросшие внуки въезжают в почти уже выплаченные квартирки – неплохой свадебный подарок для внуков, а? Или можно их продать, но уже нааамного дороже. Я люблю эту схему за ее простоту и изящество. Ну, не прелесть ли? Это ж не бензин на Брайтоне разбавлять!

Просто потрясающее и очень дойкое вымя – банкротства. Но это уже не для родителей, а для работающих деток. Наши ушлые труженики меньше чем на 100-150 тысяч не банкротятся, оставляя при этом себе домищи и мерседесы. А через 7-8 лет финт можно повторить.

Мелочь, типа подставить другу задний бампер своей машины, пролечиться после аварии тысяч на 15-20 и поделить денежку с доктором, выглядит просто примитивно. Или шваркнуть втихаря американскую смирную собачку так, чтобы она слегка покусала и пролечиться по полной программе по такой же схеме – это для шпаны мелкой. Пенсионным гражданам РФ Ельцин подарил пенсии. Их можно переводить сюда, но тогда у вас отнимут тутошнюю. Так кто мешает открыть счет в родном городе в РФ и пусть она там тихо капает в банк? Лишняя копейка никому не помешает и нигде не пересечется с тутошней.

Теперь не говорите мне, что Америку открыл Колумб. Что Колумб-Шмолумб? Приехал и уехал. Америку открыли по-настоящему наши люди, чтоб они мне булы здоровеньки! God Bless Americа!

Что такое быть русским

2009-06-30T13:37:00.000-07:00

Когда бредешь по любому городу Европы, есть одна вещь, повторяющаяся с абсолютной неизбежностью, вне зависимости от времени суток, месторасположения, улицы и так далее.

Абсолютно неизбежно из толпы приветливых лиц на тебя глянет лицо знакомое и абсолютно московское.

Мы встретились где-то посреди Амстердама. Сели выпить кофе с каким-то местный ликером.

Вечер смешивался с табачным дымом.

Мы говорили о том, что не хочется уезжать.

Что постепенно Европу начинаешь воспринимать как знакомую и родную. Более того, здесь мы чувствуем себя комфортнее и адекватнее, чем в той стране, которую мы должны называть Родиной.

И при этом мы никогда не ощущали себя более русскими, чем в тот момент, посреди Амстердама, в безымянном кафе у канала.

Быть русским - это не кричать «Слава России» и не привинчивать триколор к форточке.

Быть русским - это не покупать «Ладу» вместо чего-то понадежнее и - чего уж там - покрасивее.

Быть русским - это не убеждать друзей на темной кухне: «Страна встает с колен. Растет престиж в международном сообществе», имея смутное представление как о процессе вставания с колен, так и о международном сообществе.

Быть русским - это не отдыхать в дороговатом, душном и безнадежно советском Сочи вместо приличных курортов.

Быть русским - это не обивать пороги всех интернет-форумов, клеймя русофобию жарким глаголом.

Быть русским - это не православие, народность и самодержавие.

Быть русским - это врожденный индивидуализм без бурного протеста.

Быть русским - это победить себя, не играя с окружающими.

Быть русским - это многослойность эмоций и ощущений, и вечный поиск сложного в простом и давно утерянного простого - в самом сложном.

Быть русским - это врожденное умение ощущать себя чужим везде и повсюду, и чем ближе к «своим» - тем более инородным.

Быть русским - это долгосрочность и долговременность с бурным всплеском только один раз, и то - в самом конце.

Быть русским - это никогда не наполовину, и перебор лучше недобора.

Быть русским - это никогда не осмеливаться и только смелеть.

Быть русским - это дорогое вино с мидиями на грязной скамеечке.

Быть русским - это надеть дорогой костюм уже назавтра после драных джинсов и забыть о том, что ты в нем не родился.

Быть русским - это искренне улыбаться только когда тебе действительно смешно.

Быть русским - это улыбаться светски, не забывая, не придавая этой улыбке ни капли искренности.

Быть русским - это всегда оставаться одному и всегда - против целого мира.

Быть русским - это ощущение, что целого мира тоже уже давно мало.

Быть русским - это предпочесть разрушить самому, а не ждать, пока это сделают обстоятельства.

Быть русским - это всегда быть немного мелодраматичным и никогда - излишне простым.

Быть русским - это невзрачность и непраздничность в сочетании с достоинством и элегантностью.

Быть русским - это попытки придушить друг друга исключительно от желания высказать всю правду.

Быть русским - это забыть о том, что правда иногда не нужна.

Быть русским - это любить пронзительно и бесстрастно.

Быть русским - это ехать по чужой колее, не называя ее своей.

Быть русским - это идти одновременно по всем дорогам, не выбирая ни одной.

Быть русским - это позволить толпе иметь любую власть, никогда не становясь частью ни одной толпы.

Наконец, быть русским - это желание пройти по всем дорогам и уехать как можно дальше, чтобы наконец понять что это такое - быть русским.

Быть русским - это умение быть парадоксом, не признавая существования никаких парадоксов.

И мы, кто мечется по свету, искренне чувствует себя в своей стране чуждым и враждебным элементом, мы - русские, до мозга костей, до дрожи в коленках, до набойки на каблуке от итальянского дизайнера.

Мы, отщепенцы и безродные космополиты, мы - более русские, чем бритоголовые молодчики или демонстративно держащие свечку каждую пасху благонамеренные и благонадежные граждане.

Потому что быть русским - это никогда не быть ни благонамеренным, ни благонадежным.

Когда я вернулась в Москву, уже в Шереметьево меня затрясло. Я села в такси, едва сдерживая слезы.

Моя истерика продолжалась три дня.

Больше всего на свете я хотела никогда сюда не возвращаться.

Здесь я не чувствовала себя ни русской, ни даже представителем собственной страны.

Это ощущение свернулось где-то там, в прохладном отсеке души и снова уютно уснуло - до следующего международного терминала и зала вылета из этой страны.

(C) здесь

Snake River Lodge & Spa

2009-06-28T14:03:00.003-07:00

Как-то раз ночью, когда я уже лег спать, к нам постучался Дэниэл и сказал, что нашел нам работу. Я быстро оделся, умылся и пошел разговаривать с потенциальным работодателем. Очень удивился, потому что увидел какого-то мекса, идеально разговаривающего на английском. Звали его Марио. Он сказал нам, что несколько j1-студентов не приехало по офферам, и теперь у него есть 4 места в одном из самых крутых отелей - Snake River Lodge & Spa. Вот это удача, - подумал я и решил, что буду пытаться туда устроиться. Немного испугался, когда он потребовал мои документы, но посмотрев на них, сказал, что все ок. На следующий день мы назначили встречу, должны были пойти 3 девчонки из соседней комнаты - Аня, Алена и Даша, ну и я разумеется. Девчонки сначала поломались для виду, то хаускипинг не устраивает, то часы работы неудобные, то еще что-нибудь... Мне же терять было нечего и я был согласен на все.
На следующий день мы поехали с Дэниэлом в Тетон Виллаге, деревушка, в которой и находится этот отель. Девчонки опять начали что-то говорить про ненавистных хаускипинг, при этом решили встречу с Марио оттянуть до последнего, а пока заняться поиском работы. По пути мы заехали еще в несколько мест, побывали даже на цонструцтион, но нигде не нанимали :( К вечеру мы все-таки добрались до отеля, и Марио повел нас на экскурсию. Сначала показал пентхаусы стоимостью по 5 тысяч за ночь, такого я даже в кино не видел :) Все настолько шикарно, что я даже не могу представить, что должно быть еще лучше, чтобы отель стал 5звездочным. Потом показал обычные комнаты стоимостью от 400 до 800 за ночь, тут уже удивляться перестал. Ну да, круто, но после пентхауса как-то не смотрится :) Видели мы тренажерный зал, спа, бассейн, бар и ресторан. Наверное, это он специально все показывал, чтобы у нас не осталось никаких сомнений насчет работы :)
Места у него было 4, 3 в одну смену и 1 на ночь, я сразу решил что работать буду ночью, тем самым очень огорчил Юлю и Сашу :) Мне казалось, что ночью не будет никаких менеджеров, а зарплата будет повыше, но оказалось, что "ночная смена" - это работа до 11, а начало работы в 3. Странно, девчонки должны были начинать в 5, а заканчивать в те же 11, но у них смена не "ночная". Ну да ладно, зато всем вместе работать веселее. На следующий день мы пошли на работу. Зарплату я не знал, но работающие там молдаване сказали, что будет 10 долларов в час. Неплохо, хотя по сравнению с прошлым годом не очень. Но хотя бы не 6.55 (минимум по штату), как сейчас платят в некоторых местах. Устроили меня хаусменом, Аня должна была чистить спа, Алена - лобби, а Даша - просто помогать всем. Хаусменом быть явно лучше, чем хаускипером, в мои обязанности входило заполнение всех складов, собирание полотенец, отправка всего в прачечную, ну и все такое. В первый день я не работал, лишь ходил с боссом, он показывал мне все, чем я буду заниматься. Что-то многого они требуют, запомнить все эти тонкости казалось невозможным, но через несколько дней работы я уже все знал. Работать мне там понравилось, хотя работа очень выматывала, и домой я приходил совсем без сил. Какая уж там вторая работа, с первой бы справиться! Так продолжалось несколько дней, я натренировался, перестал уставать, и вдруг Марио предлагает нам работать 56 часов в неделю. С овертаймом, 15 долларов в час. Ни минуты не медля я согласился. По моим подсчетам, пэйчеки я бы получал по 640 долларов в неделю, а это довольно-таки неплохо. Тем более в кризис. А вообще я очень удивился его предложению. За такие деньги согласились бы работать даже белые американцы, работников много, а они дают всем овертайм. Хотя логика его понятна, люди проверенные, зачем брать кого-то со стороны, лучше заплатить старым и не париться.
Несколько раз Марио хвалил мою работу, даже говорил Дэниэлу, что я очень хорошо работаю... Но вышло так, что 2 раза я опоздал на работу, а потом еще и задержался на складе, ему это очень не понравилось, и она сказал, что если еще 1 косяк с моей стороны - я буду уволен. Мда... Я старался как мог, очень не хотел потерять работу, но это все-таки случилось, причем повод совсем мелочный. В один из дней я был на складе, забыл пополнить запасы кофе на одном из этажей. Когда я вернулся туда позже, меня застукала мексиканка, которая нас очень не любит, и доложила Марио, что я нахожусь не там, где должен быть. Ну ей-то какое дело, делала бы свою работу и не совала свой нос... Марио начал спрашивать меня по рации, как же получилось так, что я пропустил этот чертов ящик, потом вызвал в офис. Сказал, что это был последнуй шанс, в следующий раз уволит сразу. Потом поговорил с супервайзером Тамарой, сказал, что я тут долго не протяну... На следующий день я как ни в чем не бывало поехал на работу. Марио сказал, что нужно спуститься в отдел кадров и поговорить с менеджером. Я уж было испугался, думал, что они проверили мои документы и все потеряно, но оказалось, что они решили меня уволить. Ну что ж, решили так решили. Я, конечно, расстроился, но вечером мне сказали, что могло бы быть еще хуже. Как оказалось, он просто ненавидит парней, и все, кто с ним работали, его просто ненавидят. В прошлом году от него ушли 3 ребят из Питера, так он позвонил спонсору, и их визы были закрыты. Говорят, парней после этого депортировали, но этому не хочется верить. Вечером к нам в отель пришел мексиканец с прошлого года, тоже жаловался на Марио. Да и от молдаван я много раз слышал, что он слишком жестко к ним относится. Одна девочка поранила палец, он весь разбух. Решила уйти с хаускипинга, он ей предложил перевод в вечернюю смену либо лишение визы... Так что я еще легко отделался...
На следующий день я забрал свой пэйчек (850 баксов за 10 дней работы :)), отдал униформу, проездной, и снова стал безработным...

Первые недели в Джексоне

2009-06-27T16:07:00.003-07:00

На утро мы еле встали, а пока наводили порядок и ходили в прачечную - пролетел целый день. На следующий день решили пройтись по магазинам, надо было обустроить жилище, а то у нас совсем ничего не было. Зашли в Доллар Трее, тот самый магазин, которому удивляются все студенты, впервые приехавшие в Америку. Купили все, что нужно, а отдали лишь 40 баксов. Обзавелись микроволновкой и даже кофеваркой, которую до сих пор ни разу не включали. А потом решили купить электрическую плитку, чтобы хоть питаться нормально. Несколько раз жарили картошку, варили суп и макароны, на этом в общем-то все. Слишком уж много времени занимает готовка, а толку мало. На троих хватает лишь на 1 раз, а ради этого тратить кучу продуктов и 2 часа времени? Да лучше как-нибудь полуфабрикатами попитаться, а потом сходить в ресторан или буфет. Или купить готовую курицу за 5 баксов и наесться до отвала...

В общем, бесполезная штука эта плитка. Чайник мы купили позже, нужды в нем особой не было. Рядом с нами есть мотель, куда я каждый день ходил за кофе и печеньем, стал почти что постоянным гостем :) А еще там есть интернет, причем сидеть можно в самом мотеле, а не где-нибудь на улице. Правда, теперь мне там опасно появляться, один раз меня уже выгнали, а во второй раз та же стервозная тетка пообещала вызвать полицию, если еще раз увидит меня там. Я даже за кофе перестал ходить, когда она там работает :) А с интернетом не беда, на него времени просто не хватает. Пока я жил в Балтиморе, делать мне было нечего, и все время после работы до сна я проводил в инете. Теперь же зайду на несколько минут вконтакт, немного новостей почитаю, и этого хватает.
Через несколько дней я начал искать работу. Деньги уже начинали заканчиваться, хотелось работать, да работать так, чтобы к концу лета заработать как можно больше. Ну это всегда так, а как только начинается работа - уже не хочется ;) В конце мая в Smith's было 2 места, куда я как раз и хотел попасть, но... когда я пришел к менеджеру, она сказала, что уже наняла мексов. Вообще в этом году мексов стало черезчур много. В прошлом году все автобусы были забиты молдаванами, в этом же - одни мексы. Откуда ж их столько берется... Я вообще не понимаю американцев, которые на работу в приличные заведению берут животных (да, неполиткорректно), даже не имеющих говорить по-английски. Ладно, в какой-нибудь мотель еще можно, но когда в 5 звездочном мотеле половина персонала говорит только para espanol, это уже странно. Неужели им настолько наплевать на свою репутацию, что ради 2 долларов экономии на труде готовы взять не студентов или белых американцев, а нелегалов-мексов?
Ну ладно, на Smith's поиск не закончился. Дэниэл возил нас по разным местам, но все говорили, что сейчас не сезон, работы нету, но можно оставить application. Да нахрен application, их все равно никто не читает... Юля тем временем уже нашла работы в мотеле (с плохим английским и даже без документов), правда, лишь part-time, а я продолжал воротить нос и говорить, что за 8 долларов в час в Макдаке я работать не буду...

Переезд

2009-06-23T09:31:00.001-07:00

День уже подошел к концу, а ночевать нам было негде. Был, конечно, вариант с бесплатной ночлежкой среди психов, но туда мы бы пошли лишь в крайнем случае :) В прошлом году Саша жила в комнате мотеля с несколькими руммейтами, отдавали они за крохотную комнату больше штуки. Мы решили, что пока можем пожить там, а как появится работа и деньги - переедем в нормальные условия. К 6 вечера мы уже добрались до мотеля и познакомились с Дэниэлом. Блин, таких людей я никогда не встречал :) Он уже несколько лет помогает русским студентам с жильем и работой да и вообще, ведет себя так, как будто студенты - его дети, пытается учить русский язык, постояно колесит по Канаде и Аляске, но большую часть времени проводит в Джексоне. А еще все его машины работают на отработанном растительном масле, все это достается нахаляву :) Писать про него можно хоть сколько, но лучше один раз увидеть, чем 100 раз услышать.
Как только мы подъехали, он сразу опознал в нас русских студентов и начал говорить с нами по-русски. Предложил нам комнату, мы решили пойти посмотреть. В этом году цены намного ниже, всего 700 в месяц за маленькую комнату даже без кухни, но для Джексона это очень даже хорошо. По крайней мере, депозит и биллы не надо платить. Желающих поселиться в эту комнату было 5 человек, но мы сразу решили, что 2 девчонок "с остановки" нам не подходят как руммейты, слишком уж наглые и дерзкие, да и жить в такой тесноте непонятно с кем не очень-то и хотелось. Мы сказали, что подумаем, а как только добрались до своего мотеля, сразу позвонили им и сказали, что жить будем сами. Велика разница - вместо 230 долларов платить 140, но при этом терпеть такие неудобства... Через пару часов мы уже собрали вещи и заселились в Western Motel. Дэниел нашел нам кресла, обогреватель, пообещал притащить микроволновку и чайник. Микроволновку принес через несколько дней, а чайник мы купили сами. Потом еще купили небольшую электрическую плитку, кастрюлю и сковородку, получилась у нас небольшая кухня.
За целый день мы так устали, что решили наводить порядок и обустраиваться лишь на следующий день. Дело было вечером, делать было нечего... и мы решили отпраздновать удачно сложившийся день. Купили текилу, лайм и соль, а еще решили пригласить Дэниэла. За душевным разговором распили текилу, а что было дальше - я помню не столь ясно :) Дэниэл притащил американскую водку (ну и мерзость), быстро подошла к концу и она. Последствия не заставили себя долго ждать, потом всем стало почти так же плохо, как и было хорошо до этого :)

Welcome to Jackson

2009-06-20T12:03:00.002-07:00

Через 6 часов мы были уже в Джексоне. Такое непередаваемое чувство, когда идешь по любимому городу и чувствуешь, что за год здесь ничего не изменилось, будто бы и не уезжал отсюда... По приезду в город мы познакомились с 2 девчонками, которым нужно было жилье. Жилье нужно было и нам, а чтобы снять даже самую маленькую комнату, нам требовались руммейты. Мы обменялись телефонами и пошли в мотель. Мы были очень рады, что Пэтси (менеджер мотеля, в котором я работал) разрешила нам переночевать бесплатно одну ночь :) Я встретил нескольких знакомых, они были рады, что я вернулся из Нью-Йорка живым и невредимым :) Американцы из деревень вообще панически боятся больших городов, думая, что жить там просто невозможно. Ну, в какой-то степени они правы.
Поиск жилья мы решили начать не откладывая назавтра. Еще будучи в СЛС я позвонил в пару мест, назначил встречи с арендодателями. Один из них на следующий день не взял даже трубку, а другой сказал, что все занято. Ну ладно. Звонить по другим объявлениям уже было поздно, поэтому мы отправились на шопинг. Как обычно, встретил кучу знакомых, так что шопинг занял лишь малую часть времени, проведенного в магазине :) Впервые за несколько дней мы поели нормальной еды и часов в 10 легли спать. Завтра престоял трудный день, нужно было за один день найти жилье и съехать из мотеля.
С утра Саша пошла на работу, а мы с Юлей отправились на поиски жилья. Зашли в какой-то парк, встретили двух алкоголиков, поболтали с ними наверное около часа :) Они нам рассказали про обстановку в городе, как найти жилье, работу и все такое. Рассказали про какую-то церковь, в которой можно прожить неделю нахаляву, но взамен надо будет участвовать в молитвах и песнопениях :) Ну что ж, вариант. Но все равно мы решили найти нормальное жилье, провести неделю с сумасшедшими нам не очень-то и хотелось. Ближе к обеду мы зашли в какие-то апартаменты, нашли менеджера, поговорили насчет аренды. 800 долларов в месяц за 1br квартиру + 1300 депозит... Посчитав свои деньги, мы поняли, что нам это явно не по карману... Хотя если бы удалось найти депозит, то 800 в месяц за такие условия - просто очень хорошее предложение. Пока мы решили найти что-нибудь попроще типа комнаты в мотеле, а как будет работа и деньги - переехать туда.
После обеда я позвонил еще в несколько мест. Была суббота, видимо поэтому никто мне не ответил... А ближе к вечеру нам несказанно повезло, но об этом позже :)

Возвращение домой?

2009-06-17T11:05:00.003-07:00

С момента этих событий прошло уже 2 недели, многое уже не помню...
В НЙ я поехал с полными чемоданами, хотя еще больше вещей осталось в Мэрилэнде. Пускай полежит до лучших времен, может быть, когда-нибудь туда вернусь. Приехал уже вечером, а на следующий день мне надо было быть в аэропорту. Многие уговаривали меня вернуться домой, мол, делать тут больше нечего. Иногда я и сам подумывал об этом. В общем, на следующий день я поехал в аэропорт JFK. Только не садиться на самолет, а наоборот, встречать :) Россия подождет, а пока у меня в голове родилась безумная мысль. В НЙ мне не нравится, в Балтиморе делать нечего, так почему бы не переехать куда-нибудь еще? Вот и собрался я снова в Джексон. Днем встретил 2 девчонок, Сашу и Юлю, и решил поехать вместе с ними. До этого мы немного переписывались, они даже почти уговорили поехать с ними, но буквально за неделю до встречи я твердо решил, что останусь до осени в Мэрилэнде. Пугало меня отсутствие доступного жилья и неопределенность с работой. Тем более, что здесь у меня было жилье и более-менее стабильная работа, на которой я даже немного умудрился накопить денег. Хотел купить зеркалку, но эти деньги понадобились до переезда :)
Вечером я хотел пойти в парк покататься на роликах с Ирой, но пока мы искали хостел и узнавали насчет билетов, уже потемнело. Нашли какой-то грязный дом на Брайтоне за десятку в сутки с человека, для таких условий цена вполне адекватная. Сначала мы хотели ехать на автобусе (тем более, что у меня был билет), но оказалось, что скидку нам не сделают (первый покупает билет за полную цену, остальные - за половину, но работает это лишь за 3 дня до поездки). Разница с самолетом была не столь существенной, поэтому мы предпочли лететь. Часа 2 выбирали билеты подешевле, чтобы и улетать не нужно было в ранне утро, и прилетели бы мы не не слишком рано. В день прилета в Солт Лэйк Сити мы хотели сразу же сесть на автобус до Джексона, но за минуту мы бы просто физически не успели взять свой багаж и выбежать из терминала. Было решено лететь туда к вечеру, чтобы ночь провести в аэропорту, а на следующий день отправиться в Джексон. Летели мы аж с 2 пересадками, сначала из НЙ в Филадельфию, потом в Феникс, и лишь последний рейс доставил нас до Солт Лэйк Сити. В аэропортах пытались поймать халявный вай-фай, но везде просили по 10 баксов за неограниченный доступ в пределах одного (!) аэропорта. Лишь в СЛС мы поймали какую-то сеть, но сидеть через нее в интернете было настоящим извращением. Но лучше уж что-то, чем ничего.
Как оказалось, ночевать в аэропорту было негде. Девчонки решили спать на полу, а я как самый наглый поставил свой багаж за стойку какой-то транспортной компании (там же решил и поспать), и мы пошли перекусить. Вдруг по рации объявляют мое имя, просят куда-то подойти :) Я подхожу к той самой стойке, а там уже копы копаются в моих вещах! Оказалось, что багаж там нельзя оставлять (а вдруг бомба?), ночевать - тем более. Легко отделался короче :)
Еду в аэропорту назвать едой можно были лишь с натяжкой, даже несмотря на то, что за год я чем только не питался. Я купил какой-то самый дорогой буррито и кофе, Саша с Юлей решили взять чего-нибудь подешевле. Если бы я был очень голодным, буррито мне бы даже понравился, а Юля съела половину и предпочла остаться голодной. Я попробовал ее бутерброд и сразу выплюнул... Какая-то непонятная смесь теста, яиц и лука, от запаха которой аж плохо стало.
На следующий день мы еле встали (спали на холодном полу) и в обед отправились в Джексон...

Washington, DC

2009-06-10T12:35:00.003-07:00

Пишу я с запозданием на неделю, не было возможности надолго выйти в Интернет.
Пока что я решил поехать я в Вашингтон. К обеду уже был на автобусной остановке в 10 милях от ближайшей станции метро. Оказалось, что по воскресеньям нужный мне автобус не ходит (да что же это такое?), а единственный вариант добраться до метро - такси. Ну что ж, делать было нечего, пришлось ехать... После сел на метро, а потом опять на такси, и через несколько часов я оказался у места, где работает Риат. Какой-то бассейн, построенный специально для жителей близлежащих домов. Хотел проведать его лишь на пару часов, но оказалось, что завтра у него днюха, поэтому остался на еще один день :) Пару часов провел в бассейне, понял, что плавать я так и не научился, но хотя бы не тону :) Поговорили с американцами, а еще встретили "руссо-американца" с русским именем Сергей, но говорящим только по-английски. Даже немного позавидовал парню, который родился в России, но всю свою сознательную жизнь провел в США... Посмотрел на работу лайфгардов. Хрень какая-то, целый день сидеть на стуле, изредка заходя в бассейн, вылавлить листья из воды и чистить все после закрытия. Даже книжку не дают почитать. Уж лучше быть хаускипером, там хотя бы не думаешь во время работы...
На следующий день мы с Риатом поехали в Вашингтон. Нашли автобус, едущий прямо до метро (слишком уж многое не известно разработчикам google.maps...). Планировали кучу дел, но ничего не успели. Разве что на social security подали, пришлось сидеть в очереди 2 часа. Оставалось мало времени до начала работы, но побывать в Вашингтоне и не погулять по известным на весь мир местам - просто грех. Быстренько пробежались по самым известным зданиям и монументам, немного пофотографировали и отправились к метро. Риату нужно было на работу, а мне предстоял путь до китайского квартала, а оттуда - в Нью-Йорк на автобусе...

Переезд

2009-06-09T19:38:00.002-07:00

С самого начала мая я планировал переезд в новый дом. 3 месяца я жил в 35 милях от работы, каждый день приходилось вставать в четыре - пол-пятого, чтобы к шести успеть на завод. Мало того, что я платил по 350 в месяц, так еще приходилось отдавать сотню за то, чтобы меня довезли туда и обратно. В общем, треть зарплаты. А потом я узнал, что скоро освободится место в доме, находящемся в 3 минутах ходьбы от завода. Можете представить мою радость :) Пришлось бы мне жить в кладовке, но кладовка выглядела на удивление прилично. Туда бы вполне поместились 2 кровати и шкаф. И платить за все это удовольствие нужно было бы лишь 100-125 в месяц :) Правда, дом находился в лесу, до ближайшего банка 3 мили, до ближайшей плазы с продуктовыми магазинами - около 5. Но не беда, сожители бы все равно ездили за продуктами.
Числах в 20х мая я начал собирать вещи и потихоньку перевозить их в новый "дом". Справился я за 3 дня, но ночевал по-прежнему в подвале, было много дел. А на четвертый день я твердо решил переезжать. Как раз были выходные, 2 дня я бы походил по округе в поисках работы. В пятницу вечером я собрал последний рюкзак и сумку и поехал на автобусе. Добирался аж 5 часов, а потом оказалось, что в такое позднее время автобус идет совершенно в другом направлении, и около 3 миль мне придется пройти пешком. Ну вообще... На улице около 10 тепла, а я в футболке и шортах и с 10 килограммами всякого хлама со мной. С трудом добравшись до ближайшего макдака и выпив побольше чаю, через час я все-таки добрался до дома. Хотел было завалиться спать, но проговорил до самого утра с новыми соседями :) А еще в тот же самый день я узнал, что с работы меня сократили... Сообщил соседям сию радостную новость, они заметно погрустнели. Сегодня я, завтра кто-нибудь еще, никто не застрахован... Ночь (вернее, утро) я все-таки провел в кладовке, а на утро решил съездить в Вашингтон проведать друга. Снова перебрал все чемоданы на предмет ненужных вещей (их оказалось аж еще на чемодан) и старой одежды. Решил брать только самое необходимое, а там оставил кучу одежды, колонки, сломанный фотоаппарат, кондиционер и надувной матрас. И все равно получился чемодан, рюкзак и легкая сумка с документами и ноутбуком. Соседка подвезла меня до ближайшей остановки, и я двинулся в путь...

Испытания судьбы

2009-05-30T11:54:00.002-07:00

Похоже, жизнь решила проверить меня на прочность.
Сегодня я снова пошел в MVA, и снова получил отказ :( Показал все нужные формы, но как оказалось, проверяют они всех. Проверили.
На прошлой неделе на заводе почти не было работы, все старались растянуть время и делать хоть что-то, лишь бы со следующей недели не отправили домой. А еще всю недели шли нехорошие слухи о грядущем сокращении. И вот оно, случилось. Я в списке. С понедельника на работы не выхожу.

Driver License, попытка #1

2009-05-28T16:46:00.002-07:00

На выходных я прочитал все, что касается получения прав и решил действовать на следующей неделе (то есть, уже этой). Оказалось, что просто русских прав недостаточно, нужно делать их перевод у нотариуса. А еще нужно пройти Alcohol and Drug Lection.
Сначала я решил заверить права, это послужило бы дополнительной страховкой, что подделку не спалят на месте. Нотариус, каждый день делающий переводы, ничего не заметила :) Обошлось мне это в 50 долларов, плюс за 5 долларов я купил брошюру с правилами на русском языке и выделенными вариантами ответа. По-русски эти вопросы кажутся еще смешнее. Догадайтесь, к примеру, для чего нужна полоса съезда с хайвея - для разгона или торможения перед поворотом? :)
После встречи с нотариусом я решил отправиться на лекцию. Ехать нужно было в пригород Вашингтона, у меня как раз было от 2 до 4 часов чтобы дотуда добраться. Ехать я решил на электричке, это самый быстрый способ (не считая машины). Благополучно добравшись до вокзала, я увидел свой поезд, отходящий от перрона... Следующий рейс должен был быть через час. Рассчитав время, я понял, что в Вашингтон до 8 часов я уже не успею...
Ну что ж, в запасе у меня оставался еще один вариант, съездить на лекцию в пятницу, а в офис MVA - в субботу с утра. Но суббота - это как раз последний день перед вступлением новых правил в силу. С июня нужно будет доказывать легальность пребывания в стране и показывать Social Security Card, а значит, теперь нелегалам перекрыта еще одна лазейка. Поэтому я решил, что лучше получуть хотя бы ID, a права подождут до неопределенного времени. С этой целью я поехал сегодня с коллегой в MVA (местное ГАИ). 15 окошек, пара сотен человек, и все ждут своей очереди. А через час - закрытие. Но мы решили попробовать и остались. На входе у меня спросили документы, сказали, что без алкогольной лекции на права я подать не смогу (только на ID), выдали номер, по которому меня потом вызовут, и мы сели ждать. Ждали 2 часа, но наконец-то подошла и наша очередь. Я протянул черной все свои документы. Отсутствие визы в паспорте ее очень удивило и она сказала, что через некоторое время я буду разговаривать с супервайзером. Я сказал, что виза мне нафиг не нужна, у меня есть документы из иммиграции, но она настаивала на своем. Ну ладно, ждать так ждать. Через 10 минут меня вызвали к другому окошку, сразу спросили про те самые документы, которые оказались ненужными прошлой черной. Потом подошли к компьютеру и стали что-то смотреть. Fuck, заголовок сайта был связан с иммиграцией... В общем, несмотря на наличие нужных у меня бумажек, их система в кусе, что я вылетел из статуса. Они удивились, сказали связаться со школой и выяснить, что это все значит. Я тоже сделал удивленное лицо, хоть это и было тяжело...
Теперь я планирую пройти завтра чертову лекцию и съездить туда в субботу, только на этот раз сразу прикреплю в паспорт нужные формы, чтобы не возникло желания лезть и проверять в интернет...

Driver License, подготовка

2009-05-25T14:04:00.006-07:00

В Субботу мы с Димой поехали в местный офис MVA. Думали, что ехать будем час, а доехали лишь за полчаса. Перед дверями уже стояла толпа мексов, на мои вопросы по поводу работает ли сегодня офис, они не смогли ответить :) Английский вообще нулевой, сразу видно, что нелегалы. Надписи на дверях они, видимо, тоже не понимали, потому что когда они расступились, я увидел, что в связи с праздником (Memorial Day, празднуется сегодня) офис сегодня закрыт. А я так надеялся... В другие дни тоже можно, но пришлось бы отпрашиваться с работы. Можно подождать до следующей субботы, но... С июня права будет получить намного сложнее.
Еще оказалось, что прежде чем мне дадут пройти письменный тест, я должен пройти лекцию о вреде алкоголя и наркотиков (как будто я и сам этого не знаю). Длится она аж 3 часа и стоит 50 баксов.
Сегодня я решил поискать в инете, где ее можно пройти поближе к дому. Нашел сайт, на котором все это бесплатно и онлайн, очень обрадовался. 3 часа читал всякие прописные истины (типа, сначала от наркотиков хорошо, но потом становится херово), отвечал на вопросы, на которые мог бы ответить и без лекции (влияет ли алкоголь на нервную систему?), а потом оказалось, что это еще не все. Теперь нужно пройти тест в одном из пунктов (самый близкий день - среда, но школа находится аж в пригороде Вашингтона), заплатить 40 долларов и получить сертификат. И лишь с ним отправляться в MVA.
Меня это не слишком обрадовало, и я решил найти школу поближе к дому, где можно сразу взять лекцию без всяких текстов онлайн. Нашел, всего 10 минут ходьбы от дома. Завтра как раз после работы туда и отправлюсь.
А еще нашел сайт, на котором бесплатно можно пройти тест на теорию. Все, что попадались до этого, предлагали либо малую часть вопросов, либо заплатить от 10 до 15 баксов. А тут бесплатно, да еще и с красивыми картинками :) Ссылка здесь.

Переезд

2009-05-23T06:57:00.004-07:00

В Джексон я все-таки решил не ехать, пока побуду до осени здесь, а дальше по обстоятельствам. Как минимум, надо сделать ID или Driver License, купить машину, накопить хоть какие-то деньги для переезда. А ближе к осени там и дом можно будет снять за приемлемую сумму, и работы станет побольше в связи с отъездом студентов.
На заводе тоже есть сезонные работники, кто-то уезжает, кто-то возвращается. Вчера уехал один молдаванин, теперь я буду жить в его комнате в 5 минутах ходьбы от завода. В месяц всего лишь $100 + часть биллов, но получиться не дороже 150. Сейчас же я плачу 350 за жилье + 100 за подвоз до работы. Разница налицо. Жить в той комнате можно, хоть и называется она кладовкой. Вполне влезет даже 2 кровати и шкаф. Есть интернет, телевизор. Вчера еще купил кондиционер за полтинник и надувной матрас. Так что к переезду готов :)Проблема в том, что в округе ничего нету. Ближайший банкомат в 2 милях, макдак - в 2, супермаркеты - в 3. Придется покупать велосипед, а к осени все-таки планирую насобирать на машину. На учебу я решил все-таки не идти, буду надеяться на легализацию нелегалов или фиктивный брак...

Нью-Йорк

2009-05-21T15:31:00.003-07:00

Эх, сколько всего произошло за прошедшую неделю...
В четверг я наконец-то забрал водительские права Российской Федерации. Выглядят как настоящие, только цвета немного блеклые. Попробую пойти с ними получить местные права. Хотя риск все-таки есть.
Вечером я решил сразу поехать в Нью-Йорк, чтобы в пятницу разобраться со статусом. Доехал без приключений, около 10 вечера уже был на Манхэттэне. Было тепло, моросил легкий дождь, в общем не прогуляться по такой погоде по Таймс Сквэр - просто грех :)
До квартиры я добрался к 11 вечера, взяли с Ромой ящик пива, за разговором даже не заметили, как он кончился :) Оказалось, что письмо, которое мне нужно для перевода в колледж, мои руммейты куда-то посеяли. О$%еть... А я уж было обрадовался, думал, в пятницу в школу зайду, и все проблемы со статусом решатся быстро и просто. 3 дня я его искал, так и не нашел.

На следующий день я решил зайти в Банк Capital One, чтобы наконец-то оформить кредитку. Послали меня заполнить application на сайте, а в ответ - отказ. Непонятно почему, письмо должно прийти через 45 дней. Подозреваю, что из-за статуса, хотя мне сказали, что его никто не проверяет. А может из-за незакрытого долгда в одном из банков в размере 35 долларов. Но сумма вроде не такая уж и серьезная, чтобы об этом стучать во всякие агентства. В общем, еще раз попробую когда закрою этот чертов долг.
После обеда я пошел в школу, поговорил с директором Анжелой. Мда... Вариантов у меня не так уж много. Первый - добровольный уезд из страны в течение 30 дней. Грозит тем, что в будущем визу в США (да и в вообще в любую цивилизованную страну) будет получить намного тяжелее. Ну и самое главное - придется покинуть эту страну. Не подходит.
Вариант второй. Попробовать связаться с колледжем и попросить их повторно прислать это письмо. Но мало какой колледж станет связываться со студентом, потерявшим статус. Можно конечно про свою ситуацию умолчать, но при переводе все равно придется рассказать, а им вряд ли понравится, что я скрывал...
Вариант третий. Остаться нелегалом. Иногда мне кажется, что это наиболее приемлемый (страно звучит, да?) для меня вариант. Один хрен, я не собирался учиться в колледже больше чем пару лет. Просто для нормального образования нужны хорошие деньги, которые легальным путем не заработать. Я хотел просто посмотреть образовательную систему в США, а если понравится - остаться учиться в США, а нет - так в Канаду или еще куда-нибудь. Ну а после этого неплохо было бы накопить на фиктивный брак (надо 20 тысяч, но такие деньги без образования да еще и в кризис заработать тяжело - замкнутый круг получается), и только после этого пойти учиться. Про преимущества гринки я уже где-то писал. Нелегальное положение грозит мне тем, что есть некий гипотетический шанс, что меня найдут и депортируют. Не сразу, перед этим придется посидеть в иммиграционной тюрьме. Прецеденты уже были. Но шанс этот все же маленький. Если даже мексов ловят лишь несколько десятков тысяч за год (а их тут миллионы), то про русских вообще говорить не стоит. Еще один минус - мне придется скрывать свое местожительства, а значит, никакую почту я получать не смогу. Разве что писать адреса знакомых, но к чему это уже привело - я выше написал.
В общем, после визита в школу настроение у меня было такое паршивое, какого не было за год моего здесь пребывания... До сих пор не знаю как поступить. Мне кажется, что если даже я получу письмо из колледжа и пойду учиться, за мной будут постоянно следить. А что, подозрительная личность. Статус получил лишь со второго раза, школу не посещал 3 месяца (хотя официально лишь месяц), подал на восстановление статуса. А если учесть, что документы я подавал в самые доступные по цене колледжи... А то, что справки о состоянии счетов у меня из России... В общем, полный набор. А ведь во время учебы надо будет где-то работать, и совсем не факт, что в Техасе найдутся русские, которые бы платили кэшем. И кажется, что как только я где-нибудь засвечу свой SSN, за мной придут и попросят на выход...

Ну хватит о грустном. Я рассказал о своей ситуации Филипу и он предложил приехать в Джексон, где нету никаких агентов иммиграционной службы. Я давно хотел туда вернуться... Он сказал, что в магазине, где я работал, нужны работники и я вполне могу туда позвонить. Я и позвонил, но толку 0, как обычно "we will call you back" (мы вам перезвоним). Я уже подумывал, может бросить все и просто поехать туда, а работу найти на месте... Попробовал найти жилье в мотеле, не удалось мне выбить комнату на лето по приемлемой цене. Бывшая работодатель мотивирует это тем, что якобы летом все комнаты будут полные. Врет, даже прошлым летом все комнаты были заняты очень редко. Есть варианты с другими мотелями, комнаты от 600 до 1000 в месяц, но жить там долго тяжело. Кровать, микроволновка, ванная и все. Даже кухни нет. И места, чтобы заселиться вчетвером и платить копейки. В том году в Джексоне было полно работы в июне, несмотря на засилье молдаван. В этом году я бы тоже мог найти работу и у меня бы появился шанс остаться там на осень-зиму и заработать денег на брак, но... Держит меня работа в Мэрилэнде. Нелегко было ее выбить, а если я уеду - вряд ли когда получу ее снова. Здесь хоть стабильность, есть крыша над головой, голодным не буду, но стабильность эта как в России - вроде кушать не хочется и есть где жить, а на большее не хватает. Так что неопределенность все больше и больше. Но кто не рискует - тот не пьет шампанского. Попробую, если удастся найти хоть какой-нибудь вариант с жильем. Одну работу найду по-любому, а уж на жизнь этого хватит. К осени может быть и студенты уедут, и жилье подешевеет, так что перспективы есть. Смущает меня только работа по не совсем настоящим документам (хотя почти все не-американцы там так и работают) и отсутствие driver license. Без машины там прожить можно, но права бы работали как ID.
Как же все сложно...

В Нью-Йорке я познакомился с замечательной девушкой Ирой, живущей теперь с моими бывшими руммейтами. Приехала она лишь неделю назад, но как оказалось, за день нашла аж 2 работы. Вот это понимаю удача и опыт :) На выходных мы с ней погуляли по ночному городу, посидели на Таймс Сквэр среди толпы туристов (парадокс, на сколько раз я подвозил туда туристов, а сам лишь проходил мимо, нигде не задерживаясь), сходили в кафе... А еще сели на метро, едущее не туда куда нужно и чуть не заблудились :) С утра настроение было такое хорошее, зато следующие два дня жизнь показалась прекрасной :) В воскресенье в Централ Парке проходил парад по борьбе со СПИДом, мы решили туда сходить. Объелись бесплатными фруктами, мороженым, кофе из старбакса, пофотографировались с трансвеститами и прочими не совсем нормальными персонажами. И набрали полные чемоданы презервативов с символикой Нью-Йорка ;) В общем, утро прошло просто супер.
В обед прощаясь с Ирой, я снова почувствовал хандру, даже несмотря на то, что собирался в аэропорт встречать товарища из России. Даже не знаю, что со мной произошло, влюбился наверное...

В обед должен был прилететь Риат, и я поехал его встречать. Самолет приземлился не к тому терминалу, к которому должен был, в итоге встретились мы лишь через час после прилета. Надеюсь, он потом опишет свои первые впечатления :)
Мы сели на Airtrain и решили ехать до Ямайки (это район Квинса, а не страна :)), а там зайти в какое-нибудь кафе и обо всем поговорить. Искали наверное час, попали в какой-то чернятник, где ничего не было. Перед отъездом в Мэрилэнд нам нужно было завезти посылку к его знакомым, которые как оказалось живут возле моего бывшего дома :) Я сначала отговаривал его, говорил, что по почте отправим, но все-таки решили заскочить к ним. И не пожалели. Оказались очень душевные люди, позвали в гости когда мы в следующий раз будем в НЙ. А еще решили довезти нас до Чайнатауна на машине. Махина хорошая, гнали мы на ней под сотню по Нью-Йоркскому бэлтвэю (хайвей, только в городе). Видели вблизи Verrizano Bridge (второй по величине навесной мост в Америке. Где первый - догадаться нетрудно :)), Статую Свободы, шикарный вид на вечерний Даунтаун. А еще проехались по Бруклинскому Мосту. К 7 часам приехали в китайский квартал, еще немного поговорили, купили билеты и тронулись в путь. Ехали очень долго, водитель стоял где-то час на заправке, трепался по телефону. Свой отказ ехать он мотивировал тем, что якобы пропускает машины с перекрестка рядом. Ага, целый час. Американцы не сказали ни слова, а я несколько раз подошел и настоятельно попросил ехать :) Подействовало.
Несколько раз мы звонили работодателю Риата, но все время нам отвечал автоответчик. Поняв, что нас там не ждут, я попросил Диму нас встретить и отвезти домой. Не взяли трубку и на следующий день, пришлось ему остаться здесь на день больше. А дальше произошли странные вещи, он взял и уехал, никому не сказав ни слова. Объявился только вечером, рассказал о работе... Попал короче, но об этом возможно будет позже.
А еще ко мне на работе недавно подошел коллега (парню 19 лет, гражданин США) и предложил ехать на запад искать работу. Как мысли читает :)
P.S. А может и правда все бросить и уехать в Джексон, взяв с собой друзей?

Out-of-status

2009-05-13T15:14:00.005-07:00

Месяца 3 назад я уже писал о выборе колледжа. Тогда я нашел 3 подходящих для себя варианта (все три в Техасе), подал документы на поступление. С одного колледжа мне пришел ответ, что денег на счету мне нужно показать около 15 тысяч (я смог показать только 13), со второго ответа вообще так и не дождался, хотя несколько раз писал на мыло. И лишь из College of the Mainland мне пришел ответ и даже письмо о приеме. Они меня готовы взять, все что осталось сделать - это оформить трансфер из школы в колледж. С этим делом я особо не торопился...

...а зря. Я все-таки решил поступать в Техас, просто даже если я сделаю перезачет предметов для Балтиморского колледжа, к крайнему сроку я не успею. Я уж не говорю о деньгах...

Так вот, сегодня я просто на всякий случай решил проверить голосовую почту. Пропущенных вызовов вроде не было, а новое сообщение откуда-то появилось. Из школы. Аж за 27 апреля. Звонили мне с целью сообщить, что мой статус в течение ближайших дней будет закрыт. С тех пор прошло уже 3 недели, и теперь я out-of-status. А это почти равносильно нелегалу, с той лишь разницей, что у меня есть social security. Впрочем, директор школы сказала мне, что есть некоторый шанс вернуться обратно в статус, для этого лишь надо написать в INS письмо с объяснением, почему я не появился на занятиях. За позапрошлую сессию я заплатил, правда появился в школе всего 1 раз (а можно пропустить лишь 6 раз из 2 месяцев). Хотя об этом не знали в офисе, так как в моей группе посещаемость не отмечали ;) За следующую сессию я не стал даже платить, решил дожидаться первого предупреждения (всего дается два, потом - out-of-status). Прошел месяц, а предупреждения так и не было. В итоге вышла вот такая ситуация...
Но я не особо расстроился. Есть статус, нету статуса - какая разница... Все равно я не собирался долго учиться на студенческом статусе, хотел лишь переждать кризис, а потом заработать денег на легализацию и пойти учиться в нормальный университет, а не шаражку. Сейчас этот процесс перенесся на год поближе ;) Но я все равно попробую вернуться в статус, никаких неудобств он мне не доставит. Учиться все-таки хочется :)

Мысли о дальнейшем образовании

2009-05-11T16:34:00.006-07:00

Месяца 3 назад я уже писал о выборе колледжа. Тогда я нашел 3 подходящих для себя варианта (все три в Техасе), подал документы на поступление. С одного колледжа мне пришел ответ, что денег на счету мне нужно показать около 15 тысяч (я смог показать только 13), со второго ответа вообще так и не дождался, хотя несколько раз писал на мыло. И лишь из College of the Mainland мне пришел ответ и даже письмо о приеме. Они меня готовы взять, все что осталось сделать - это оформить трансфер из школы в колледж. С этим делом я особо не торопился, так как благодаря родственникам нашел работу в штате Мэрилэнд. С момента моего переезда я начал искать колледжи здесь. А почему бы и нет? Жилье есть, а самое главное - работа на кэш (не спалюсь перед INS). Но вот цены мне тут мягко говоря не нравятся...
Самый дешевый вариант - Baltimore City Community College - 200 долларов за кредит (2400 за семестр), но со всякими "fee" (уже ненавижу это слово, оно входит в любую оказанную услугу, в итоге сумма получается совсем не той, что изначально подразумевалась) получается 6700 в год. Если учесть, что получаю я около 1500 в месяц (и повышение не светит), хватать этого будет с трудом. Придется жить с кучей руммэйтов, питаться святым воздухом, а про машину и медицинскую страховку вообще забыть. Но самое страшное - это далеко не цена. В колледже лишь 13% белых студентов. Кто остальные - догадаться несложно... Я, конечно, не расист, но к неграм отношусь немножко свысока. Пусть лучше играют блюз и джаз, а не занимаются делами, для которых их мозг совершенно не приспособлен.
И еще. Для того, чтобы туда поступить, нужно сделать evaluation (даже не знаю, как это по-русски будет) всех пройденных предметов. Проще говоря, привести в соответствие предметы, пройденные в российском вузе с программой американского колледжа. Теоретически это позволяет учиться меньше, но практически... Учитывая уровень преподавания и остаточность знаний после экзамена (ну откуда же я буду помнить про поверхностные интегралы второго порядка, если мне это нафиг не нужно?), полезность этого стремится к нулю. Что-то я отвлекся... Так вот, все необходимые документы должны быть посланы аж из министерства образования РФ с кучей печатей, апостилей, апокрифов и прочей непонятной хренью. То есть я должен делать запрос министру образования, ждать ответ, платить всякие пошлины, лишь бы они выслали документ, который уже у меня на руках! Сколько же времени, денег и нервов надо потратить...
Вариант подороже - Community College of Baltimore County. Здесь стоимость обучения составляет 8200 в год. Радует, что в классе почти половина студентов - белые. Но за эти деньги я бы мог учиться во многих университетах Запада среди нормальных студентов. А как говорят местные, учившиеся в коммьюнити колледжах, образования никакого он не дает, просто трата времени и денег. Ведь в лучшем универе Омска я был одним из лучших студентов (да, скромность - мое главное достоинство), и при этом учеба мне давалась сравнительно легко. Так что же я буду делать здесь, изучая то, что давно проходил еще в школе, среди тупорылых детей обезьян?
Третий вариант Anne Arundel Community College. Считается самым лучшим колледжом в Мэрилэнде (университеты в расчет не берем), но при этом стоимость образования составляет около 10 тысяч в год. Для сравнения:
Brigham Young University (пригород Salt Lake City) - 8700 в год. А если вступить в церковь Мормонов (мне предлагали кстати ;)), то сокращается до всего лишь 4290. Дешевле самого дешевого колледжа в Мэрилэнде. И что-то мне подсказывает, что мормоны к учебе относятся намного серьезнее, чем нигеры из гетто.
Aspen University (Denver) - лишь 7500 в год. И это просто первые 2 попавшиеся универа в тех городах, где я побывал и которые мне понравились.

Life is such a complicated thing...
В общем, у меня все больше и больше сомнений насчет моей учебы в Балтиморе. Плюс - стабильная работа, но стабильность эта оплачивается всего лишь 9 долларами в час. На этом плюсы, пожалуй, заканчиваются...
У меня есть один вариант, на котором я как раз и остановился еще 3 месяца назад, пока не знал, что буду здесь работать. Просто пойти учиться в колледж, в который я уже поступил. Летом купить машину, попробовать скопить денег хотя бы на семестр обучения, а там уже на месте пытаться пробиться. Но до тех пор, пока у меня не будет хотя бы местных прав и машины, денег не заработать... Но даже потом я буду работать нелегально, а это грозит неприятностями. Шанс, конечно, небольшой, и на него можно было бы даже забить, но самая главная проблема - найти работу на кэш.

Но в любом случае, учеба со статусом f-1 - лишь полумера, надо легализовываться.
Сегодня я нашел группу vkontakte "Поступить в США/Study USA", там люди делятся опытом, где лучше учиться, как поступить в той или иной ситуации. Но больше всего меня заинтересовали истории успеха, как некоторые поступили в Harward\MIT\Yale\Princeton (нужное добавить по вкусу), а им за заслуги полагается стипендия, полностью покрывающая расходы на образование. Даже имея грин карту, этого очень тяжело добиться, но без нее шансы вообще мизерные... Поэтому годик мне нужно поучиться со статусом студента, а после наступления 21 года получить права, действительные 5 лет (сейчас могу только до 21 года получить), переждать чертов кризис и зарабатывать на легализацию. Вариант, по сути, только один - фиктивный брак. Политическое убежище мне не светит, но вообще это странно. Очень уж напряженные отношения у США с Россией, а если почитать зарубежную прессу - то вообще страшно становится. Страна вымирает, расстреливают без суда и следствия, никаких прав и свобод личности... В самый раз давать политику, как белорусам. Но увы и ах...

Порой на меня находят мысли, что многое из того, что я сделал, - я сделал неправильно. Надо было получить водительские права, пока я еще был в России. Надо было послушать Филипа и остаться работать в Джексоне, копя на учебу в Канаде либо на фиктивный брак. Все равно статуса меня бы никто не лишил аж до февраля. Надо было послушать Рому и сразу по приезду в НЙ пытаться искать работу, освободившуюся после отъезда студентов. Или, что еще лучше, пойти на рикшу в парк. Надо было еще в сентябре оформить кредитку, тогда я бы уже смог купить машину в кредит, выплачивая за нее 100-150 в месяц (какую-нибудь дешевку типа Huyndai Accent 2005 года).
Но жизнь штука такая, что никогда не знаешь, как лучше поступить в той или иной ситуации, пока эта ситуация не осталась в прошлом. Многого я не знал... А если бы знал тогда, сейчас бы все было по-другому...

Почему американцы тупые

2009-05-09T15:47:00.002-07:00

«Все американцы тупые», - таково распространенное суждение среди российских граждан. Интересно, что именно к американцам применяется слово «тупые». Почему тупые, - загадка. Ну, точно, не тупее любой другой нации, а то и поумнее кое в чем. С сушеными мозгами 26% мирового ВВП не построить...

Понятно, что в основном эпитет повторяют те, кто и американца-то живого ни разу не видел, не говоря о том, чтобы самому побывать в США. Но ведь повторяют тоже с чьих-то слов. И подчас даже те, у кого в голове размещается точно больше одной извилины, начинают впадать в пренебрежение: «А, ну они ж тупые».

Накануне целой серии разнообразных контактов между российскими и американскими гражданами в преддверие саммита в июле, надо разобраться в терминах. Во избежание дальнейшего непонимания друг друга.

Кажется, можно дать объяснение, почему используется это слово. Не «другие», не «странные», не «идиоты» даже, а именно «тупые».
Американцам подчас совершенно непонятны некоторые российские реалии. И, слыша о них или сталкиваясь с ними, они совершенно не знают, как на это реагировать, потому что за гранью их понимания находятся две вещи. Первая – как это может быть? Вторая – как русские могут спокойно об этом говорить и с этим существовать?

Причем это касается уровней от бытового до политического.

Например, американцам трудно понять, как русский может так стремительно меняться. «Я так и не понял, как это может быть: за столом, с гостями, на кухне люди такие добрые, такие душевные, а когда приходишь в какое-то учреждение, - вроде те же люди, но такие злые...», - сказал недавно один американский дипломат, работавший в России. И выразил отчасти общее непонимание, почему нельзя сделать российские учреждения более эффективными и ориентированными на людей.

Ведь в них работают те же люди, они тоже бывают просителями, и их постигает беда, с которой приходится обращаться к другим. А глянешь – звери... Ни внимания, ни сочувствия. Каждый посетитель – враг.

...Из резолюций штата Висконсин, 1845 год: «Мы считаем законы неизбежно несовершенными, как и любой другой учреждаемый людьми институт, но несовершенство законов отнюдь не извиняет того, кто решил воспользоваться им для унижения и угнетения своих собратьев». Вот американец и думает: как же один гражданин для другого, такого же, может быть врагом? И не понимает. Не-по-ни-мает. Тупой!

Еще американцы часто не понимают, зачем придавать такое значение одежде. Конечно, отвечают русские, «они ходят в своих шортах и майках круглый год, жуют свои гамбургеры, и не умеют ни красиво кушать, ни красиво одеваться». Действительно, понятие элегантности у большинства американцев отсутствует, замещаясь понятием комфортности. А в шортах и кроссовках удобнее, чем на 10-сантиметровых шпильках по трещинам в асфальте. Они не понимают, что одежда красит человека, сообщает о нем сразу множество подробностей, таких как доход, образованность, иногда место рождения. А американцы не понимают, зачем тратить время на наносное. Тупые!

Или другой случай, его тупые американцы точно никогда не поймут. Как, к примеру, можно было почти без обсуждения, дискуссий и яростных споров, взять и исправить Конституцию, удлинив на треть срок президентских полномочий?

В России иногда на это говорят: ну, так американцы же тоже начали с изменений Конституции. Едва приняли – и ну переписывать. Ага, только в России забывают, что в Конституцию начали не срок президента добавлять, а Билль о правах. И что включение раздела о правах и свободах американцев было для нескольких штатов условием вступления в конфедерацию. Что об опасностях «выборного деспотизма» помнили еще отцы-основатели и пытались делать все, чтобы его избежать. И что президенты у них сами по себе после 8 лет (двух сроков) уходили. Таково было неписаное правило, которое действовало 150 лет. Законодательно его закрепили только полвека назад... И вот теперь американцы не понимают, как это русские так быстро могли взять и позволить внести изменение, которое существеннейшим образом меняет политическую систему страны. Не-по-ни-мают. Тупые!

А они почему не понимают? Потому что часто исходят из своих представлений: «Трудное сделаем сейчас, невозможное – чуть погодя». Они же не понимают, что такое «не получается». Не получается сегодня – получится завтра. Ведь если что-то не устраивает в окружающей жизни, на то силы и даны, чтобы эту жизнь менять и улучшать. На то и законы пишутся, дискуссии проводятся. И совершенно не понимают, что России ближе, скорее, «тактика ускользания», как ее называют социологи. Это если не веришь, что можно что-то изменить, да еще наилучшим образом, лучше не трогать вовсе. А когда не можешь или не хочешь противиться изменениям, отойди в сторону, позволь им течь мимо. Сделай вид, что ты согласен, когда на самом деле тебе все равно или когда ничего не сделать. Вот этого «не можешь» и «не хочешь» американцы не-по-ни-мают. Тупые!

«Американцы гораздо более, недели канадцы, европейцы или японцы, склонны верить тому, что «существуют четкие разграничительные линии между добром и злом», - писали американские исследователи.

В этом кроется и одна из причин, почему эти деятельные товарищи всюду суют свой нос, норовя сделать повсюду лучше и по-своему. Потому что не могут понять, как другие живут ТАК. Не-по-ни-мают. Тупые...

Взято отсюда

Кредитка

2009-05-07T16:53:00.003-07:00

Сегодня я наконец-то подал на получение кредитки. Многие говорили мне, что на студенческом статусе кредита не видать как своих ушей, но при этом опыт знакомых подсказывал, что можно получить не совсем обычную кредитку. Для этого на нужную сумму оставляется депозит, а через год использования он возвращается. Я оставил 300 баксов, на первое время хватит. Ну а через год получу полноценную кредитку и смогу даже взять машину в кредит. Я видел много предложений, в основном от 100 до 300 баксов в месяц на срок 5 лет, но пока мне это не светит... А так хочется ездить на Мустанге всего лишь за 250 в месяц :)

Переправа

2009-05-06T17:56:00.002-07:00

Сегодня посмотрел этот фильм и был очень впечатлен. Фильм о нелегкой судьбе нелегалов в США, пытающихся легализоваться любым путем. У кого-то получается, у кого-то нет...
Советую посмотреть всем, кто собирается в США.
На английском
На русском.

То, о чем не пишут янки

2009-04-30T18:47:00.005-07:00

Факты, старательно скрываемые в США. Спасибо людям, открывшим мне, в какой ужасной стране я живу! Может, не поздно поменять билет и улететь домой? :D

Правительство США не стесняется вмешиваться во внутренние дела других государств и считает себя неким " сверкающим домом на вершине холма". Американцы в своих обращениях к руководству других стран, скорее не советуют, а дают четкие указания, что и как надо делать. При этом США не гнушаются угрожать и запугивать своих оппонентов.Навязая все свой образец демократии как эталон, американцы забывают рассказать о своих успехах в нелегком деле становления истинных демократических ценностей.

-США находится на предпоследнем месте в мире по общей образованности и, в частности, на последнем месте в мире по физике.

- Примерно каждый четвертый американец считает, что допустимо добиваться своего с помощью насилия.

-Согласно опросу PEW 43% американцев считают, что пытки иногда оправданы.

-3 самых богатых американца (Билл Гейтс, Уоррена Баффет, Пол Аллен) богаче, чем всё население 60 самых бедных стран.

-6% населения США обладают половиной богатств всего мира.

-население Америки тратит более 10 миллиардов долларов в год только на еду для домашних животных. Этого 2 раза хватило бы, чтоб победить безграмотность во всём мире.

-Америка потребляет косметику на сумму 8 миллиардов долларов в год, что на 2 миллиарда долларов больше суммы, ежегодно тратящейся во всем мире на начальное образование.

-По статистике посещаемости порносайтов США стойко удерживает первое место в мире.

-44 млн. американцев не могут читать и записывать тексты на уровне 4 класса.

Америка занимает первое место в мире по:

- количеству миллионеров и миллиардеров;

- количеству убитых огнестрельным оружием;

- расходу электроэнергии на человека;

- производству мусора (по 720 кг на человека в год);

- расходу нефти;

- расходу газа;

- приёму калорий на человека;

- изнасилованиям;

- количеству неподписанных международных договоров по правам человека;

- количеству убитых огнестрельным оружием детей до 15 лет;

- количеству совершающих самоубийство детей до 15 лет.

-45% всех огнестрельных убийств в мире происходит в США.

Соединенные Штаты являются государством, наиболее серьезно страдающим от насилия и преступности. Согласно статистическим данным, опубликованным в июне 2003 Федеральным бюро расследований (ФБР) США, в 2002 в Соединенных Штатах было заявлено об 11,9 миллионах уголовных преступлений, включая убийства, насилия, грабеж и воровство. Соединенные Штаты всегда лидировали в мире в сферы убийств. Несдержанные злые социальные силы и широко распространенное злоупотребление наркотиками подвергли опасности жизни людей. Согласно сообщению, опубликованному US National Youth Gang Center, в США было 21 500 криминальных банд в 2002, объединяющих 731 000 членов. Количество преступлений, вызванных наркотиками, растет год от года, более половины заключенных в федеральных тюрьмах имел какое-либо отношение к связанным с наркотиками преступлениям. 60000 людей из населения в Вашингтоне использовали наркотики и предавались чрезмерному пьянству, что послужило причиной ежегодной экономической потери в $1,2 миллиарда. Половина людей, арестованных по обвинениям насилия в Вашингтоне, округ Колумбия, употребляли наркотики.

Во всех публичных школах США теперь стоят металлические детекторы, потому что ношение оружия в школу стало обычном делом.

-Около 60% американцев вообще не читают книг, а если и читают, то преимущественно детективы или порнографию.

- Лишь 11% американцев читают газеты полностью, а не только колонки юмористов и объявления.

-Согласно опросу, за 2004 год только половина американцев прочла хотя бы одну книгу. С 1982 г. число читателей дешевых романов, коротких рассказов и стихов упало на 10% и сейчас составляет 46,7%. Среди отдемократизированного «поколения пепси» читающих еще меньше - всего 42,8%. В 1982 г. таковых было 60%.

- Неграмотность в США достигла отметки в 20% населения и продолжает расти быстрыми темпами

Интересно так же что половина населения США либо не работает вообще, либо работает мало. 90% всех тяжелых, грязных и непривлекательных видов работ выполняют негры, индейцы, а также различные эмигранты, прежде всего пуэрториканцы и мексиканцы. 37% населения, то есть больше 74 миллионов человек, - сексуальные извращенцы. Больше половины всех госпитальных коек в США занято душевнобольными. 34% всех американцев - антисемиты.

Наиболее правдоподобная оценка числа американцев, умерших из-за отсутствия медицинской помощи, была получена в исследовании профессоров Дэвида Химмельштейна и Стеффи Вулхандлера (Медицинский журнал Новой Англии, 336, № 11, 1997 г.). Они установили, что в США без медицинской помощи ежегодно умирают почти сто тысяч человек - в три раза больше, чем от СПИДа. Стоит отметить, что средства массовой информации очень озабочены проблемой СПИДа, но хранят полное молчание о смертности из-за неоказания медицинской помощи. Миллионы американцев просто не могут позволить себе пойти к врачу или провести курс лечения.

В течение прошедших 10 лет во всем мире две трети приговоренных к смертной казни несовершеннолетних преступников оказались в США.

Ежегодно 20 тыс. американцев страдают от отравления пищевыми добавками и некачественной пищей.

-60 тыс. погибают ежегодно от отравления пищей, водой и воздухом.

-40 млн. американцев, или каждая четвертая женщина и каждый пятый мужчина, в детском возрасте (с 9 до 12 лет) подвергались сексуальным домогательствам со стороны родственников или знакомых.

-От 2 до 4 млн. женщин подвергаются избиениям. Домашнее насилие - основной источник женского травматизма, по числу смертельных исходов стоит на втором месте среди общей смертности женщин.

-700 тыс. женщин в год подвергаются изнасилованию; в США изнасилование совершается каждые 45 секунд.

-900 тыс. детей начиная с 7 лет заняты на различных работах, при этом рабочий день составляет более 10 часов.

-Насилие в телевизионных программах увеличилось на 100% с 1980 года.

-В США ежегодно происходит 50 - 60 тысяч человеческих жертвоприношений.

-В США проживает всего 5% населения Земли, однако 74% всех известных серийных убийц - жители Соединенных Штатов.

Вашингтон

2009-04-20T13:48:00.004-07:00

Уже больше месяца я собирался в Вашингтон, но увы, электричка по выходным не ходит, а ехать на Грейхаунде мне не хотелось. Да и погода все время была мерзкая... Но кто-то сказал мне, что можно доехать до аэропорта либо деревни между Балтимором и Вашингтоном, а оттуда идет автобус прямо до Вашингтонского метро. В пятницу я решил попробовать поехать до деревни. За целый день так и не доехал :)

Получилось так. Сначала на автобусе доехал на метро, потом на метро до Балтимора, потом на трамвае до пригорода Балтимора, оттуда на автобусе до какого-то городка вблизи Вашингтона, а потом я заблудился. Сел на автобус, который по идее должен был идти до Вашингтона, но когда мы в 3 или 4 раз проехали по одному и тому же месту, я понял, что что-то здесь не так :) В общем, часа через 3 я вернулся туда, откуда стартовал... К этому времени уже начинался закат и я понял, что в столицу я уже не попаду. Сел на еще один автобус, который должен был довезти меня почти до самого Балтимора, но получилось все как и в прошлый раз. Расстояние между городками Columbia и Ellicott City всего лишь 5 миль, но эти 5 миль автобус ехал несколько часов, объезжая все дома в округе, а в некоторых местах останавливаясь по несколько раз по ходу маршрута. Но к 11 вечера я все-таки смог добраться до дома... Кстати, забавно, за 3.50 (проездной на день) можно кататься по всему штату целый день.
На следующий день я решил попробовать еще раз, избегая злосчастные автобусы между пригородами. Поехал из Балтимора на трамвае в Baltimore Washington International Airport, и там все-таки нашел автобус, идущий в Вашингтон. Оказалось, что мой проездной здесь не работает :( Через 40 минут я прибыл на зеленую ветку метро. Вашингтонское метро еще лучше, чем в Балтиморе (про НЙ вообще не стоит упоминать), к тому же, включает 5 веток (вроде бы) и ходит по всему городу, включая некоторые пригороды. На многих станциях стоят дисплеи, на которых показывается, через сколько минут будут следующие поезда, а на самих станциях написано, какие станции будут следующими (прям как в Москве). Метро ходит довольно быстро и почти не шумит. Правда, проездной здесь стоит уже 7 долларов, и что для меня было шоком, - не работает на автобусах, там своя система оплаты!
Не успел я подойти к Белому Дому, как моя камера начала просить кушать. Забыл зарядить аккумуляторы перед поездкой... Пока искал батарейки, наткнулся на старинное здание почты, а сфотографировать не смог :(
Через 2 часа я все-таки их нашел, но уже вечерело. На выходе из метро мне дали карту со всеми достопримечательностями, и по ней я быстро нашел, что успею посмотреть до заката. По дороге к Белому Дому прошел мимо здания ФБР :) Возле самого входа на глазах у строгих людей в пиджаках покормил белок (да-да, бегают прямо по городу) орехами, хорошо хоть, не вызвал никакого подозрения :)
Белый Дом все еще не перекрасили в черный, но и белым его тоже не назовешь, какой-то грязно-серый. Не впечатлил. К тому же, внутрь после террактов 11 сентября не пускают... От Белого дома я пошел к Капитолию, выше которого здания в Вашингтоне запрещено строить. Погулял по парку, а когда стемнело, пошел к "Reflection pool" (отражающий бассейн), а рядом погулял возле красивейших фонтанов и памятников с названиями штатов. Хотел сфотографироваться возле всех штатов, в которых я побывал, но не дотянулся :(
Уже было пол девятого, когда я вспомнил, что автобусы и метро ходят далеко не круглосуточно, и если я опоздаю на автобус до аэропорта - придется мне ночевать здесь. Причем на улице, так как денег у меня с собой было около 20 баксов :) Быстро помчался я до метро, а с камерой и тяжеленным штативом это не так уж легко. Ближайшая остановка находилась кварталах в 15 от меня и была уже закрыта. Следующая - тоже, но я заметил надпись, что вечером можно войти через другой вход, на поиски которого у меня ушло еще минут 10. В 10 часов я уже был на конечной станции. Оказалось, что еще 5 минут - и я бы упустил последний автобус в аэропорт. Повезло, что трамваи и метро в Балтиморе ходят до часу ночи, но не повезло с трамваем, в который я сел. Казалось, что стоит выйти нескольким белым из вагона, и оставшиеся чернюки меня там ограбят или того хуже, убьют. Смотрели такими взглядами (на всех белых, не только на меня), что было аж не по себе. Один белый человек вышел за несколько станций до меня, а за ним сразу несколько обезьян. Надеюсь, на станции была полиция...
К часу ночи я все-таки целый и невредимый добрался до дома и сразу лег спать....

Вашингтон мне очень понравился, это тот город, где хочется жить (несмотря на мою нелюбовь к городам). Черных немного (хотя там, где туристы не ходят, их больше 80%), везде идеальная чистота, никаких пробок и толп. Город очень красивый, можно фотографировать чуть ли не каждое здание :) Правда, все дорого, но тут уж ничего не поделаешь - столица... А вообще 3 часовой прогулки явно недостаточно, туда надо ехать на несколько дней, ночуя в хостеле. Летом обязательно еще съезжу :)